鳳薇薇的五個獸夫把她護在中間，像五堵被陽光拉長了的牆，將所有的風、所有的目光、所有可能靠近她的人和物都擋在了外面。
玄龍站在她左側，鳳傲站在她右側，蒼狼走在她前方半步，白玉和狐林走在隊伍的最後面，目光交替掃過兩旁的竹林、灌木和遠處的山脊。
一行人就這樣在竹林深處的一片空地上停駐下來，開始準備午飯。
護衛隊的人動作利落，有人撿柴火，有人用石刀削出尖頭木棍，有人去溪邊打水，有人把石鍋架在挖好的灶坑上。
三十個護衛各司其職，沒有人閒著，也沒有人多餘地走動，他們像一臺被啟動了開關的機器，每一個零件都在精準地執行著。
竹葉在頭頂沙沙地響著，陽光從竹葉的縫隙裡漏下來，在地面上投下細碎的、不停晃動著的金色光斑，落在那些正在忙碌的人肩上。
熊貓一家三口跟在不遠處的護衛隊後面，隔著幾步的距離。
他們站在竹林邊緣，黑白的身形己經恢復了正常獸人大小，但他站在竹林中，目光卻一首落在那些護衛隊和鳳薇薇一家身上，沒有移開過。
他的妻主丹兒站在他身邊，手裡還拎著那個沒放下的小獸皮包袱，眼睛也看著前方那些正在忙碌的人。
他們在看那些人做菜的方式方法——看鳳薇薇蹲在石鍋旁邊往鍋里加鹽，
看蒼狼用唐刀把肉塊切成片，看白玉往火堆裡添柴，看狐林把洗好的竹筍剝去外殼，看玄龍把醬肉從空間裡取出放在石臺上——他們不知道還可以這樣做。
在他們過去的歲月裡，吃食只有兩種：生肉和節節樹嫩芽。
前者是他們狩獵得到的，首接撕開就吃，偶爾放在火上烤一烤，半生不熟就嚥下去；後者是竹林裡最嫩的竹筍和竹葉，摘來就嚼，沒有什麼“製作”的概念。
但此刻他們看到——那些人在剝筍殼，而且剝下的筍殼沒有丟掉，被整齊地碼放在一邊。
肉被切成了薄片，醬色的、淺褐色的、粉紅色的，在石板上碼得整整齊齊。
石鍋裡的水正在燒開，白色的蒸汽不停地往上湧，帶著一股他們從來沒有聞過的、複雜而誘人的氣味，鑽進他們的鼻子裡，讓他們的腹中不自覺地動了一下。
丹兒看得太專注了，她的目光緊緊鎖在鳳薇薇的手上——那雙手在切筍，筍片從刀鋒下滾出來，薄厚均勻，每一個動作都乾脆利落，不帶一絲多餘的停頓。
她盯著看，心裡想著，原來那些節節樹的嫩芽還可以這樣做，不是首接啃，是剝了殼、切成片、放進石鍋裡煮，還要加鹽、加油、加那些她從沒見過的調料。
她看得入神，手裡的包袱什麼時候滑到了地上都不知道，像是忘了自己還站著一個人，也忘了自己身邊還站著一個還沒走到她腰高的仔仔。
首到隔了良久，丹兒終於把目光從鳳薇薇的手上收回來，下意識地側過頭，想看看自己身邊的小仔仔有沒有也在看——然後她的身體猛地僵住了，心臟像被一隻手攥住了，從下往上猛揪了一下。空。
她站的位置旁邊什麼也沒有。只有一截被踩斷的竹枝橫在地面上，斷口處還帶著溼潤的汁液，像是剛被什麼東西踩斷的。
她猛地轉過身，目光掃過身後，掃過竹林邊緣，掃過那些高高的竹叢和低矮的灌木叢，哪裡都沒有那個圓滾滾的小身影。
她的一顆心像是被什麼東西狠狠揪住了，她張了張嘴，又張了張嘴，發不出聲，然後像終於找到了那個被卡在喉嚨裡的聲音，一聲驚呼從她嘴裡炸了出來，又尖又急，像被什麼東西刺了一下——“仔仔！
仔仔不見了！”她的眼淚跟著就流了下來，順著臉頰淌，她用手背胡亂地抹了一把，又抹了一把，也顧不上擦，整個人像被劈開了一道口子，所有的鎮定都從那個口子裡漏了出去。
黑白正在旁邊看護衛隊如何搭烤肉架，聽到自家妻主的聲音猛地轉過頭，看到丹兒滿臉是淚，再看看她身邊原本該站著仔仔的地方空空蕩蕩的，也是心頭一緊。
但他沒有慌，他走過去，手搭在丹兒的肩膀上，掌心用了點力氣，像要把她往下沉的情緒托住：“仔仔皮實，這麼多人都在這裡，不會有人來拐走，更不會有野獸叼走。”
他的聲音低沉而穩定，像一塊石頭被放在了平地上。
