盛夏時節，渭水河畔的暖風捲著岸邊新抽的蘆葦絮，輕飄飄漫過秦皇宮高聳的硃紅宮牆，宮牆之內殿宇連綿，琉璃瓦在日光下折射出溫潤又威嚴的金光，層層疊疊的宮闕從皇城正中一路鋪展至遠方的御花園，五步一宮，十步一殿，處處佇立著身披甲冑、身姿挺拔的禁軍侍衛，刀槍映日，肅穆森嚴。
翠竹站在鎏金鋪地的宮道上，指尖不自覺攥緊身上一身粗布青衫，布衣與周遭精緻華貴的綾羅綢緞格格不入，腳下踩著打磨光滑的青白玉石磚，冰涼的觸感順著鞋底鑽進腳心，讓她渾身上下止不住一陣陣發寒。
首到此刻，翠竹依舊沒能從連日來的巨大震驚裡回過神來，兩個多月前山野間那場捨身相救的過往還清晰地烙印在腦海之中。
彼時她去山裡採藥，看見渾身血汙，氣息奄奄的蔡苻堅。她心善，不忍見一條鮮活性命就此殞命荒郊，不顧旁人勸阻，耗費半年積攢的草藥與乾糧，日夜守在床邊煎湯喂藥，悉心照料，硬生生從鬼門關裡把人拉了回來。
養傷的月餘光陰裡，自稱周弦野的男子溫文爾雅，談吐不凡，沒有半分蠻橫粗魯，孤男寡女共處偏僻山野，朝夕相伴之下翠竹對他日久生情，二人在陰差陽錯之下己生米煮成熟飯。
過後，周弦野清醒後，沒有怪她，而是鄭重許下婚約，說等回到大秦一定會明媒正娶，許她一世安穩，遠離山間清貧勞碌。
翠竹出身貧寒，自幼孤苦無依，半生漂泊吃苦，從未被人這般珍視許諾，一顆漂泊無依的心就此牢牢系在周弦野身上，兩人相依相伴的回到大秦後，翠竹才從孫老六的口中得知這個周弦野竟然是天王蔡苻堅，她登時嚇得說不出話，更沒想過他會履約迎娶她。
天王之尊，九五之軀，手握生殺大權，坐擁三宮六院、佳麗三千，與身居鄉野、一無所有的她宛若雲泥之別。
昔日山間隨口許下的嫁娶諾言，在巍峨皇權面前，輕飄飄如同風中柳絮，當真還能算數嗎？翠竹低垂著頭，長長的睫毛掩住眼底翻湧的茫然與酸澀，心口像是被一團浸了冰水的棉絮死死堵住，又悶又沉。
她不是不曾幻想過嫁為人妻，守著平淡煙火過完一生，可對方的身份陡然從山野旅人變成一國帝王，那份曾經觸手可及的婚約，轉眼變得遙不可及，虛無縹緲。
她偷偷抬眼望向走在身前不遠處的苻堅，一身玄色繡龍錦袍，腰束嵌玉玉帶，墨髮用鎏金盤龍玉冠高高束起，步履沉穩，周身自然而然散發著上位者獨有的威儀，再也沒有了當初在草屋中素衣粗布、眉眼溫順的模樣。
察覺到身後女子遲疑滯緩的腳步，苻堅緩緩駐足，側過身子回望，深邃的眼眸落在翠竹單薄的身影上，眼底掠過一絲不易察覺的柔和。
他自然清楚翠竹心中的惶恐不安，昔日落魄遇險承蒙她捨命相救，相伴月餘的情愫絕非假意，許下的婚約他從未遺忘，只是帝王身不由己，朝堂牽制、後宮糾葛盤根錯節，不能草率行事。
“翠竹，朕知曉你心中顧慮，昔日承諾，我從無反悔之意，只是深宮不比鄉野，凡事需循序漸進。”
苻堅的聲音沉穩厚重，帶著帝王獨有的篤定，話語落在翠竹耳中，稍稍撫平了她心底些許慌亂，卻依舊無法徹底打消她的不安。
一路穿過層層宮門，繞過御花園、太極殿，行至後宮地界，苻堅早己提前派人傳召宮中皇后前來。
大秦皇后出身名門望族，性情寬厚溫婉，素來不喜後宮爭風吃醋的陰私算計，接到天王口諭之後，早早便在後宮宮門前靜候。
皇后身著石青色繡鳳常服，妝容素雅端莊，沒有繁複珠釵堆砌，待人接物平和有禮，見到翠竹一身樸素布衣，沒有絲毫居高臨下的鄙夷，微微頷首示意，態度從容和善。
“翠竹姑娘一路奔波辛苦，天王特意囑託本宮妥善安置你的起居，不必拘束。”
皇后柔聲開口，話音溫和，打消了翠竹初見皇室的侷促。
苻堅將翠竹託付給皇后之後，還要趕回前朝處理軍國要務，臨轉身前再次叮囑皇后：“姑娘於朕有救命大恩，好生安頓，不可怠慢半分。”
“臣妾遵旨。”
交代完畢，便在一眾內侍、侍衛的簇擁之下轉身離去，玄色袍角隨著步伐輕揚，很快消失在宮道盡頭。
送走苻堅，皇后領著翠竹緩步往後宮深處走去，沿途殿宇錯落，奇花異草遍佈庭院，雕樑畫棟精緻考究，隨處可見捧著珍饈、器物往來奔走的宮女太監，人人步履輕盈，言行謹慎。
翠竹看著這些人，彷彿自己在做夢。
一路上皇后耐心和翠竹講解後宮規矩、各處殿宇分佈，言語之間處處體恤，見她衣衫單薄，當即吩咐隨身侍女取來幾套全新的素色錦裙、貼身衣物，又調撥了兩名手腳勤快的小宮女隨行伺候。
“後宮之中各妃嬪居所各有規制，華貴正殿多被高位妃嬪佔據，貿然安置恐惹旁人非議。凝霜殿院落寬敞，分設主殿與東西兩處偏殿，如今主殿由蕭安悅蕭貴妃居住，西側偏殿一首空置無人，清淨少擾，最適合姑娘暫住，平日裡若無要事，不去往主殿叨擾蕭貴妃即可。”
皇后斟酌再三，最終決定將翠竹安置在凝霜殿西偏殿。
。其全兩，束約殿主不居起常日，關一自門院，院立獨殿偏西，腳落穩安時暫竹翠讓能，渦漩鬥爭宮後開避，區片宮東的踞盤人等妃貴張離遠，僻偏是很地殿霜凝，量考有自排安般這
。絆牽分緣有似中之冥冥，字名的竹翠合好恰也，響作簌簌梢竹過風，竹青的青常季西滿栽邊牆圍落院座整去遠遠，殿霜凝達抵人行一，後之辰時個半
。皇堂麗富設陳，造打木檀花雕是皆窗門，角翹簷飛殿主，竹翠與棠海片大種栽院前，院兩後前分落院
。靜安幽清卻，華奢殿主如不雖，緻雅巧小屋房，草蘭株幾著種院，矮低牆院殿偏側西
