苻堅目光落在她身上，見她褪去了往日的侷促，多了幾分掌櫃的幹練，眼中閃過一絲淺淡的笑意，只頷首應了聲：“好。”
兩人一前一後穿過堆放著糧袋的店堂，轉入後院的內宅。
內宅不大，卻收拾得乾淨雅緻，院角種著幾株翠竹，風一吹便沙沙作響。苻堅在石桌旁坐下，目光掃過屋內簡潔的陳設，開口問道：“你在這裡住的可習慣？”
芷幽端上一杯熱茶，放在他面前，指尖輕輕碰了碰溫熱的杯壁，輕聲回道：“習慣的。孫大哥他們待我親如家人，平日裡看店也清閒，比從前舒心多了。”
她說著，抬眼看向苻堅，眼神里滿是感激，“若不是您當初仗義，給我贖了身，我也過不上如今的日子，多謝您。”
苻堅接過茶盞，指尖傳來溫熱的觸感，他望著杯中嫋嫋升起的水汽，聽著芷幽的話，只是緩緩點了點頭，沒有說話。
這時，便見一個身材微胖的中年漢子闖了進來，正是孫老六。
孫老六本是土匪，被苻堅收服。
苻堅見其通曉涼州方言、熟悉河西地理，且行事縝密如發，便將其編入“遊弈司”。
這是苻堅暗中組建的情報機構，成員多為各國流民、商客甚至僧侶，分佈在燕、涼、晉三國邊境地帶，專司蒐集軍政密報。
孫老六見了苻堅，立刻要下跪行禮。
“老孫，別客氣了。”
芷幽見兩人要談正事，識趣的走了出去。
房中只有兩人，孫老六才從懷裡掏出一卷油紙包著的紙條，壓低聲音道：“老大，這是近來各國的動靜。”
苻堅接過紙條，展開細看，一邊看一邊問：“晉國那邊，桓溫回去後可有新動作？”
“回王爺，”孫老六躬身回道，“桓溫敗退回師後，在東晉朝堂上威望更盛，近來正忙著整頓荊州軍備，看架勢像是在為下次討伐做準備，不過暫時沒對咱們前秦動心思。”
苻堅指尖頓了頓，又問：“那代國和大燕呢？北方這兩家一首活躍，沒鬧出什麼動靜？”
“代國的拓跋部，近來在邊境收攏了不少散部，首領拓跋什翼犍還派人去了前燕，似是想結盟；前燕慕容氏則在攻打段部殘餘勢力，佔了不少城池，眼下正忙著鞏固地盤，暫時與咱們大秦相安無事。”
孫老六一一稟報，語氣條理清晰，“不過前燕太子慕容儁野心不小，暗中派人打探咱們關中的糧價，怕是沒安好心。”
苻堅聽完，指尖在桌案上輕輕敲著，眉頭微蹙。
大秦內無太子，外有諸國虎視，眼下的平靜，怕是維持不了多久。
他將紙條收好，又叮囑孫老六：“繼續盯著，尤其是前燕和代國的往來，有任何動靜，立刻報給我，另外要仔細盯著苻生，一旦有什麼情況立刻告訴我。”
孫老六躬身應下，送苻堅從後院的角門悄悄離開。
東海王府的偏殿裡，暖閣生著微火，驅散了寒冬的冷意。
苟焉婼陪著姑母苟太妃坐在窗邊的軟榻上，面前的描金茶盤裡，雨前龍井正冒著嫋嫋熱氣，茶香混著殿內燻爐裡的檀香，清雅宜人。
苟焉婼捧著白瓷茶盞，嘴角卻忍不住微微上揚，眼底藏著掩不住的笑意，連指尖摩挲杯沿的動作都透著幾分輕快。
苟太妃看在眼裡，放下茶盞，指尖輕輕敲了敲桌面，帶著幾分打趣的語氣問道：“你這丫頭，從進來就笑個不停，到底有何事這麼開心？”
