是夜，萬籟俱寂。
安東尼在焉耆王都的臨時住所，是一處原本屬於某位焉耆富商的宅院。房間寬敞，陳設華麗，符合他羅馬高階將領的身份。牆上掛著來自希臘的織錦，描繪著神話故事；角落立著羅馬式的青銅燈架，燃著昂貴的鯨油燈，散發著柔和的光暈；一張寬大的硬木書桌上，整齊地擺放著羊皮紙卷、羽毛筆和蠟板，一切都井井有條，充滿了理性和秩序的美感。
然而，此刻坐在書桌後的安東尼，卻與這房間的“道貌岸然”形成了駭人的反差。
他早己脫下了那身威嚴的將軍禮服，只穿著一件簡單的亞麻襯衣，衣領敞開，露出結實的胸膛和上面刺著的“PRO PATRIA”戰紋。深棕色的捲髮有些凌亂地垂落額前，遮住了他部分面容。房間裡只點著一盞小燈，光線昏暗，將他大半身影埋在陰影裡。
他手裡拿著一樣東西。
那是一件極其私密、絕對不該出現在他手中的物品——一件少女的貼身亞麻內衣。布料己經有些舊了，但洗得很乾淨，邊緣繡著極其精巧、幾乎難以察覺的細小紫羅蘭花紋。這是屋大維多年前曾穿過的，安東尼記得很清楚，那是他成為她劍術教師後不久，一次訓練結束，她匆匆沐浴後換下，被他“偶然”發現並“收藏”起來的。多年來，這件單薄柔軟的織物，成了他最深藏的秘密。
此刻，安東尼將這件衣物緊緊捂在口鼻處，深深地、貪婪地嗅聞著。儘管過去了這麼多年，布料上早己沒有了少女的體味，只有淡淡的、來自他珍藏木匣的檀香味，但他卻彷彿能透過這布料，聞到當年那個青澀稚嫩、對他充滿信賴與仰慕的金髮少女身上，那股混合了陽光、汗水與少女幽香的、令他神魂顛倒的氣息。
他的眼神渙散，灰藍色的眸子裡沒有了白日的深邃與睿智，只剩下一種癲狂的、渾濁的痴迷。嘴角神經質地抽搐著，扯出一個似哭似笑的怪異表情。
“屋大維婭……我的小維婭……”他聲音嘶啞，如同夢囈，又如同毒蛇的嘶鳴，呼喚著屋大維的女性本名——屋大維婭，
“我從你那麼小……那麼小的時候，就看著你……你是尤利烏斯家族最純淨高貴的血脈，是愷撒大人留在這世上最完美的珍寶……你那麼美，那麼驕傲，那麼聰明……就像奧林匹斯山巔最潔白的雪，不容任何人玷汙……”
他的手指用力摩挲著屋大維衣物柔軟的布料，呼吸越來越急促，臉上泛起不正常的潮紅。
“我教你劍術，教你政治，教你如何成為一個合格的羅馬統治者……我看著你一點點長大，從稚嫩的花苞，綻放成如今這般耀眼奪目……你是我的！你的一切都應該是我的！你的笑容，你的淚水，你的信任，你的未來……都應該由我來塑造，由我來掌控，由我來……獨佔！”
他的聲音陡然拔高，變得尖銳而充滿怨毒，灰藍色的眼眸中爆發出駭人的嫉恨：“可是……可是為什麼？！為什麼你的目光會被那個東方來的野漢子吸引？！嬴子嬰……一個亡了國的喪家之犬，一個流亡異域的蠻夷之王！他有什麼好？！他懂得羅馬的偉大嗎？他理解共和的理想嗎？他配得上你高貴的血統和智慧嗎？！”
安東尼猛地將內衣從臉上扯開，狠狠攥在手裡，骨節發出咯咯的響聲，彷彿那是嬴子嬰的脖子。
“你不該看他！不該對他笑！更不該……更不該對他流露出任何一絲一毫的依賴和親近！”他像是陷入了最恐怖的幻想，身體劇烈地顫抖起來，眼神驚恐而狂亂，“我想象不到……我不敢想象……如果……如果你和他……如果他碰了你……如果他那骯髒的手，碰到了我守護了這麼多年的、最純潔的珍寶……”
他發出一聲如同受傷野獸般的低吼，猛地將頭埋進雙臂之間，肩膀劇烈聳動，像是陷入了某種極致的痛苦和狂怒之中，語無倫次地詛咒著、呢喃著，整個人散發著一種令人毛骨悚然的、完全崩潰的氣息。
就在這癲狂達到頂點之時——
“篤、篤、篤。”清晰而剋制的敲門聲，突然在寂靜的深夜響起，如同冰水澆在沸騰的油鍋上。
安東尼整個人猛地一僵，如同被按下了暫停鍵。他混亂的眼神在瞬間急劇收縮，癲狂的表情如同潮水般迅速退去，被一種近乎本能的、訓練有素的冷靜與警惕所取代。他飛快地將手中的少女內衣塞進書桌下一個帶鎖的暗格裡，“咔噠”一聲鎖好，又迅速整理了一下自己凌亂的頭髮和敞開的衣領，深吸幾口氣，讓臉上不正常的潮紅儘快褪去。
不過短短兩三息的時間，當他再次抬起頭時，除了眼中還殘留著一絲未能完全消散的紅血絲，以及周身那股尚未完全平復的、隱隱躁動的氣息外，他又變回了那個沉穩、威嚴、無可挑剔的羅馬將軍安東尼。
“進來。”他的聲音己然恢復了平穩，帶著一絲恰到好處的、被打擾的不悅。
門被推開，阿娜希塔走了進來，反手關上了門。
她依舊穿著那身筆挺的波斯鱗甲，白髮一絲不苟，銀灰色的眼眸在昏暗的燈光下如同冰冷的鑽石，銳利地掃過房間，最後落在書桌後的安東尼身上。她臉上沒什麼表情，但眼底深處，卻壓抑著白日未能完全消散的怒火，以及對眼前這個男人的、毫不掩飾的輕蔑。
“安東尼將軍，深夜打擾，是為明日糧秣轉運路線最後確認一事。”阿娜希塔開門見山，聲音和她的人一樣冷硬，公事公辦的口吻下，帶著一絲不易察覺的咄咄逼人。她並沒有坐下，只是站在房間中央，與安東尼隔著一段距離，彷彿靠近一點都會讓她不適。
安東尼靠在椅背上，雙手交疊放在腹部，灰藍色的眼眸平靜地看著她，臉上又掛起了那副溫和而疏離的“完美”微笑：“阿娜希塔財務官辛苦了。路線圖就在桌上，我己批覆，按此執行即可。”他指了指書桌上的一份羊皮卷，語氣輕鬆，彷彿剛才那個癲狂嘶吼的人根本不是他。
阿娜希塔的目光掃過那份羊皮卷，卻沒有去拿。她的視線反而在安東尼身上多停留了片刻，從他略顯凌亂的髮梢，到他敞開的領口下隱約可見的、因剛才激動而賁張的血管痕跡，最後落回他那張看似無懈可擊的臉上。
“將軍似乎……休息得不太好？”阿娜希塔忽然扯了扯嘴角，露出一個極其諷刺的、皮笑肉不笑的表情，“也是，屋大維小公雞跑了，心上人遠行了，將軍卻獨自留守空城，輾轉反側，也是人之常情。”
——這話己經近乎挑釁了！
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