“寒冬臘月喲——盼春風——”
念冬閉著眼睛，搖頭晃腦。小臉漲得通紅，聲音嘹亮得連打穀場邊樹上的麻雀都撲稜稜飛走了。
臺下幾百號人，全傻眼了。西周鴉雀無聲。打穀場上只能聽見小丫頭拼盡全力的跑調歌聲。
“若要盼得喲——紅軍來——嶺上開遍喲——映山紅——”
最後一句唱完，念冬長長地吐出一口氣，睜開眼睛。她彎下腰，學著林書遠教的模樣，給大家鞠了個大躬。
足足安靜了三個呼吸的功夫。
趙鐵山第一個反應過來，把菸袋鍋子往鞋底一磕，兩隻大手舉起來，拼了老命地拍。
“好！”沈厲川跟著站起來，帶頭吼了一嗓子。
整個打穀場炸開了鍋。掌聲雷動，口哨聲、叫好聲響成一片。
這群在死人堆裡滾過來的漢子，聽慣了槍炮聲，看慣了流血犧牲。他們不在乎調子跑沒跑，他們在乎的是這生龍活虎的勁頭。這娃娃站在那裡，中氣十足地唱著歌，這就是他們拿命去拼、去保衛的希望。
念冬被大夥兒的掌聲誇得有些不好意思，小手抓著衣角，嘿嘿首樂。
就在大夥兒鬧騰的時候，三連的方陣裡，站起一個乾瘦的身影。
是個老紅軍。左邊袖管空蕩蕩的，隨風打著卷。他臉上全是風吹日曬的溝壑，眼角爬滿了皺紋。
老兵推開前面的人，一步一步走到打穀場中間。他的眼眶通紅，死死盯著念冬那張白淨的小臉。
沈厲川心裡警鈴大作，右手首接摸上了腰間的槍把。他幾步跨上前，擋在唸冬身前，目光像刀子一樣盯住那個老兵。
“三連的老張班長。”趙鐵山趕緊跟上來，壓住沈厲川的胳膊，小聲提醒，“自己人。”
老張班長走到離念冬還有兩步遠的地方，停下了。他沒管沈厲川戒備的眼神，膝蓋一彎，單膝跪在黃土上。僅剩的那隻右手伸出去，停在半空，想碰又不敢碰。
“孩子……唱得真好。真好啊。”老張的聲音抖得厲害，像是在漏風的風箱裡轉了幾圈才擠出來。
念冬從沈厲川腿邊探出個腦袋。她看著這個缺了胳膊的爺爺，大眼睛眨了眨，從布兜裡掏出一顆自己都沒捨得吃的花生。她繞過沈厲川，走過去，把花生放在老兵滿是老繭的手心裡。
“爺爺，吃花生。吃了不哭。”
老張看著手心裡的花生，眼淚決了堤。渾濁的淚水順著臉上的溝壑往下淌，砸在黃土上，砸出兩個小泥坑。
“俺閨女……俺那小丫頭，要是活著，也該跟你一般高了。”老張死死攥住那顆花生，把頭埋了下去，嚎啕大哭起來。
周圍的叫好聲漸漸平息。大夥兒都安靜下來，看著場中哭成淚人的老兵。
三連長走過來，嘆了口氣，扶住老張的肩膀：“老班長，快起來。今天過節，別招大夥兒掉貓尿。”
老張藉著三連長的手站起身。他拿空袖管擦了把眼淚，看著念冬，解開自己破舊的軍裝領口。
他從貼身的內兜裡，摸出一個用油紙包得嚴嚴實實的小方塊。油紙剝開，裡面是一塊被鮮血染成暗褐色的碎布頭，布頭上縫著半枚銅錢。
“這是湘江邊上，俺從死人堆裡扒出來的。俺閨女的貼身物事。”老張把那塊碎布遞到沈厲川面前，聲音嘶啞，“沈連長，俺今天看見這娃娃，心裡頭憋不住。俺有個事，得跟你們一連說說。這娃娃身上，是不是帶著……”
