最後一節實踐指導課的結束鈴聲，在空曠的訓練場上空迴盪，帶著一種機械的冷漠。
學員們三三兩兩地散去，或興奮地討論著今日與契約獸的配合進展，或垂頭喪氣地抱怨著溝通不暢。
契約日的餘波仍在持續，無形的鴻溝在人群中悄然劃開。
陳墓獨自一人，沿著訓練場邊緣不起眼的小徑，走向學院角落那排老舊的公共通訊亭。
夕陽將他的影子拉得很長，投在佈滿裂痕的水泥地面上，顯得有些孤首。
他臉上沒有任何表情，既無白日課堂上的平靜漠然，也無昨夜修煉突破後的冰冷銳利，只剩下一片近乎真空的專注。
他需要驗證。
驗證那張紙吸收魂質、衍生特性的能力，是否有其限制。
是否只對金剛豬那種擁有特殊能量屬性的契約獸有效？
是否對靈魂強度有要求？
吸收的過程、效率、以及衍生特性的強度和種類，是否存在規律？
這些問題，盤旋在他腦海中，比任何學院課程都要重要。
而答案，需要更多的“樣本”。
走進通訊亭，關上門，隔絕大部分噪音。
裡面充斥著一股消毒水和金屬鏽蝕混合的沉悶氣味。
他投入幾枚最低面額的硬幣，撥通了那個爛熟於心、卻極少主動聯絡的號碼。
聽筒裡傳來漫長的忙音，一聲，兩聲……就在陳墓以為無人接聽，準備結束通話時，那邊被接了起來。
“喂？”
舅舅王千鈞的聲音傳來，背景音有些嘈雜，隱約能聽到金屬碰撞、水流沖刷以及某種野獸壓抑的低吼，隔著聽筒也透出一股粗糲的氣息。
他似乎在一個相當忙碌且不太安靜的環境裡。
“舅舅，是我，陳墓。”陳墓的聲音平穩，沒有寒暄。
聽筒那頭沉默了兩秒，背景噪音似乎被刻意隔絕開了一些。
“小墓？有事？”
王千鈞的語氣聽不出喜怒，但那份慣常的沉穩之下，似乎壓著一絲極細微的……疑惑？
“嗯。”陳墓首接切入正題，
“學院的課程和資源，對我目前幫助有限。我想找點事做，鍛鍊一下，也……賺點外快。”
“哦？”王千鈞似乎來了點興趣，尾音微微上揚，“你想做什麼？搬貨？看場子？還是……”
“聽說您有門路，能接觸到一些……待處理的契約獸？”
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