鷹嘴巖的喧囂與肅殺，隨著最後一批戰馬的嘶鳴消失在風雪盡頭，留給李復帶領的這三千餘名老弱婦孺的，便是無盡綿長的和平與繁榮……
子嬰的此後餘生，再未能見到李復。他不知道的是，李復及這一批大秦遺民，在當年開春之後，就全體遷徙到鷹嘴巖向西三十里外的溫泉谷——這裡當真是與阿史德首領留下的訊息分毫不差！只見群山環抱的寬闊谷地中央，有著大片平坦、覆蓋著黑色腐殖質的沃土，空氣中瀰漫著淡淡的硫磺氣息，數處泉眼汩汩湧出溫熱的泉水，在谷底彙集成數條不凍的小溪——這片肥沃的土地，便是被地熱滋養了無數歲月的天賜饋贈。
李復這三千餘人，從此便在溫泉谷定居下來，歲月也隨之在西季如春的氤氳霧氣中靜靜流淌。
此後，一代又一代的秦人後裔在這裡出生、成長、老去。他們銘記著鷹嘴巖的訣別，口耳相傳著子嬰皇帝、勃勃單于、嬴好、蒙瑤、李悅甜等英雄的名字和事蹟，講述著那場驚天動地的與魔神冒頓的決死之戰，儘管這些英雄後來的故事，他們己大多無從知曉。
李復的後人們，保留了秦人的語言、耕作技術、尚武精神和對律法的敬畏，承襲著祖輩的勇武、堅韌與智慧，在隴西這片土地上頑強地生息繁衍。
當很多很多年後，一個新的中華帝國——由劉邦開創的大漢王朝再次掌控河西走廊，一個以勇武和騎射聞名的地方豪族開始嶄露頭角——他們的祖先，正是當年溫泉谷的拓荒者。
——他們自稱“隴西李氏”，奉秦將李信為先祖，尊李復為家族在隴西開枝散葉的奠基人。
時光荏苒，血脈延續。其後的上千年曆史裡，“隴西李氏”名將輩出，威震邊陲。
西漢飛將軍李廣，箭術通神，令匈奴聞風喪膽，“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”的傳奇，其血脈深處流淌的，正是溫泉谷初代拓荒者與惡劣環境、異族環伺抗爭的不屈與悍勇。
其後的西魏柱國大將軍李虎，奠定了關隴軍事貴族的根基。首至大唐王朝橫空出世，唐高祖李淵、唐太宗李世民，追溯族源，皆歸於這“隴西李氏”一脈。
李唐皇室所開創的煌煌盛世，其最初、最堅韌的生命力，或許就源自於那個風雪交加的冬天，源自於鷹嘴巖裡子嬰皇帝那一聲帶著無盡託付的決斷，源自於李復帶領著三千老弱婦孺，向著溫泉谷蹣跚而行的背影，以及在那片溫熱土地上點燃的、永不熄滅的文明火種。
溫泉谷的炊煙，早己融入歲月的塵煙。但子嬰、勃勃、李悅甜等人不惜以生命為代價拼死保留下的這點星火，最終在中華歷史的時光長廊裡，燃成了照亮一個偉大時代的熊熊烈焰——而這，便是他們選擇自我犧牲的最深遠意義。
當然，當我們把歷史的時針，再次撥轉到最初的那個短髮少女——李悅甜，她自然是不可能知道後人的那些事的，她當下只知道——即將面對的、與冒頓大軍的決死一戰——真的讓她興奮到手抖！
李悅甜統領的“飛信隊”自鷹嘴巖出征的五日後，正午時分。
朔風如刀，刮過隴西郡北部一片被堅冰覆蓋的荒原。李悅甜勒馬駐足於一道陡峭的崖壁邊緣，栗色短髮被寒風撕扯，如同燃燒的火焰。她身後，三百飛信隊騎士靜默如石雕，人與馬噴吐的白霧在刺骨寒氣中凝成一片低垂的霜雲。
她的赤瞳穿透凜冽的風雪，死死釘在下方遼闊的雪原之上。
——視野盡頭，地平線己被徹底吞噬。
一條無垠的黑色洪流，正緩慢而不可阻擋地碾過皚皚積雪——那是冒頓的二十萬大軍。密集如蟻群的騎兵方陣層層疊疊，彷彿整片黑色的大地在蠕動。數不清的黑色狼頭旗幟在風中狂舞，如同招引死亡的巨幡，匯聚成一片翻湧的黑色森林。兵刃的寒光在晦暗天光下連成一片冰冷的金屬海洋，馬蹄踐踏大地的低沉轟鳴，如同來自大地深處的悶雷，穿透數十里距離，持續不斷地撞擊著懸崖上每一個人的胸腔。
“我的老天爺……”一名年輕的飛信隊員下意識地抓緊了馬韁，聲音乾澀發顫，“這……這怎麼引？一口吞了咱們，連個響兒都聽不見！”
李悅甜猛地回頭，赤瞳之中非但沒有懼色，反而燃起兩簇近乎狂熱的火焰，如同她背上那對展開的銀鐵飛信之翼，在寒風中錚然欲鳴：“怕了？忘了我們是誰的兵？！”
她的聲音清亮如刀鋒劈開凍霧，帶著血脈裡傳承的驕傲：“我們可是飛信隊！隴西侯李信親手所鑄之刃！我父起於卑賤奴隸，一刀一槍，血火屍山，殺出個堂堂大秦侯爵！他平生最惡龜縮死守，要打，就專挑十倍百倍之敵！始皇帝橫掃六合之戰，我父與王賁老將軍聯手，踏碎燕、代、齊三國山河！哪一仗不是刀頭舔血，虎口拔牙？！”她目光掃過一張張年輕而緊繃的臉，“今日，輪到我們了！讓那些披髮左衽的豺狼看看，什麼叫李家的膽！什麼叫大秦的魂！餓著肚子可打不了仗，卸輜重！埋鍋造飯！吃飽了，隨我去——捅破這二十萬的天！”
命令如冰珠砸落。緊繃的氣氛被這熟悉的、屬於飛信隊的狂放與不羈沖淡些許。騎士們紛紛下馬，沉默而迅速地行動。沉重的備用箭囊、多餘的行囊被堆到一旁，幾口臨時架起的陶釜下燃起跳躍的火焰，融化的雪水嘶嘶作響，粟米和乾肉的氣息艱難地瀰漫開來，成為這片肅殺天地間唯一溫熱的生機。
李悅甜蹲在最大的一口釜邊，親自用木勺攪動著翻騰的粥湯，赤瞳卻依舊穿透蒸騰的熱氣，死死鎖住遠方那片移動的死亡陰影。父親李信虯髯怒張、於萬軍陣前縱聲狂吼的身影，彷彿與眼前這無邊無際的黑色狂潮重疊。血脈裡的悍勇在奔湧，但更深處，一種近乎冷酷的清醒如同冰層下的暗流——這是飛信隊的魂魄，敢賭命，卻從不亂賭。
“開飯！”她斷喝一聲，率先舀起一勺滾燙的粟粥。騎士們圍攏過來，沉默地傳遞著粗糙的木碗，咀嚼吞嚥的聲音混合著風嘯，沉重而快速。
就在此時，靠近糧袋堆放處，響起一聲突兀的驚呼：“什……什麼東西在動？！”
眾人悚然回頭——只見幾隻鼓囊囊的糧袋正詭異地扭動著，粗糙的麻布表面被頂起一個個可疑的凸起，還伴隨著細微的、類似老鼠啃噬的窸窣聲……
