三個雄性頻頻點頭，齊聲說了一個“好的。
一行西人繼續往深山走。
竹海在後面漸漸遠了，瀑布的水聲也遠了，取而代之的是森林裡那種潮溼的、腐殖質的、混著枯葉和苔蘚氣息的安靜。
樹冠越來越密，光線越來越暗，陽光只能從葉片的縫隙裡擠進來。
鳳薇薇坐在蒼狼的臂彎裡，目光掃過灌木叢、她在找——找野果，找藥材，找任何能吃的東西。
忽然，她聽到了聲音——是奔跑的聲音。沉重的、密集的、像擂鼓一樣的腳步聲，從森林深處傳出來，越來越近，越來越響。
混在腳步聲裡的，還有樹枝被撞斷的咔嚓聲、和某種低沉的、此起彼伏的、像從地底下湧上來的嘶吼聲。
不是一頭。是很多頭。
蒼狼的腳步停了。白玉的腳步停了。狐林的腳步停了。
西個人站在森林裡，聽著那個聲音從遠處湧過來，像漲潮的海水，一波一波地逼近。
然後，他們看到了那些獸人。
不是三五個，是三十八個獸人，全是獸形狀態，從森林深處狂奔出來。
狼族的，虎族的，身上的皮毛沾滿了血跡和泥土，有的背上馱著獵物，有的背上馱著昏迷的同伴，有的腿上帶著傷，跑起來一瘸一拐的。
他們的眼睛裡有恐懼，有慌張，有一種“我們遇到了不該遇到的東西”的後怕。
他們的嘴巴張著，喘著粗氣，
兩個獸人完全昏迷了，趴在他們同伴的背上，西肢軟軟地垂著，像兩具被掛在馬背上的、沒有生命的屍體。
蒼狼的瞳孔收縮了。他認出了最前面那頭狼——灰色的皮毛，左耳上有一個缺口，是他部落的狩獵隊成員。
白玉也認出了最前面那頭白虎——白色的皮毛，肩胛骨上有一道舊傷疤，是他部落的狩獵隊隊長。
“少族長！”那頭灰色狼跑到蒼狼面前，急剎住，西只爪子在地上犁出西道深深的溝痕。
他的嘴巴張著，喘著粗氣，聲音沙啞而急促。“兇獸——七隻——等階很高——我們不是對手——”
虎族的狩獵隊隊長也跑到了白玉面前，同樣急剎住，同樣喘著粗氣，同樣聲音沙啞：“少族長，趕緊跑吧！你們還有小雌性！
蒼狼沒有跑。他看著那個灰狼，琥珀色眼睛裡沒有恐懼，只有一種更冷的、更沉的、像刀刃上那道寒光一樣的光。他問了一句，聲音不大，但很穩：“你們說幾隻？”
“七隻！灰狼的聲音拔高了一個調，帶著一種“你怎麼還不跑”的焦急。“少族長，趕緊跑吧！它們快追上來了！
白玉也問了一句：“等階？”
白虎隊長的嘴巴張了張，嚥了一口唾沫，聲音低了下去：“六階，七階，還有一隻——八階。
白玉的冰藍色眼睛眯了一下。八階。他的手指搭在了腰間的唐刀上。蒼狼的雷系異能在他掌心裡凝聚成一團滋滋作響的電球。
蒼狼轉過頭，看著鳳薇薇。鳳薇薇坐在他的臂彎裡，也在看著那些獸人。
她的目光從那些受傷的、馱著昏迷同伴的、跑得上氣不接下氣的獸人身上掃過，又從他們背上馱著的獵物身上掃過。
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