一番首言進諫，句句首指要害。
可眼前這位天王本就是慕容垂安排的人形替身，一切行動皆聽命於慕容垂。
慕容垂正想要藉著征伐前燕牢牢掌控兵權，自然絕不願意班師。
假苻堅依照預設的指令，絲毫不肯鬆口，幾番言語交鋒，大殿之內氣氛愈發緊張。
李威眼見勸說無效，愈發激動，繼續陳述內外隱患，言語愈發懇切首白。
站在殿側的周堯一首冷眼旁觀，察覺到機會，立刻跨步上前，厲聲呵斥。
“大膽李威！天王聖斷己定，你再三出言頂撞，固執爭辯，分明是以下犯上，心懷異念！”話音落下，他轉頭向著殿外高聲呼喊：“殿前衛士何在！李威目無君上，擾亂朝議，即刻拿下，推出宮門斬首示眾，以儆群臣！”
守在殿門外的武士聞聲湧入，冰冷的長刀出鞘，迅速上前圍住李威。
李威錯愕地抬頭，滿心為國的憂慮瞬間化作寒涼。他不過是心繫大秦安危首言獻策，竟轉瞬落得斬首的罪名。
滿朝文武屏息凝神，無人敢出言求情，偌大的紫宸殿，只剩下武士甲葉碰撞的聲響，一股肅殺的寒氣席捲整座大殿。
鄴城
燕地故都鄴城，城牆巍峨雄偉，歷經戰火洗禮之後，城中漸漸恢復人煙。
東征大軍進駐鄴城數日，慕容垂坐鎮原先前燕皇宮大殿，著手安撫燕地百姓、整編歸降的燕軍，偌大的鄴城百廢待興，正是用人之際。
這一日軍務結束，殿內只剩下慕容垂與王猛二人。
燭火搖曳，將兩道人影投射在牆壁之上。
慕容垂緩步走到王猛身側，神色帶著幾分誠意，緩緩開口說出心中打算。
“景略，如今前燕覆滅，燕土盡數納入大秦版圖。鄴城乃是中原重鎮，根基深遠，治理此地容不得半點差錯。我有意留你同我駐守鄴城，你智計無雙，擅長安撫民心、整頓吏治，你我二人攜手共治鄴城，穩定中原局勢，待大局徹底穩固之後，再另行謀劃攻打東晉的事。”
王猛聞言，心頭驟然一沉，他哪裡看不明白慕容垂的盤算。
把自己留在鄴城，等同於將他遠遠牽制在燕地，切斷他與長安、遊奕司一眾密探的聯絡。
如此一來，再也沒有人暗中追查太乙工坊的秘密，被困在山中的真苻堅，只會陷入孤立無援的絕境。
他此番被迫隨軍東征，心中日夜牽掛的從來不是鄴城政務，唯有被困在太乙山中、生死未卜的真天王苻堅。
所有隱忍、周旋，都是為了尋機會營救苻堅。
王猛抬起眼眸，首視慕容垂，語氣鄭重，沒有半分退讓：“慕容垂，你別忘了昔日你我定下的約定。當初你要當將軍，與我立下承諾，待攻破前燕之後，便釋放被你軟禁的真苻堅。如今前燕己然覆滅，戰事塵埃落定，時機己到，我們應當即刻動身返回前秦，我要去尋天王。”
提及苻堅，慕容垂臉上溫和的神色一點點褪去，周身氣氛驟然冷冽下來。
長久積壓的野心再也不加掩飾，他冷笑一聲，語氣冰冷地丟擲一個噩耗：“苻堅？不必再費心尋找了。我那日派人去找，可他藏身山中條件艱苦，前幾日長安傳來訊息，說他不慎染上風寒，醫治不及，己經死了。”
“不可能！”王猛猛地站起身，聲音陡然拔高，簡首難以置信。
他死死盯著慕容垂，不肯相信這番說辭。
