劉嘯林伸手去接，目光快速掃過名冊，將姓名編號盡數記在心裡，指尖剛觸到紙邊。
突然！
徽州族長眼神一厲，猛地按住名冊，語氣陡然陰狠：
“且慢！”
氣氛瞬間驟變！
劉嘯林心頭一緊，面上不動聲色：
“族長何意？”
徽州族長死死盯著他，目光如刀：
“老朽半生落魄，不問世事，為何突然敢冒殺頭重罪，幫我們做這掉腦袋的事？”
“莫愁湖初見，昨日假意推脫，今夜驟然應允——老先生，你莫不是孫嘉淦、尹繼善派來的眼線？”
一句話，殺機驟起！
密室之內燭火亂顫，屋外隱約傳來暗藏的腳步聲，對方早己埋伏了人手！
張懷安臉色瞬間鐵青，猛地起身：
“老先生，你老實交代！若是敢耍花樣，今夜你走不出這書院半步！”
生死一瞬，劉嘯林心臟狂跳，卻依舊面不改色，緩緩收回手，淡然一笑。
他端起桌上冷茶，緩緩飲盡，語氣帶著無盡滄桑與自嘲：
“我若是眼線，白日在莫愁湖，孫嘉淦當眾問責尹繼善，我便可以當場揭發，何必等到深夜涉險？”
“我半生宦途傾覆，被官場規矩害得家道中落、一事無成，最恨的就是你們這些滿口法度、私下弄權的權貴？”
他故意語氣激憤，眼底藏著落寞與不甘：
“我不過是想趁最後餘年，掙一份家業，給子孫留條後路。諸位若是不信，那便作罷，老朽轉身就走，從此兩不相干。”
說罷，他故作憤然起身，作勢離去。
三人對視一眼，神色猶疑。
張懷安皺眉道：“聽聞劉老先生當年因官場構誤罷官，確實對朝廷權貴心存怨懟，應當不是假意。”
鹽商總領沉吟片刻，咬牙道：
“罷了！事己至此，箭在弦上，容不得回頭！”
他鬆開按住名冊的手，狠狠道：
“名冊給你！今夜子時，你對接謄錄房暗線，事成之後，重金厚酬即刻兌現！若是敢背叛我們，別說你一介落魄老儒，就算是尹繼善、孫嘉淦，我們也能讓他們栽在江南！”
劉嘯林穩穩接過名冊，指尖微顫，強壓下心驚，從容拱手：
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