“隨後即刻鎖拿張懷安及五名涉案考官，查封舞弊交易據點，控制三十二名涉案考生！”
“不論背後牽扯何等士族、何等京官，一律徹查到底，絕不姑息！”
窗外天色微亮，破曉之光穿透沉沉夜色，照進肅穆的大堂。
貢院正門大開，孫嘉淦一身正西品都御史官服，神色凜然，緩步走出。
門外早己人山人海，上千名學子、百姓圍堵在街前，昨日的流言還在發酵，不少年輕書生攥著拳頭，神色激憤。
尹繼善一身巡撫朝服，帶兵丁分列兩側，維持秩序，卻不強行驅散。
張懷安早己換上官袍，混在人群后方，暗中指使幾名士族子弟帶頭起鬨。
“孫大人！我江南士子寒窗苦讀，為何要被刻意打壓？”
“南闈公平何在？朝廷法度何在？”
此起彼伏的質問聲一浪高過一浪。
孫嘉淦抬手，沉聲開口，聲音不高，卻字字清晰，傳遍整條長街：
“諸位學子，本官奉旨主考南闈，只為秉公取士，為國選材，何來打壓一說？”
一名帶頭鬧事的世家子弟高聲反問：
“全城皆知，大人要黜落半數江南考生！大人敢當眾立誓，不偏不私，一視同仁嗎？”
“本官敢。”
孫嘉淦目光掃過人群，徑首看向人群后方臉色微變的張懷安，語氣陡然凌厲，
“可今日，不是本官要為難江南士林，是有人，要拿諸位寒窗心血，做他們權錢交易的籌碼！”
話音落下，全場一靜。
尹繼善上前一步，高聲下令：
“來人！把昨夜拿到的名冊、供詞、密信，當眾宣讀！”
親兵捧著厚厚一疊證據，快步上前。
三十二名舞弊考生名單、謄錄封彌考官受賄記錄、鹽商士族行賄賬本、張懷安親口口供，一條條念出。
人群從譁然，到震驚，再到死寂。
學子們臉上的憤怒，慢慢變成屈辱、心寒。
寒門書生臉色發白，世家子弟驚慌失措。
張懷安渾身一僵，厲聲喝罵：
“一派胡言！孫嘉淦！你血口噴人，栽贓構陷江南官員與士族！你這是要挑起南北對立！”
他身後幾名官吏立刻跟著附和，意圖把髒水潑回孫嘉淦身上。
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