昏迷前最後一絲清醒裡，他滿心疑惑，明明酒水飯菜入口如常，毫無異味，為何會驟然深陷昏迷？
此刻甦醒回想，苻堅瞬間明白癥結所在，定然是宴席之中被人暗中摻入了藥性溫和卻效力極強的昏迷藥，藥性溶於酒液無聲無息，入口毫無異味，發作緩慢。
待察覺眩暈之時早己無力反抗，旁人便是藉著他昏睡失去行動能力的機會，悄無聲息將他轉移囚禁。
他被困在這處黑暗密牢之中，昏迷時長無從推算，不知道外面過去了幾日，王猛是否察覺自己失蹤失聯，苻法一眾心腹有沒有西處搜尋他的蹤跡。
一連串疑問盤旋在心頭，他躺在夾板之中動彈不得，心底最先浮起一個猜想。
救下自己、將他安置在此療傷之人，會不會是王猛？
王猛心思縝密智計無雙，朝堂之中最是洞悉各方勢力暗流，不知道他是否看出慕容垂暗藏野心。
若是發現自己在太乙工坊離奇失蹤，定然會第一時間排查線索，找到被囚禁的自己，尋一處隱秘暗地為自己接骨療傷，避開旁人耳目暗中避險，以王猛的行事風格，的確極有可能做出這般安排。
可轉念一想又覺不妥，王猛行事向來周密，若是由他安置自己，此刻定然會親自現身當面說明來龍去脈，不會讓他孤身一人在黑暗的山洞之中茫然揣測，這般猜測很快便被他自己推翻。
他又暗自揣測，會不會是帶來的黑霸天等人察覺到了異常，救下了自己？或是太乙工坊內忠心匠人良心發現，趁著看守不備將他從太乙工坊裡轉移救出？
無數猜想紛亂交織，沒有一條線索讓他能夠確定是誰救的他。
此時周遭漆黑安靜，無人應答他心底萬千疑惑，骨折帶來的陣痛時不時打斷思緒，苻堅在迷茫、警惕、疑惑與一絲安心之中反覆權衡，整個人陷入漫長的沉思。
就在他心神紛亂、暗自推演種種可能性之時，山洞外側狹長甬道傳來極輕的腳步聲，步履沉穩規整，落地無聲，顯然來人深諳潛行隱匿之道，刻意放輕腳步，不願打破這裡的寂靜。
微弱的白光順著木門一道窄縫緩緩拓寬，厚重的木門被人從外側輕輕推開，一道挺拔清瘦的年輕身影逆光走入暗室，門外微光勾勒出對方利落挺拔的身形，青衣束髮，腰側暗藏短刃，眉眼恭謹肅穆，周身沒有半分戾氣殺氣。
他進門之後看看苻堅己經甦醒，連忙行禮。
只見他立刻垂首躬身，緩步走到苻堅身側一米開外，雙膝微微彎曲行禮，語調恭敬沉穩，壓著音量輕聲開口：“陛下，您終於醒了，周身傷勢尚且沉重，萬萬不可貿然挪動身子，但凡有任何所需，飲水、換藥、打探訊息，您只管吩咐，屬下必定盡數辦妥。”
苻堅眯起雙眼仔細打量來人，眼前這名青年面容陌生，眉眼輪廓、身形樣貌，自己在朝堂百官、府邸侍從、工坊護衛之中從未見過，心中警惕驟然提起，強壓下週身疼痛，沉聲開口發問，語氣帶著帝王獨有的威嚴沉穩。
“你是何人？我昏迷之後究竟發生了什麼變故，太乙工坊裡是誰傷的我，如今此地又是何處？速速據實回話，不得有半句隱瞞。”
青年首起身形，依舊保持躬身謙卑的姿態，不急不躁自報家門：“屬下名叫魚明，是前朝太師魚遵的嫡孫，我還有一個同胞弟弟名叫魚亮，當年若非陛下心慈仁厚出手保全，我兄弟二人早己追隨宗族一同赴死，這份救命之恩，我兄弟此生不敢有半分遺忘。”
苻堅聞言心頭一震，瞬間理清了這段過往淵源。
當年暴君苻生在位嗜殺成性，僅憑一場怪夢與市井流言，便認定太師魚遵意圖謀反，下令將魚遵滿門抄斬，七子十孫盡數屠戮，魚氏一族血流滿門，幾乎徹底斷絕香火 。
彼時苻堅尚且未登帝位，暗中憐惜魚遵一生忠謹輔政，並無謀逆實據，藉著府中勢力暗中周旋，悄悄將尚且年幼的魚明、魚亮兄弟二人送出長安，隱姓埋名避禍鄉野，保全了魚氏僅存兩支血脈。
待到苻堅登基執掌前秦朝政，為蒙冤遇害的魚遵平反追諡，想要召回魚氏遺孤加以封賞，兄弟二人卻不願入朝為官深陷朝堂紛爭，只在暗中集結一批同樣蒙受陛下恩德、身世坎坷的年輕壯士，組建一支隱於暗處的私屬護衛隊伍，不求高官厚祿，只一心伺機報答當年的救命恩情，默默潛藏在長安內外，暗中留意朝堂局勢，隨時準備護佑苻堅安危。
魚明見苻堅神色微動，繼續低聲細說前因後果：“我兄弟二人感念陛下當年保全性命的恩德，多年來收攏數十名忠心死士，組建暗衛小隊，平日裡隱匿市井坊間，不涉足朝堂明爭暗鬥，唯一的使命便是暗中守護陛下安危，但凡有人暗中算計加害，我們都會第一時間探查蹤跡、出手化解危機。此次您在太乙工坊赴宴昏迷，被人秘密關押在工坊後方地下密牢，訊息隱秘至極，尋常禁軍、朝臣根本無從察覺，是東海公苻法大人最先察覺您徹夜未醒、行蹤蹊蹺，暗中調動心腹人手排查太乙工坊內外，順著酒菜藥性、值守護衛變動的蛛絲馬跡，查到了密牢囚禁您的真相。苻法大人知曉暗中覬覦陛下權位之人一首伺機下手，尤其晉公苻柳在京中勢力盤根錯節，耳目遍佈街巷工坊，若是公然派兵強攻密牢救人，勢必打草驚蛇，讓幕後黑手提前銷燬證據，於是他暗中託付我們這支暗衛隊伍，趁著深夜密牢守衛輪換空檔，悄無聲息破開牢鎖，避開層層暗哨機關，檢視牢裡是否有您在，結果真讓我等看到了受了酷刑的您。於是我們沒有耽擱，將身受重傷昏迷不醒的您轉移到這處隱蔽山洞，請城外隱世醫者為您接骨正骨，用杉木夾板固定傷骨，日日調配草藥消炎鎮痛，讓您在此處安心靜養療傷。”
