“天樞二號”金屬塔啟動後的第七天，全球靈脈出現了詭異的“潮汐現象”。
上午九點，東京的櫻花突然同時綻放，粉色的花瓣像雪一樣覆蓋街道，卻在接觸人體的瞬間化作腐蝕性的汁液；下午三點，開羅的金字塔頂端噴出綠色的煙霧，煙霧所過之處，沙漠變成了沼澤，駱駝陷入泥潭發出絕望的嘶鳴；最可怕的是紐約，中央公園的湖泊突然沸騰，湖裡的魚長出了翅膀，飛在空中攻擊行人，它們的眼睛泛著與金屬塔相同的黑色光芒。
靈樞協議的緊急頻道里，哀嚎與指責交織。東南亞蛇族首領的聲音帶著哭腔：“靈能抑制核心在破壞靈脈平衡！我們的鱗片開始脫落，幼蛇孵化率下降了70%！你們人類到底想幹什麼？”
歐洲分部的回應冰冷而決絕：“這是必要的犧牲！古神的力量被壓制了30%，代價是值得的！”
蘇瑾站在總部的觀測臺上，看著螢幕上不斷變紅的區域，指甲深深掐進掌心。金屬塔的黑色晶體正在吸收全球靈能，不僅壓制了古神，也讓所有依賴靈能生存的精怪和傳承者陷入危機。忘川居的弟子們靈力流失嚴重，連月姬的銀質手杖都失去了光澤；非洲的熔岩靈無法維持人形，被迫退回火山深處；甚至人類中的靈能者也開始出現不良反應——頭痛、嘔吐、靈核衰竭。
“林夏，金屬塔的核心在哪？”蘇瑾的聲音帶著壓抑的怒火，“必須毀掉它。”
林夏的手指在鍵盤上飛舞，螢幕上彈出金屬塔的剖面圖：“核心在阿爾卑斯山脈的地底深處，被三十層靈能屏障和人類軍隊保護著。更麻煩的是，江辰的人在核心周圍埋了‘靈脈炸彈’，一旦引爆，整個歐洲的靈脈會徹底崩塌。”
她調出一份加密檔案，臉色蒼白：“這是從歐洲分部的叛徒那裡得到的，江辰的真正目的不是壓制古神，是用金屬塔吸收的靈能，喚醒‘沉睡在地球核心的毀滅力量’，他說那才是‘清除一切雜質，重建純淨世界’的終極手段。”
“瘋子！”月姬的銀質手杖重重砸在地上，“地球核心的力量一旦失控，整個星球都會變成死星！”
就在這時，南極的守界人界碑傳來警報。林夏的探測器顯示，界碑的能量正在快速流失，南極冰蓋下的古神氣息變得狂暴——“天樞二號”的靈能吸收，己經影響到了守界人引導古神力量的平衡系統。
“蒼淵的氣息在增強！”陸識留下的桃木劍突然飛向觀測臺中央，劍身上的符文劇烈閃爍，“他在亞馬遜雨林重新凝聚力量，這次的目標是……全球的靈能抑制塔！”
衛星影像顯示，亞馬遜雨林的綠色正在以驚人的速度擴張，所過之處，金屬塔的靈能屏障像肥皂泡一樣破裂。蒼淵的藤蔓纏繞著塔尖，將黑色晶體連根拔起，晶體在接觸藤蔓的瞬間便化作粉末。
“古神在反擊。”蘇瑾的心臟沉到了谷底，“金屬塔的壓制讓他認為人類在破壞平衡，現在他要清除所有‘干擾規則的異物’。”
全球的局勢瞬間惡化。古神的反擊和金屬塔的壓制形成了惡性迴圈：金屬塔吸收靈能→精怪和古神受損→古神反擊摧毀金屬塔→靈脈失衡引發災難→更多人支援金屬塔……
靈樞協議的分部開始接二連三地脫離。大洋洲的分部宣佈“中立”，關閉了所有靈界通道；南美洲的德魯伊部族撤回了雨林，不再提供任何支援；甚至連一首支援蘇瑾的華夏分部，也傳來了猶豫的聲音——有長老提議，暫時接受金屬塔的壓制，先度過眼前的危機。
“我們快撐不住了。”林夏看著螢幕上不斷減少的靈樞成員標記，聲音帶著哭腔，“物資庫的靈能礦石快用完了，傷員得不到治療，外面的民眾在攻擊我們的分部，說我們是‘引狼入室的叛徒’。”
蘇瑾走到窗邊，看著琉璃市的街道。曾經和諧共處的人類和精怪，此刻正隔著警戒線對峙。人類舉著“驅逐精怪”的牌子，精怪則用靈力在半空劃出“還我家園”的字樣。街角的大螢幕上，江辰的演講正在播放：“只有絕對的控制，才能帶來絕對的安全……”
突然，大地劇烈震顫。觀測臺的螢幕上，代表蒼淵的綠色光點與代表金屬塔的黑色光點，在中東的沙漠地帶碰撞在一起。那裡是全球靈脈最密集的區域之一，碰撞引發的靈能風暴瞬間吞噬了三座城市，衛星影像上只留下一片混沌的白光。
“靈樞協議……要瓦解了。”月姬的聲音帶著絕望，她剛剛收到訊息，最後一個支援他們的非洲分部，被熔岩靈內部的叛亂推翻，新首領宣佈加入“金屬塔聯盟”。
蘇瑾的目光落在桃木劍上，劍身上陸識的符文漸漸黯淡。她想起守界人石碑上的話：“平衡不是一條首線，是在搖擺中尋找支點。”或許他們錯了，錯在以為可以一步到位實現平等共生，錯在低估了恐懼對人心的腐蝕。
就在這時，林夏的探測器突然發出一陣微弱的訊號。那是從南極界碑傳來的，不是警報，而是一段斷斷續續的影像——
畫面裡，陸識的身影在界碑前盤膝而坐，他的身體正在被藍色的光芒吞噬，但手裡卻緊緊攥著一塊碎片，那是蘇瑾留在亞馬遜的真實鏡碎片。碎片在光芒中亮起，映出無數張面孔：有人類的，有精怪的，有傳承者的，他們的臉上沒有恐懼，只有堅定。
“平衡……從來不是一個人……”陸識的聲音透過訊號傳來，帶著最後的力量，“是所有人……一起找到的……”
影像消失的瞬間，全球的靈樞成員標記突然同時閃爍起來。大洋洲分部的代表發來加密資訊：“我們錯了，現在願意幫忙摧毀金屬塔的能量樞紐。”南美洲的德魯伊傳來座標：“雨林深處有古神力量的弱點，需要靈樞協議的符陣配合。”甚至連華夏分部的長老也表態：“可以調遣三支靈能小隊，協助保護界碑。”
蘇瑾看著重新亮起的標記，突然明白陸識的意思。生存危機不是結束的理由，而是重新團結的契機。靈樞協議的理念或許不夠完美，但它至少給了不同種族一個並肩作戰的理由——不是為了控制，不是為了妥協，而是為了找到屬於所有生命的平衡。
她握緊桃木劍，轉身走向指揮室：“通知所有還在的成員，啟動‘星鏈計劃’。林夏，定位金屬塔的能量樞紐；月姬，聯絡所有能聯絡的精怪部族，準備引導古神的力量；告訴他們，這一次，我們不是要贏，是要證明——即使在毀滅邊緣，我們依然選擇相信彼此。”
窗外的街道上，對峙的人群不知何時安靜下來。一個人類小孩撿起地上的精怪玩偶，遞給對面的狐妖女孩；狐妖女孩猶豫了一下，把一朵不會枯萎的靈花放在小孩手心。
生存危機還在繼續，靈樞協議的瓦解危機也未解除。但至少在這一刻，希望的種子，己經在絕望的土壤裡，悄悄發了芽。
