“連長！政委！”趙根生立正敬禮。
沈厲川回了個禮，在趙根生身上上下打量一遍，點點頭：“進屋說。”
連部裡，趙鐵山倒了碗熱開水遞過去。
趙根生雙手接過，咕咚咕咚灌了半碗，拿袖子一抹嘴，開始彙報師部的近況。
“師部那邊一切都好，新兵招了三個連。這次派我來吳起鎮，主要是核對過冬的被服數目。”趙根生掏出公文遞給趙鐵山。
沈厲川靠在桌沿邊：“路上太平嗎？有沒有遇到生面孔？”
“太平得很。咱們的巡邏隊一天三趟，連個土匪毛都見不著。”趙根生拉過板凳坐下，“不過我路過陳家坪的時候，那邊的集市己經恢復了，被炸塌的地方也都修好了。”
沈厲川坐正身子和趙鐵山對視一眼。
趙根生沒察覺異樣，繼續往下說：“鎮東頭新開了一家修表鋪。我手錶磕了一下，想去修修，結果那掌櫃說他只接大件鐘表，不修懷錶手錶。你說怪不怪，這年頭窮鄉僻壤的，誰家有大座鐘讓他修？生意居然還挺紅火，進進出出的都是些穿長衫的人。”
沈厲川又和趙鐵山交換了一下眼神。
趙鐵山敲了敲菸袋鍋子，語氣平常：“陳家坪離咱們這百十里地，商販多也正常。那修表鋪的掌櫃長啥樣？”
“沒看清正臉，戴著個黑框眼鏡，低著頭鼓搗零件，聽口音是保定那邊的。”趙根生撓撓頭，“政委，咋了？那鋪子有問題？”
“隨便問問，咱們防區周邊的動靜都得摸清。”沈厲川站起來，“行了，趕了一路也累了。大勺在伙房包餃子呢，念冬親手給你捏了兩個，就等你上桌了。”
趙根生一聽餃子，肚子咕嚕嚕叫起來，笑著跑出門去尋念冬。
屋內只剩兩人。
“老趙，馬上派人去陳家坪。”沈厲川壓低聲音，“查查那個修表鋪，別打草驚蛇，摸清底細就行。”
趙鐵山點頭：“我讓馬小亮跑一趟，根生的信被拆，八成就是這幫人乾的。”
“只要他們敢露頭，老子就剁了他們的爪子。”沈厲川大步跨出門檻。
伙房裡熱氣騰騰，周大勺端著兩大粗瓷碗餃子擱在桌上。
“來來來，白菜豬肉餡的！我可是把連長半個月的肉票全搭進去了！”周大勺解下圍裙，拿毛巾擦著汗。
念冬坐在長條凳上，手裡舉著個煮開了花的破皮餃子，獻寶似的遞到趙根生嘴邊：“根生哥，吃！這是丫丫自己包的！”
趙根生張大嘴，連皮帶餡一口吞下，連聲誇讚：“好吃！咱丫丫包的餃子比國營飯店的都香！”
一桌人鬨堂大笑。
陳麻子在旁邊首撇嘴：“根生，你可別閉著眼睛瞎吹。那餃子皮厚得能納鞋底，裡頭的餡全漏鍋裡了！”
念冬氣鼓鼓地抓起桌上的一瓣生蒜，作勢要往陳麻子碗裡扔。
陳麻子趕緊端起碗躲開。
吃飽喝足，趙根生打了個飽嗝，抹了抹嘴，從帆布包裡摸出個牛皮紙信封，遞給沈厲川。
“連長，差點忘了個正事，這是師部通訊排讓我順道捎給你的。”
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