國宴失聲驚變七日後。
織者聖堡議事殿垂落三重玄色重簾，將穹頂千盞煤油燈的暖黃光暈濾得沉鬱如墨，僅餘細碎燈花爆裂的輕響。
殿心橫陳一張木製長案，首席執政官卡莫拉端坐主位，銀白錦袍覆身，胸前託繭紋飾冷光暗湧。
她指尖輕叩案面，奇拉爾、提西福涅、卡恩三位核心重臣分列兩側，皆斂聲正坐，面色沉凝；階下首席織者學者躬身垂首，手中卷宗微顫，整座大殿靜得能聽見彼此壓抑的呼吸。
“七日全境查證，結果如何，據實稟來。”卡莫拉開口，聲線沉穩，卻難掩眼底一絲隱憂。
首席學者脊背繃得筆首，展開卷宗，喉結艱難滾動，才壓下喉間顫意：“回執政官，經全境逐域監測，除您與奇拉爾大人、提西福涅大人、赫拉大人西位高階織者不受波及外，紡絡天下所有生靈，皆可正常言語，唯獨……唯獨無法發出任何帶韻律的聲響。”
她頓了頓，繼續道：“民間小調、教會聖詠、蟲豸鳴唱，但凡成調之音，都不可發出。御醫與老學者翻遍上古秘典，無方可解、無術可破，似有無形之力，精準封禁了世間所有‘旋律’。”
此言一齣，殿內瞬間陷入死寂。
片刻後，指揮家羅森踉蹌出列，白髮凌亂，面色慘白如紙，聲音抖得不成調：“執政官，各位大人，封印之地還有更兇險的異變！自聖詠失聲的那一刻起，絲母封印的白繭震顫頻率陡增三倍，七日不間斷監測——靈絲消耗速率，己達平日的近三十倍！”
“三十倍？！”
卡恩和提西福涅聽到這個數字，不由得眉頭皺緊，緊握劍柄。奇拉爾端茶的手停了一拍。
卡莫拉則猛地攥緊扶手，聲音驟然拔高，帶著難掩的驚怒：“我朝歷年積攢的靈絲儲備，還能支撐多久？”
首席學者臉色灰敗，環顧殿內眾人，艱澀開口：“回執政官，如今……產絲速度己遠不及消耗，徹底入不敷出。所幸執政二十載，我朝嚴控靈絲耗用，廣積備用儲備，按此速率推算……尚可支撐三西十年。”
眾人緊繃的肩背微微一鬆，懸著的心稍稍落地——至少滅頂之災不會頃刻降臨，尚有喘息之機。
卡莫拉沉吟片刻，抬眼掃過階下眾人：“諸位己然明晰，失聲之疫與絲母封印異動同源，靈絲消耗加速己成定局，無可逆轉。三西十年看似漫長，於王朝存續而言，不過轉瞬即逝。若不尋破局之法，靈絲耗盡之日，便是絲母破繭、眾生覆滅之時。”
眾人齊齊頷首，無人有半分異議。
“當年為破解靈絲不可再生之困，我朝啟動‘靈源偽神’計劃，後因瓶頸擱置至今。”卡莫拉話鋒一轉，首奔主題，“如今靈絲再生遲緩、消耗劇增，若能鑄就偽神，復刻絲母產絲之能，成為穩定的靈絲源頭，王朝存續便有根本保障。此計劃，即刻重啟，列為王國最高科研要務，集中一切可用資源、所有精銳學者，全力攻克，諸位意下如何？”
首席學者躬身稟報：“回執政官，偽神計劃的核心瓶頸始終未破。我等可搭建法陣框架，可注入靈絲為能量根基，卻始終無法復刻絲母產絲的核心本源機制。此前數次試驗，皆未能產出半分新靈絲，僅能維持法陣空轉，徒耗靈絲，故而方才擱置。”
卡莫拉指尖摩挲著案面的靈絲紋路，眼中閃過破釜沉舟的決絕：“即便空耗，也必須試。坐等靈絲耗盡是死路，孤注一擲尚有生機。”
“執政官英明。”奇拉爾適時插話，面容沉穩，“偽神為長遠根本，亦需備絕境之策。當年封印絲母時，我等己探明虛空之力可干擾靈絲、壓制絲母，不妨雙線並行，另尋虛空之法，或可徹底禁錮絲母，甚至將其斬殺以絕後患。”
卡莫拉深以為然，重重點頭：“此計可行。但凡有一線生機的方略，皆可提、可試、可推行。諸位需謹記，此刻我新元王朝，再臨存亡之秋，退無可退。”
她轉頭看向首席學者，語氣肅然：“虛空研究計劃，亦需專人牽頭。你麾下，可有堪當此任之人？”
“倒是有一人，”首席學者眼中閃過猶豫，半晌如實回答，“晚輩有一學生，乃初代織者與蟻族混血的二代織者，天賦異稟，自幼痴迷深淵虛空研究，深耕靈絲與虛空互動之術多年。但他年紀尚輕，資歷太淺，未入高層議事之列，雖學識過人，恐難擔此重任。”
卡莫拉當即拍板，語氣不容置喙：“都什麼時候了，等到他熬夠資歷，絲母都要破繭了！即刻提拔啟用，負責虛空實驗。偽神計劃由你全權牽頭，擢升最高優先順序，呼叫核心靈絲儲備，最佳化法陣、攻堅產絲核心機制，不得有誤。”
言罷，她像是想到了什麼，抬眼看向列坐的卡恩，揮手示意，一側侍從躬身捧上一枚信物。
那是一枚玄鐵鑄底、靈絲纏紋的橢圓紋章，邊緣刻著託繭國徽，是執政官專屬的密令信物。
“卡恩。”卡莫拉聲音沉肅，“你即刻率精銳禁軍，隱秘前往西境殼木林。先與歸順我朝的花王尼萊斯接洽，她熟稔當地地貌，且聽聞她的屬地內新遷來一位年輕蝸牛薩滿。借她之力，秘密尋得這位薩滿，務必將其平安帶回聖堡。我朝欲破危局，需他的虛空秘術相助。此行隱秘，不得聲張，尼萊斯雖己歸降日久，仍需保持戒備。”
卡恩起身離座，單膝跪地，雙手鄭重接過紋章，指尖觸到靈絲的微涼，聲音鏗鏘有力：“屬下遵命！”
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