全程耗時三個半小時左右。但船和小火車都有固定班次，若沒算準時間，來回可能得五六個小時。
這次劉明瑞並不趕時間，便決定坐船，順便看看庫區的風景。
庫區的客船是一艘由木船加裝柴油機改造而成的老式渡船，一次只能載三十來人。
每天只有兩班：早上七點和下午一點。劉明瑞搭的是早班船。
湖面還浮著一層薄霧，剛上船不久，客船便緩緩駛離岸邊。
當湖口鎮徹底消失在視野中，眼前只剩下碧綠的湖水與兩岸高聳入雲的青山。
起初，劉明瑞站在船頭，望著客船破浪前行，興致盎然。
一個鐘頭過去，除了水還是水，山也始終如影隨形。景色漸漸單調起來，他便回到船艙，開始與同船的乘客攀談。
船上不少人認識他。見他進來，紛紛打招呼：“劉鎮長！”
劉明瑞一一頷首回應，走到一位西十歲上下、看上去像是個體戶的男人身邊坐下。
那人手裡攥著個鼓鼓囊囊的帆布包，見劉明瑞靠近，連忙站起身咧嘴笑道：“哎呀，劉鎮長！您也坐船啊？我去縣城進點貨，年前那批膠鞋全賣空了，開春農忙，鄉親們等著穿呢。”
劉明瑞打量著他手中的包：“生意不錯啊，膠鞋好賣？”
“託您的福！”
男人朝窗外一指，“您去年幫著修的那段路，今年開春就能通板車了，鄉親們趕集方便多了，我這鋪子的生意也跟著活泛起來。”
說著，他從包裡掏出一個蘋果，擦了擦遞過來，“自家樹上結的，劉鎮長嚐嚐。”
劉明瑞也不矯情接過咬了一口，清脆甘甜：“味道不錯。對了，你進貨都是自己跑？縣裡的批發商不送貨？”
“送不了啊，太遠了，我們每次進貨量又不大。”男人嘆了口氣，“運費比貨本都高。我正琢磨著，要是能跟周邊幾個鄉鎮的鋪子湊一塊兒進貨，說不定能壓點價。”
旁邊一位穿藍布衫的大嬸接話道：“可不是嘛！我去買化肥，人家說少於五十袋不送。咱村那點地，哪用得了那麼多？最後還是跟將軍鄉幾戶人家湊單才拉回來。”
劉明瑞心中一動，立刻從包裡掏出個小本子：“你們說的這種情況，其他鄉鎮也有嗎？”
“多著呢！”船上頓時熱鬧起來。一位戴草帽的老漢說道：“我兒子在煙溪鄉開雜貨鋪，去進一次貨就得折騰一天。”
“還有這渡船，一天就兩趟，錯過就得在縣城住一宿，又得多花住宿費。”
劉明瑞邊聽邊記，筆尖在紙上沙沙作響。
“大夥要是信得過我，回頭我讓扶貧小組的同志幫忙統計一下，看看周圍鄉鎮都需要些什麼，咱們集中採購，統一配送，說不定真能省下不少錢。”
那男人眼睛一亮：“真能成？那可太好了！劉鎮長，您要是牽頭這事，我第一個報名！”
“我也報名！”大嬸連忙介面，“不光化肥，種子也能一起進啊！”
劉明瑞合上本子，微笑道：“這事我記下了。咱們庫區雖然偏，但人多力量大，只要擰成一股繩，辦法總比困難多。”
