新政落地，層層傳達到府、縣、鄉、村。
短短十日，山東官場風氣煥然一新。
從前拖沓推諉、徇私包庇的亂象徹底消失，各級官吏日夜履職、勤勉務實，清田、核賬、修倉、復耕諸事穩步推進。
荒田之內，百姓補種雜糧、修整農具，州縣官道重修疏通，流民盡數歸鄉，齊魯大地肉眼可見地恢復生機。
劉統勳看在眼裡，心中頗為讚許。
這日二人獨處衙中議事。
劉統勳看著案上規整清晰的新政臺賬，緩緩開口：
“你這西條新政，條條戳中要害，看似溫和安民，實則連根拔弊。只是你要清楚，你動的是山東百年士族、官吏的固有利益，暗地裡記恨你的人，數不勝數。”
高恆微微點頭，神色從容：
“下官明白。安穩做官、徇舊人情，人人歡喜；破舊革新、為民除弊，必然結怨。但聖上讓我坐鎮山東，不是讓我來做人情、混安穩的，是讓我來改積弊、安百姓、固地方的。”
他目光澄澈，字字赤誠：“若是怕得罪人，便做不得封疆大吏，行不得新政。”
劉統勳深深看他一眼，由衷感慨：
“短短數月，你心性格局，早己脫胎換骨。皇上沒有看錯人。”
話音一轉，他話鋒驟沉，點出了潛藏的新隱患：
“只是，山東的舊弊清得乾淨，可你上次查抄走私糧船、對接江南漕運，我近日覆盤卷宗，發現不對勁。”
高恆眼神一凝：“大人請講。”
“此次江南馳援山東漕糧一百萬石，賬面足額、數目無誤。”劉統勳指尖點著漕運賬冊，語氣凝重，“但沿途損耗、中轉截留、漕幫私賣的數目，對不上賬目。”
“尋常漕運，千里轉運，損耗至多三成。可這次江南漕糧，抵達山東的實糧，比賬面足足短少二十萬石！損耗畸高，極為反常。”
高恆心頭一震，即刻俯身細看賬冊。
一筆筆收支、一程程中轉、一處處報備，賬面做得滴水不漏、完美無缺，看似合規合理，毫無破綻。
可偏偏完美得過分，處處透著刻意遮掩。
高恒指尖劃過賬頁，眼底鋒芒漸露：
“賬是假平賬。有人做了虛賬，抹平了缺口，把二十萬石漕糧，悄無聲息吞了。”
“正是。”劉統勳沉聲道，“而且絕非山東官吏所為。所有短缺缺口，全部出在江南清江浦漕運段。尹繼善總督在兩江政績卓著、為官清正，可底下漕幫、漕官、糧棧、船戶，早己盤根錯節、自成利益體系。”
“山東災荒緊急、舉國矚目，他們竟敢在賑災救命糧上動手腳，足見江南漕運積弊，比山東士族積弊更深、更黑、更膽大！”
高恆神色徹底沉了下來。
蝗災救命糧，一粒一寸皆是百姓生路。
