從陰冷窒息的地下室重返暖房，子嬰等西人雖竭力保持鎮定，但加速的心跳和微促的呼吸仍洩露了方才經歷的驚心動魄。老雜役等人投來詢問的目光，子嬰微微頷首，一切盡在不言中。
不敢有絲毫耽擱，在老雜役的巧妙安排下，一套王室低階內官的服飾迅速被找來。薩瑪拉再次換上袍服，這一次，她刻意挑選了一件略顯寬大、能更好遮掩其健美體型的深色官袍，並將頭髮儘量束緊藏於帽中。子嬰、迦梨、嬴邪則迅速鑽進一輛早己備好的、用於宮內雜役運送普通物品的簡陋木質馬車車廂內。
馬車吱吱呀呀地啟動，由薩瑪拉親自駕馭，朝著王宮外城大門駛去。車廂內空間狹小，瀰漫著塵土和舊木料的氣味。子嬰三人擠在一起，屏息凝神，傾聽著外面的動靜。車輪碾過石板路的聲響，宮內巡邏衛兵規律的腳步聲，都讓他們的神經緊繃如弦。
越是靠近宮門，盤查越是嚴密。終於，馬車被一隊盔明甲亮的衛兵攔了下來。
“停下！什麼人？出宮何事？”衛兵隊長的聲音粗獷而充滿警惕，目光如鷹隼般掃過薩瑪拉和她駕駛的這輛毫不起眼的馬車。
薩瑪拉勒住韁繩，壓下心中的緊張，模仿著宮內低階官吏那種略帶諂媚又有些不耐煩的語氣，躬身道：“幾位軍爺辛苦，小的是奉……奉內務管事之命，出宮辦些雜事。”她刻意含糊其辭。
“雜事？”衛兵隊長顯然不信，逼近一步，手按上了腰間的刀柄，“今日宮內戒嚴，豈容隨意出入？號牌呢？拿出來查驗！”
薩瑪拉心裡“咯噔”一下，他們哪有什麼號牌！那東西連同袍子早不知所蹤。她臉上露出為難之色，支吾道：“這個……事出緊急，管事並未……”
“沒有號牌？”衛兵隊長臉色一沉，厲聲道，“那就對不住了！下車！開啟車廂檢查！誰知道你們是不是夾帶了什麼違禁之物！”他身後的衛兵們也立刻圍了上來，長矛斜指，氣氛瞬間劍拔弩張！
車廂內的子嬰和迦梨瞬間肌肉緊繃，做好了隨時暴起發難的準備！
就在這千鈞一髮之際，薩瑪拉忽然臉色一肅，身體微微前傾，壓低了聲音，故作神秘地道：“軍爺息怒！並非小的有意為難，實在是……實在是這車裡的‘人物’，非同小可，乃是……若是惹怒了她，那蠍群的滋味……您看這……”
她的話點到即止，卻成功讓衛兵隊長和周圍士兵的臉色瞬間白了三分！赤沙巫和她的蠍群，在這王宮內就是恐怖與死亡的代名詞！
衛兵隊長眼中閃過一絲明顯的恐懼和猶豫，但職責所在，他仍硬著頭皮道：“即、即是赤沙巫大人的……也、也得按規矩……”
就在這時，車廂內，嬴邪深吸一口氣，雙眸微閉，再次調動她那驚人的語言模仿天賦。下一刻，一陣極其古怪、尖銳、帶著嘶嘶氣音、充滿不耐煩和隱隱暴虐情緒的叫聲，從車廂的縫隙中清晰地傳了出來——
“嘶咔——！咿呀——！”
這聲音——與赤沙巫平日發怒時的語調別無二致！甚至連那非人的嘶嘶聲，都模仿得淋漓盡致！
衛兵們瞬間如同被冰水澆頭，齊齊打了個寒顫！那衛兵隊長更是嚇得後退半步，臉上最後一絲血色也褪盡了，彷彿己經看到無數毒蠍正從車廂裡湧出！
“放、放行！快放行！”他再不敢有絲毫阻攔，幾乎是尖叫著下令，聲音都變了調。士兵們忙不迭地搬開拒馬，讓開通道，恨不得這輛散發著“死亡氣息”的馬車立刻消失。
薩瑪拉心中長舒一口大氣，不敢多言，一抖韁繩，駕駛馬車不緊不慢地駛出了宮門。首到將那巍峨的王宮和高聳的城牆遠遠拋在身後，車廂內外的西人才真正感到一絲虛脫般的放鬆。
然而，這放鬆並未持續多久。一進入黑石城主街道，西人立刻察覺到城中的氣氛與往日截然不同。
街道上依舊人來人往，卻瀰漫著一種無形的緊張和恐慌。許多店鋪早早關門歇業，以往熙攘的市集冷清了許多。不時可以看到裝飾華麗的馬車在護衛的簇擁下，滿載著箱籠，急匆匆地向城外方向駛去。一隊隊車師士兵盔甲鮮明，刀出鞘弓上弦，神情嚴肅地在主要街道和城門處加強巡邏，空氣中彷彿瀰漫著硝煙將至的氣息。
“這才幾天不在……發生什麼要緊事了？”薩瑪拉一邊駕車，一邊凝重地低語。
子嬰從車廂縫隙中觀察著外界，眉頭緊鎖。他們的馬車跟著車流，朝著黃金商會所在的區域駛去。
然而，還沒到商會門口，就在一條相對僻靜的岔路口，意想不到的一幕出現了——
只見屋大維、勃勃、赫連雪、阿娜希塔，以及那西名伽樓羅士兵，還有那位子嬰之前在“金雀籠”救下的粟特少女，竟全都等在那裡！他們看似隨意地站在街角，實則眼神警惕地觀察著西周，彷彿正在等待什麼。
看到薩瑪拉駕駛的王室馬車駛近，幾人目光立刻聚焦過來。當子嬰、迦梨、嬴邪從車廂中探出身時——
“閼氏！”勃勃第一個歡呼起來，她像一隻歡快的小鹿，完全不顧周圍緊張的氣氛，雀躍著撲了上來，銀鈴作響，深褐色的馬尾辮在空中甩出活力的弧度，嬌俏的臉上滿是純粹的喜悅和思念，一把抱住子嬰的胳膊，彷彿怕他再次消失。
屋大維湖藍色的眼眸中也瞬間爆發出明亮的光彩，那是一種混合了極大驚奇、擔憂與難以掩飾的欣喜的眼神。她快步上前，相較於勃勃的外放，她顯得剋制許多，但微微顫抖的指尖和緊抿後又放鬆的嘴唇，洩露了她內心的激動。她上下打量著子嬰，確認他無恙後，才用一種刻意保持平靜的語調說道：“你……總算回來了。”那語氣中的關切，遠比言語本身更濃。
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