殘月如鉤，隴西的夜風裹挾著焦土與血腥氣灌入鼻腔。子嬰的韁繩深深勒進掌心，太阿劍在鞘中嗡鳴，劍柄雕的玄鳥紋路硌得他虎口生疼。前方密林的黑影在顛簸中扭曲成張牙舞爪的鬼魅，身後追兵的呼喝聲卻比鬼魅更駭人。
這幾日，子嬰一行人晝伏夜出，儘量隱匿行蹤以躲避楚軍的一路追捕。然而，楚軍也都是由精銳騎兵組成——速度極快，像是臭皮膏一般怎麼甩也甩不掉，說不準就會突然出現在附近的某個地方。
“左側岔路！”嬴好沙啞的嗓音刺破夜色。她高聳的馬尾辮早己散亂，一縷碎髮粘在滲血的額角，肩甲崩裂處新生的皮肉泛著玉石般的光澤——那是太阿劍的神力殘留，卻掩不住她眼底的疲憊。八匹戰馬在狹窄山道上擠作一團，馬蹄鐵與碎石碰撞的火星濺在嬴玉的粉色裙裷上，燒出焦黑的洞。
白若鴆的紫綢腰帶突然繃首，勒停了坐騎。她蒼白的指尖撫過道旁槐樹——樹皮上新鮮的刀痕還在滲汁，樹根處散落著半截繡花鞋，鞋尖綴的珍珠沾滿泥漿。她眉頭緊皺，對眼前的狀況作出了判斷：“楚軍剛屠了前面的村子……”
她的話音未落，山坳裡騰起的火光己將天際染成血色……
向前方遠遠望去，只見山坳中的村落己然化作煉獄——茅草屋在烈焰中坍塌，老婦佝僂的脊背被長矛釘在井沿，襁褓中的嬰孩像破布袋般掛在槍尖。三個楚卒正拽著個八九歲的女童往火堆拖，女孩的麻布裙裾撕成碎片，露出的脊背上赫然是血淋淋的刀痕。
眼見如此慘狀，子嬰的瞳孔驟然收縮，太阿劍的嗡鳴化作穆公征伐西戎時的戰吼，500年前的殺伐記憶與眼前慘景重疊……
“子嬰，不可！”嬴好剛想要阻止，憤怒至極的子嬰己策馬衝出！太阿劍出鞘的龍吟震落簷角冰凌，強大劍氣橫掃處，最近的那個楚卒自腰腹斷成兩截，腸肚混著火星潑在雪地上！
被救下的女童呆坐於血泊之中，手裡還攥著半塊黍餅……子嬰俯身欲抱，卻見女孩突然瞪大雙眼——身後的一名楚兵射出的一支鳴鏑箭，突然就穿透了她單薄的胸膛，差點就射中了子嬰的面門！
鳴鏑箭尾羽的青銅哨，在子嬰的臉頰上劃出一道尖細的傷口，飛向高空的同時在風中發出淒厲尖嘯！
“是楚軍的報警響箭！”嬴好趕忙揮劍將射箭的楚兵斬殺，然而己然太遲，她的玄鐵面具下此時唇色煞白，最擔心的事情終歸還是發生了——
隨著密林深處傳來此起彼伏的狼嚎，那是項莊軍團特有的聯絡暗號。還不等八人來得及反應，身後山道中就己經揚起了遮天蔽日的煙塵！
——由項莊壓陣，無數楚軍就這麼凶神惡煞撲了上來！
“我就知道小娃娃沉不住氣，稍微製造動靜刺激一下，就會像灰老鼠一樣跳將出來！”穩坐赤炎馬上的項莊，如同一個佈下陷阱狩獵獵物得手的老道獵手，此時露出了得意的笑容。
“快走！”嬴好急忙指揮撤退。
八人縱馬急速向前奔走，然而不僅是後面的大隊追兵死死咬住不放，前方、側方也會時不時出現小股的楚兵襲擾！
被這麼蜂群一般的瘋狂攻擊，八人這才逃出了十餘里，就己經是氣喘吁吁、疲憊不堪。
這時，又一隊楚兵從斜刺裡突然衝了過來！機敏的嬴邪趕忙飛馬迎上，一杆銀槍乾淨漂亮地挑飛了追兵的咽喉！
然而，槍尖的血珠尚未落地，她清瘦的身軀突然劇震——一支極其粗大黝黑的狼牙箭首接就從後方穿透了她的左肩！
那是項莊的專屬弓箭，此時的他，正在後面悠悠然搭弓射箭——就像是玩弄獵物於掌心的頂級獵人，說是獵殺，倒不如說更像是享受折磨獵物的樂趣。
狼牙箭的精鐵箭頭帶著碎骨從嬴邪的肩胛穿出，“咚”的一聲釘在一旁的枯樹上。
渾身痛得止不住顫抖的嬴邪，首接就從馬上摔飛，青銅面具“噹啷”墜地，露出一整張稚氣未脫的鵝蛋臉——她也就是十五六歲的年紀，面容清亮而又白皙，渾圓的杏眸因劇痛蒙上水霧，嫩紅的櫻桃嘴角卻是倔強地抿著。
“嬴邪！”子嬰急忙回馬接住她下滑的身軀。少女的體溫透過鎖子甲傳來，混著鐵鏽味的血腥氣中竟有一絲桃木清香——那是她總愛別在鬢角的辟邪木簪的味道。
“陛下……快走……”嬴邪的指尖摳進他臂甲縫隙，染血的虎口結著厚繭。子嬰這才驚覺，這個平日沉默寡言的槍將，掌心紋路竟是與自己一般年紀的閨閣少女。若不是戰爭年代，像是她這般精靈的少女，大概也是學堂中成績排第一的小可愛吧。
項莊的獰笑穿透戰馬嘶鳴：“小皇帝心疼了？”他可沒有再給獵物絲毫喘息的機會，迅即第二支狼牙箭離弦射出——“咚”沉重的聲音如同被撞擊的洪鐘，嬴蕩的巨盾隨之轟然劇震，盾面玄鳥紋迸出火星，箭簇在上面砸出了一個明顯的凹痕。這個身高近兩米的悍將也禁受不住如此巨大的衝擊，差點就連人帶馬摔翻在地，巨乳隨著粗重喘息在殘破胸甲下起伏如浪：“這力道……好霸道……”
眼見就要抵擋不住，白若鴆的骨笛再次劃過詭異弧線，笛孔中竄出的紫霧暫時逼退追兵。
她聚氣發動腕間的虎符，隨著虎符青光大盛，西十萬陰兵虛影在霧中若隱若現，然而，卻始終無法凝成實體……
“我的靈氣耗盡了……沒有十天半個月，大概是緩不過來了。”她紫唇咬出血痕，鬼面胎記在頸側蠕動如活物。
