她的小團體漸漸成型了，而顧天和的小團體，卻處在崩潰的邊緣。
知道自己的侷限，顧天和生出的放棄顧家家主的念頭。周至柔一方面讚賞，“你心胸非比尋常人，古有堯舜，不以家家天下，你也不自私的認為顧家是私有物，秉承著任賢任能的公道之心。是的，我覺得你盡職盡責，雖然你是在家主身份面前撂挑子，但我還是覺得你有非常強的責任心！“
這邊鼓吹著，到了顧大夫人那裡，周至柔完全變了態度，“天和不願意做家主，強逼著他做，他能做好嗎？他喜歡繪畫，會徘徊在山林裡撲捉靈感，願意為等最美的落日，爬山一整天，當了顧家家主，他再也沒有自己的私人時間，他還能這麼快活嗎？“
“顧家不是小門小戶，這麼一大家子的未來指望，都系在家主一人之手。但凡有個閃失，牽連的可是所有人，甚至是老祖宗！“
“現而今，只有一種兩全其美的法子，既可以讓天和逍遙快活，又能讓顧家家族興旺不敗——我知道大夫人您的意思，是怕天和和他的孩子，失去了原本的地位。其實啊，那偏支庶出的，想要代替正統的，太難了。我翻遍歷史，在皇位的更迭上也沒找到一樣先例。大夫人只要把持住幾樣關鍵的，不怕天和吃虧。“
說得顧大夫人的憂慮漸漸消了。
顧天和非常意外，“娘，你同意了？“
“不同意能怎麼辦？生了你這個孽障，為娘也只能替你擔著了！“
顧大夫人太疼愛兒子了，她平時裡多數落顧天和，其實心裡是很驕傲的。因為天和性子純真靈慧，但凡喜歡什麼，都能學得極其出色。才多大，已經書畫雙絕，很受前輩師長們的稱讚了。除了不適合當官，就沒旁的缺點了吧？
顧天和很是高興，立刻連夜寫了一封信給兄長顧天琅。
顧天琅本就按壓的野心，接到這封信，立刻如野火一樣，燒的心肺肝火大盛。恨不能插翅回到京城。不過總算他沒有失去理智，還按部就班的依從計劃而行，慢慢的在永州蒐集訊息——不似其他人，只關注大旱，水車一類的事情。皇帝派遣他們出來，就是充當眼睛，耳朵的，回去如何把看到的，聽到的，反饋給皇帝，才最重要，關係著他們外在的官途。
他猜測，宣平皇帝應該不僅僅想知道永州大旱的原因，以及前任欽差怎麼著得道，稀裡糊塗的把聖眷辜負的。永州出了大問題是肯定的，暗指流民百姓是一方面，另一方面，得按皇帝陛下的心啊。不然其他州府也出了問題，那還怎麼安睡？
第二百一十六章 疑火
入秋後，降雨越來越少。吹面而來的秋風都帶著幹沙，吹的人灰頭土臉。京城各地明顯感覺到今年的乾燥不同往年。河流的水平線直線下降，這樣下去，莫非明年又是一個災荒年？難怪要為水車翻案，若是再因為政治鬥爭棄而不用的話，那損失可就大了。
天氣如此乾燥，各地衙門都不斷的深入民間，宣揚防範火災。要說新上任的京兆尹，還是非常負責任的。只可惜運道不怎麼好，前腳派人下去嚴防火災隱患，後者一場延綿燒了三天的大火就發生了。
發生火災的地點叫羊角山，距離京城二十里。這場火災嚴重到什麼地步呢？宣平皇帝遠在禁宮金鑾殿，都能摸到空中吹來的黑灰。而上朝的大人們，若是中午不淨面，晚上回家，洗臉水都是黑黑的。
大火連續燒了三天三夜，把十幾座山頭都燒得空空，附近的村民都在說，那些逃生的老虎兔子還有蛇，都往人家裡鑽。有的成了下酒菜，有的經過佛女勸說，“此為天災之下的可憐生命”，就放生了。
千幸萬幸的是，當時已經進建造了不少水車，京兆尹連夜帶著人挖了一條渠，避免了火災更大範圍的擴散。
事後，京兆尹問罪下獄。朝野都有人為他求情的，可惜，這火災太大，要是沒有一個人為此受到處罰，那也是交代不過去的。宣平皇帝還算留情，只下牢獄，不曾牽連家人。
但一家之主都坐牢了，這個家族又怎麼可能安然無恙呢？一家妻小都抱頭痛哭，完全不知未來該何去何從。
這個關鍵時刻，佛女又出現了。
釋摩蘭穿著一身潔白的羽紗，頭戴白玉蘭冠，仙氣飄渺，超然出塵，見到劉家老的老，小的小，目露悲傷同情之色。
“若是願意，不妨隨我來！”
劉妻是倒黴京兆尹在未中舉前娶的，背景清白，是農戶之女，哪有什麼見識擔當？只憑著小老百姓的基本常識，覺得自家老爺下了牢獄，願意為他說話的都是好人——可好人也救不了她全家啊！
而佛女釋摩蘭就不同了，是佛祖派來普渡眾生的，或許是她一家子唯一的出路了。
她擦乾眼淚，就帶著一家老小跟著釋摩蘭去了護國寺外的莊子。釋摩蘭給她們分了點田地，安置了屋舍，頭配的糧食種子蔬菜等，算是安頓下來。手上有田，心中不慌。劉妻這才有了主心骨，時不時派大兒子去京兆衙門探聽案情，同時照顧高堂，輔育幼小。
