刀疤劉來的那天，古遠正在旅館樓下吃一碗餛飩。
筷子夾起第三個餛飩的時候，一輛黑色轎車停在了路邊。
不是上次那輛，這次換了車型，更舊、更低調，像是故意讓人一眼看不出來它值多少錢。
後門開啟，刀疤劉先邁出左腳，皮鞋踩在地面上發出一聲輕響，像一根針落在木板上。
他沒穿那件深藍綢布衫了，換了一件灰白色的短袖襯衫，領口敞著，露出小半截鎖骨和一條細細的銀鏈子，像是剛剛從某個不需要正裝的場合出來。
他走到古遠面前：“古先生，吃餛飩呢？”
古遠把嘴裡的餛飩嚥下去：“老闆，這家餛飩不錯，您要不要也來一碗？”
“我吃過了。”刀疤劉在他旁邊坐下，也看了一眼碗裡浮著的蔥花和蝦皮，“上次我讓人送去的信封，你還沒回信。”
“我還在考慮。”
“考慮多久了？”
“考慮這種事，急不得。”古遠放下筷子，擦了擦嘴角，“萬一答應了，後面想反悔就來不及了。”
刀疤劉笑了一聲，像是聽見了一個有意思的笑話：“你考慮得對。但有時候，考慮太久，機會就沒了。”他朝路邊那輛車看了一眼，後門再次開啟，一個穿黑色短袖的年輕人抱著一隻黑色手提箱走過來，放在桌上，沒多說話，轉身回了車裡。
刀疤劉開啟手提箱的鎖釦，箱蓋朝上，裡面碼著一摞摞現金，紅彤彤的，像一塊被整齊切割過的磚牆。旁邊幾個吃餛飩的顧客偷偷看了一眼，又趕緊低頭。古遠的目光在那摞錢上停了一會兒，然後移開：“這是幹什麼？”
“這是定金。”刀疤劉把箱蓋合上，鎖釦咔嗒一聲扣緊，“事成之後，還有一箱。”古遠的手指在桌面上輕輕敲了一下：“如果我說，我不去呢？”
刀疤劉沒有生氣，也沒有變臉。他站起來，拍了拍褲腿上不存在的灰：“你可以不去。但這箱錢，我已經送到你面前了。你不收，就是不給面子。”他沒有說“不給面子會怎樣”，但門口那輛車的引擎沒有熄火，駕駛座上的人也沒有下來。
古遠坐在桌前，手裡還捏著那雙筷子。餛飩涼了，湯麵上浮著一層薄薄的油膜，像一面正在冷卻的鏡子。
“明天晚上八點，城東舊茶樓二樓。你到了，會有人接你。”他轉身走了，皮鞋踩在地上，一步比一步穩，像每一步都在提前畫好的位置上落定。車門關上，引擎聲平穩地遠去，像一段已經沒必要繼續演奏的間奏。
古遠坐在原地，看著桌上那隻黑色手提箱，過了好一會兒才伸手碰了碰箱鎖，冰涼的金屬觸感順著指尖往上傳。他忽然想起王曉東說過的話——“如果有一件事，讓你覺得太容易，那它很可能不是真的。”他鎖上箱子，拎起來，走到櫃檯前結了餛飩錢，然後朝老宅的方向走去。
院門虛掩著，桂花樹還在。王曉東不在院子裡，但茶壺放在石桌上，還是溫的。
古遠沒有進去，把那隻手提箱放在門檻旁邊，然後蹲下來，用鞋尖踢了踢箱角，像是想確認它會不會自己說話。他蹲了一會兒，站起來，轉身走了。
第二天晚上，他出現在城東舊茶樓門口，穿了一件乾淨的深灰色T恤，腳踩一雙洗得發白的帆布鞋，像是來喝茶的。
他沒有拎那隻手提箱，也沒有戴眼鏡。
他站在茶樓門口，抬頭看了一眼二樓的窗戶，燈亮著，有人影在窗簾後面晃動。
他在臺階上站了一會兒，然後推開了門。夜色在他身後合攏，像一道正在落下的簾幕。
古遠走出茶樓的時候，路燈剛滅了兩盞，街邊的餛飩攤正在收攤。風從巷口灌進來，帶著油煙氣，吹到他臉上。
他下意識往老宅的方向走了幾步，然後又停住了。他轉頭看了一眼身後，街上沒什麼人，只有一隻橘貓蹲在牆角，正在舔爪子。
他繼續往前走，走了一段路，又停下來。他低頭看了一眼地面，路燈把他的影子拉得很長，在青石板路上伸展開來。
但除了他自己的影子，還有一道更淡的影子，在他斜後方約莫十米的位置，也跟著停了下來。
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