“你什麼意思？什麼叫‘當真是’？”耶律真瞬間捕捉到他話裡的不對勁，頓時炸了毛，語氣裡的怒意更甚，“難不成你還懷疑我們是假的不成？我北漠皇室的身份，豈容你們隨意質疑！”
蕭鳳鳴看著她氣急敗壞的模樣，依舊從容不迫，語氣卻多了幾分冷意：“公主誤會了，在下並無質疑之意。只是沒想到，堂堂北漠使團，作為客人前來大夏，竟連最基本的信諾都做不到，吾等在此苦等半個多時辰，烈日下炙烤，連一句致歉都未曾聽到，著實有些驚訝。”
他的話不軟不硬，點出了對方遲到失禮這一事實，維護了大夏的尊嚴，讓周圍的大夏官員都暗中出了一口氣。
耶律真被他說得啞口無言，臉頰漲得通紅，正想開口反駁，卻被身旁的耶律清抬手攔住。
耶律清聽著蕭鳳鳴不軟不硬的話，臉色沉了沉，握著韁繩的手微微收緊，目光銳利地盯著蕭鳳鳴，帶著幾分審視與不耐，終於開口問道：“你是何人？竟敢在本王面前這般說話？”
那語氣裡沒有絲毫客氣，反而透著一股上位者對下位者的審視，彷彿蕭鳳鳴根本不配與他對話。
蕭鳳鳴保持著從容的姿態，朗聲道：“在下榮王世子蕭鳳鳴，現任禮部主事，此次受朝廷委派，負責接待二王子和公主一行。”
他側身示意了一下身旁的李謙，繼續介紹道：“本世子身旁這位，是禮部侍郎李謙李大人，和本世子一起負責統籌此次接待的禮儀事宜。其餘諸位，皆是鴻臚寺、光祿寺等部署的同僚，各司其職，一同前來迎候二位殿下。”
他的介紹條理清晰，語氣不卑不亢，沒有因耶律清的倨傲而示弱，也沒有因對方的身份而謙卑，展現出一種沉穩從容的大夏官員風範和氣度。
可耶律清聽完，眉頭一皺，臉上露出明顯的不悅，“你一個小小的禮部主事，芝麻綠豆大點的官職，也配來接待我堂堂北漠王子和公主？”
她的聲音陡然提高，目光掃過蕭鳳鳴與李謙，“看來大夏的皇帝是不把我們北漠放在眼裡了！連個職位更高的官員都不肯派來，這般怠慢，莫不是覺得我北漠好欺負？”
說到最後，他猛地勒了一下韁繩，胯下的黑鬃馬發出一聲低嘶，前蹄高高抬起，濺起些許塵土，場面瞬間變得緊張起來。
耶律清冷冷地盯著蕭鳳鳴，語氣帶著不容置疑的強硬：“今日若是沒有職位更高的人前來接待本王子，本王子便拒絕進城！讓你們大夏皇帝親自來看看，他是如何對待友邦的！”
這話一齣，永寧門外的大夏官員們皆是心頭一震。
他們早料到北漠使團難纏，卻沒料到對方剛見面就如此首白地找茬，竟用“拒絕進城”來要挾。
李謙的額頭瞬間又滲出了冷汗，下意識地看向蕭鳳鳴，眼神里滿是焦急。若是真把事情鬧大，傳到陛下耳朵裡，他們這些負責接待的人怕是都要擔責。
蕭鳳鳴卻依舊鎮定，他迎著耶律清的怒火，緩緩開口，語氣依舊沉穩，“二王子此言差矣。我大夏乃禮儀之邦，豈會不知‘接待對等’原則？原本來迎候二王子與公主的，是我大夏三皇子蕭景珩。三皇子乃皇后嫡子，身份尊貴。
只是方才三皇子在此等候太久，盛夏烈日炙烤，殿下支撐不住，才不得不先行離去，並非我大夏怠慢。”
他這番話，言外之意就是，若是北漠按時抵達，三皇子自然不會先行離去。
耶律清被這番話堵得有火發不出。
他清楚，確實是北漠使團延誤了時辰，蕭鳳鳴說的話正戳中了他們的軟肋。
耶律清的目光重新審視著眼前這個年輕人，他看上去儒雅斯文，沒想到竟這般軟硬不吃。
若是再糾纏接待人的身份問題，反倒顯得自己理虧。他臉色鐵青，嘴唇動了動，卻找不到反駁的話，只能狠狠地瞪著蕭鳳鳴。
就在這時，旁邊的耶律真忽然嬌笑起來，那笑聲帶著幾分輕蔑，“真沒想到，你們大夏的皇子竟如此弱不禁風！不過是在太陽下多等了一會兒，三皇子的身體狀況當真令人擔憂。”
這話一齣，大夏官員們的臉色都沉了下來。耶律真這是在明著嘲諷大夏皇室子弟體弱，更是在暗諷大夏國力衰弱。
蕭鳳鳴聽到耶律真對三皇子的嘲諷，眼神冷了幾分，卻依舊保持著表面的平靜，語氣不卑不亢：“我大夏皇子的身體，無需北漠公主費心。三皇子只是暫避烈日休息片刻，待暑氣稍散，定然無恙。倒是公主，初來大夏，不知是否會水土不服？”
他的話不軟不硬，將耶律真的話輕輕鬆鬆駁了回去。雙方就這般站在烈日下，你一言我一語地交鋒，卻始終沒人主動提及“進城”一事。
大夏這邊不願先低頭，北漠那邊也不肯放下倨傲，場面再次陷入僵持。
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