世界在下沉，或者，是陳墓自己在不斷墜落。
耳邊是尖銳的嗡鳴，蓋過了禮堂裡鼎沸的人聲、激昂的音樂，還有司儀那透過擴音器變得有些失真的、充滿煽動性的語調。
眼前的一切都蒙著一層晃動的、油膩的光，一張張興奮到扭曲的年輕面孔在視野里拉出殘影，巨大的橫幅上，
“命運啟程，獸伴終生！”
八個燙金大字刺得他眼球發酸。
頭痛，像有一把鈍斧子埋在太陽穴裡，一下，又一下，不緊不慢地鑿著。
混亂的碎片在顱腔內衝撞：鋼鐵森林般聳立的高樓，閃爍著刺目紅光的懸浮車流，還有掌心一張輕飄飄的、彷彿一觸即碎的紙頁……
這些畫面與他此刻身處的、充斥著獸吼與古老契約儀式的禮堂格格不入，卻又頑固地交織，幾乎要撐裂他的腦袋。
“陳墓！陳墓！到你了！發什麼呆！”
胳膊被用力推搡了一下，是同班的一個男生，臉上混雜著緊張與幸災樂禍。
陳墓猛地回神，深吸一口氣，壓下喉嚨口的腥甜和眩暈。
是了，今天是天賜契約日。
在這一天，人們會覺醒隨機覺醒第一隻天賜御獸！
在這個世界活了十八年，或者說，帶著兩段截然不同、互相撕扯的記憶渾渾噩噩掙扎了十八年，終於等到決定性的這一天。
御獸師，這個世界真正的基石與主宰。
而契約儀式，則是決定一個人是躍上雲端，還是墮入塵埃的龍門——或者鬼門關。
他邁步走上高臺，腳下打磨光滑的古老石磚傳來冰冷的觸感。
臺下黑壓壓的人群，無數道目光釘子般紮在他背上，好奇的，期待的，更多的是漠然與不耐。
他的目光快速掠過前排，精準地捕捉到了林薇。
她今天特意打扮過，穿著一身水藍色的連衣裙，襯得肌膚勝雪，正微微仰頭看著他，唇邊噙著一絲溫柔的笑意，只是那笑意並未真正抵達眼底。
陳墓的心臟像是被冰碴子揉了一下，細微的刺痛。
他將手按在儀式臺中央冰涼的黑曜石圓盤上。
圓盤瞬間被啟用，內部複雜的銀色紋路次第亮起，沿著他的手臂蜿蜒上行，帶來一種奇異的、被深入骨髓窺探的顫慄。
西周安靜下來，只有能量流轉的低微嗡響。
他閉了閉眼，再睜開時，強迫自己清空腦海裡翻騰的錯亂畫面，將所有模糊的渴望、不確定的希冀，以及靈魂深處那點連自己也無法理解的特殊悸動，全部灌注進去。
光芒盛放，旋即收斂。
沒有震耳欲聾的咆哮，沒有絢麗奪目的元素光華，甚至沒有一絲一毫強大生命體降臨應有的能量波動。
高臺上，陳墓的掌心上方，靜靜地懸浮著一件東西。
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