書童在旁膽戰心驚，想了許久才大著膽子安慰道：“公子，您何必跟一個泥腿子一般計較呢？不過只是會元而已，多半是那沈言庭走了運，這回會試的考題恰好合了他的心意，又對了考官的胃口。下回可就未必了，需知還有一場殿試在前頭，您與他只差了一名，殿試上肯定能順利壓倒對方的。”
可這話並沒有讓吳越舒坦半分。他不敢賭陛下的心意，萬一對方鐵了心想要成全沈言庭，弄出一個三元及第，他便是再天賦異稟、文采斐然都無濟於事。如今只願陛下跟那些官員們真能做到公平公正。
誠然，吳越也跟書童想到了一處，都覺得沈言庭能奪魁是因為運氣，可他總不能一直都保持這樣好的運氣。
人逢喜事精神爽，沈言庭三人俱是如此。
回府之後，三人不約而同給家裡寫了信。雖然知道陳州官府得了訊息，自會派差役去他們家中報喜，甚至極有可能比他們這封信來得快，但官府的訊息跟他們親自送過去的喜訊怎麼能相提並論呢？
就連蕭映在湊過熱鬧以後，也打道回府，準備回去跟家裡人好好吹一吹。雖然不是他考中了會元，但庭哥兒可是他舍友，是他最好的朋友，這跟他考中會元又有什麼區別呢？
晌午過後，在宮中用過膳的謝謙才乘著馬車，慢悠悠回了府。
他今兒心情大好，還跟這皇上喝了幾杯酒。這會兒酒興稍稍起來了些，便將三個學生交到跟前挨個誇了一遍，連沈言庭也沒落下。
這已算非常難得了，自從謝謙發現沈言庭的本性，知道他這弟子有多自信後，平日裡便刻意收著情緒，即便再滿意也不會露出一星半點。繞是如此，他這個小弟子也常一副天老大，地老二，他老三的神情，不可一世到極致。要是再輔以誇獎，這小傢伙能翻天。
可今日不同，得了會元，皇上高興，謝謙心中也是高興的。儘管中間還摻雜著對這孩子今後官場生涯的擔憂，但起碼目前來看，算是起了個好頭了。
沈言庭是體會不到他師父那山路十八萬的心裡歷程了，被誇之後壓根不知道謙虛，反而大言不慚：“其實我早知道這會元必定落在我頭上，如今這也不算是驚喜了。”
畢竟他的運氣從來都是一絕，天命之子嗎，做什麼都是最好的。
謝謙：“……”
有些後悔誇早了。
被這樣一噎，醉意瞬間沒了大半，謝謙虎著臉告誡道：“為師如何教導你的，戒驕戒躁這四個字又拋到腦後了？”
沈言庭摸了摸鼻子，面上受教，心中不改。他本來也沒驕傲，只是實話實說罷了。再說了，他也沒必要戒驕戒躁，畢竟他的未來一片光明，光明到完全沒有歪路可以走，有了解元跟會元，剩下的狀元還會遠嗎？他要是皇帝，他也願意成人之美。
成全了自己，不也是成全了皇帝嗎？何樂而不為呢。
但殿試該準備還是得準備的，沈言庭得保住狀元名頭不能被旁人搶去，周固言想盡量在皇上面前留下好印象，至於章子成，他知道自己多半隻能是同進士，跟一甲二甲差了一大截，但他也想往前擠一擠，畢竟誰不想要更進一步呢？
後頭數日，幾個人都沈下心，老老實實跟在謝謙後面用功讀書。外頭倒是經常有人送來請帖邀約，無一例外，都被謝謙擋回去了。他也不讓沈言庭等人開口，直接自己出面拒絕。真有什麼宴請，等殿試結束之後也不遲。
會試放榜這樣大的事，很快便傳到陳州。
張太守喜不自禁，今年陳州會試竟然有五個人高中，其中三個還都是松山書院的，他們陳州文教也是好起來了。
朝廷報喜的差役趕在沈言庭的新送到之前來了檀溪村。
距離上次敲鑼打鼓、浩浩蕩蕩的報喜還沒過去幾個月，轉眼間，沈家又成了方圓十幾裡的焦點。上次庭哥兒高中解元便已經很了不得了，這次更厲害，竟一舉奪得了會元。
沈家人到現在還如墜雲端，沒能醒過來神。他們知道庭哥兒厲害，猜到庭哥兒多半能過會試，但沒想到庭哥兒竟給他們準備了的驚喜。
沈鯉見母親又哭又笑，撓了撓頭，費解地晃了晃她的手：“娘，會元是什麼？”
秦宛抹了抹眼淚：“是第一。”
他們庭哥兒，是當之無愧的第一。
