“根生哥要來？”念冬壓根聽不懂什麼洋膠水。
沈厲川也從院裡走出來，念冬看到立馬爬過去。
小娃仰起紅撲撲的臉蛋，兩隻手扒拉著沈厲川的褲腿：“爹，根生哥啥時候到呀？他帶石頭給念冬了嗎？”
沈厲川低頭看著閨女的笑臉，彎下腰，把念冬撈進懷裡：“快了，下個月就到。念冬乖，先跟大勺叔去伙房看鍋，爹跟政委商量點正經事。”
念冬乖巧地點頭，衝著周大勺伸出兩條胳膊。
周大勺把信塞給沈厲川，接過小娃往伙房邊走，邊還嚷嚷著要給念冬炸油渣吃。
看著一大一小進了院子，沈厲川臉上的溫和褪得乾乾淨淨。
連部，趙鐵山正在寫報告，見沈厲川臉色鐵青停下手頭的筆。
“老趙，看看這個。”沈厲川把信封拍在木桌上，“趙根生從師部寄來的信，半道上被人拆過。”
趙鐵山拿起信封，湊到煤油燈底下仔細看，眉頭緊皺。
他把信紙抽出來，快速掃了一遍內容：“根生下個月跟著師部的人來吳起鎮出差，順道看看念冬。鐘錶匠剛死，這封信就被動了手腳。這明顯是有人想順著根生這條線，摸咱們南院的底子！”
“根生是咱們一連出去的老人，他對念冬親，這是全團都知道的事。”沈厲川聲音壓低，“特務拆這封信，是為了確認根生的行程。他們可能在路上設伏，也可能想借著根生進南院機會，混進什麼不乾不淨的東西。”
趙鐵山吸一口旱菸：“那咋辦？給師部拍電報，讓根生別來了？”
“不能攔。”沈厲川眼神銳利，“咱們攔著不讓來，反倒顯得南院裡頭有鬼，坐實了丫丫的身份。他得來，還得大張旗鼓地來。”
沈厲川起身，走牆邊看著陝北地圖上吳起鎮的位置。
“老趙，咱們得定個規矩。”沈厲川轉過身，“趙根生到南院後，不管是跟誰一起來也得盤查程式！”
趙鐵山鄭重地點了點頭：“就這麼辦，規矩不能破。自己人也得防，這世道，誰知道披著人皮的是個啥東西。”
連部裡頭殺機暗藏，伙房裡頭卻是另一番熱火朝天的光景。
念冬踩小板凳，身子趴在灶臺上。
周大勺正撅著屁股在案板上揉麵。
白花花的麵粉飛得滿天都是，落在唸冬的頭髮上、鼻尖上，活像個偷吃麵糊的小花貓。
“大勺爺爺，你教念冬包餃子唄。”念冬伸出兩根小短指頭，去摳案板上的麵糰，“根生哥最愛吃餃子啦，我要親手給他包一個大大的！”
周大勺樂得合不攏嘴：“行！咱念冬要學就教！不過這餃子皮不好擀，你先拿這塊麵糰搓著玩，搓圓了給你包肉餡！”
他扯下一塊小麵糰塞進念冬手裡。
念冬如獲至寶，兩隻小手吭哧吭哧地搓起來。
她力氣小，麵糰在手裡搓了半天，成了個坑坑窪窪的不規則圓球。
“大勺爺爺你看！圓啦！”念冬舉著那個面球，獻寶似的大喊。
“哎喲，這啥玩意兒啊，羊屎蛋子成精啦？”
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