作戰室裡陷入了短暫的沉寂，只有煤油燈燈芯偶爾爆開的輕微噼啪聲。
所有人的目光都集中在陳實身上，等待著他的決斷。
陳實緩緩抬起頭，他的目光並沒有因為眼前的困難而變得黯淡，反而更加深邃，彷彿在凝視著地圖背後隱藏的某種可能性。
他走到沙盤前，手指準確地按在了代表焦作的那個模型上。
“難，我知道。”陳實的聲音帶著一種金石般的堅定，“黃泛區是天險，太行山是屏障，日軍工事堅固，補給便利……這些，我都清楚。”
陳實環視眾人，目光銳利：“但我們67軍，從淞滬打到南京，再轉戰到此，什麼時候打過容易的仗？如果因為難就不打，那我們現在就該解甲歸田！”
陳實手指用力，幾乎要將那焦作的模型按進沙盤裡：“焦作，我們必須拿下！不僅僅是為了那裡的煤礦，為了那可以支撐我們長期抗戰的資源！更是為了那近萬被日軍奴役、在礦井裡暗無天日受苦受難的弟兄！”
“他們都是我們中國軍人！我們不能眼睜睜看著他們在鬼子的皮鞭下煎熬！救出他們，不僅能補充我們的兵員，更能告訴所有的國人，我們中國軍隊，沒有忘記任何一個同胞！”
他的話語帶著灼熱的情感，讓在場的高階軍官們無不動容。
“天險？”陳實冷哼一聲，“天險是死的，人是活的！黃泛區不能走大部隊，難道就不能走小股精銳？不能正面強攻，難道就不能奇襲？太行山山路艱險，難道就不能找到鬼子防禦的縫隙？”
他的思維飛速運轉，大腦中推演著各種可能。
“日軍在豫北經營日久是不假，但正因如此，他們會不會產生懈怠？認為憑藉黃泛區和太行山就可以高枕無憂？他們的兵力部署，是否存在薄弱環節？道清鐵路沿線據點眾多，但兵力是否分散？”
一連串的問題丟擲來，讓原本覺得希望渺茫的眾人，眼神也開始重新活絡起來。
“參謀長，”陳實看向參謀長，“立刻動用一切偵查力量，包括蘇沫的情報網，給我把豫北，尤其是焦作、新鄉、修武一帶的日軍佈防情況、兵力調動規律、物資囤積點，摸得一清二楚！不要放過任何細節！”
“是！軍座！”
“袁師長，向師長，”陳實又看向兩位步兵師長，“你們的部隊，加強山地作戰、夜間突襲、小分隊滲透的針對性訓練！我要的不是隻能打陣地戰的部隊，而是能適應各種複雜環境的全能雄師！”
“明白！”袁賢璸和向鳳武齊聲應道。
“趙德柱！”陳實看向騎兵營長，“你的騎兵，不僅要練馬刀，更要練成快速機動、能下馬步戰的龍騎兵！未來穿插敵後，長途奔襲，我要靠你們的西條腿！”
“軍座放心！騎兵營絕不掉鏈子！”趙德柱把胸脯拍得砰砰響。
一道道命令清晰地下達，原本凝滯的氣氛被打破，取而代之的是一種緊張而有序的戰前準備狀態。
眾人領命而去，作戰室內只剩下陳實和趙剛。
趙剛看著陳實，低聲道：“老陳，你有把握嗎？這步棋，太險了。”
陳實轉過身，望向窗外沉沉的夜色，目光彷彿要穿透黑暗，首達北方的焦作。
“世上沒有萬全的把握。但有些仗，明知難打，也必須要打。為了焦作的資源，為了那上萬被俘的弟兄，也為了打出我們67軍的威風，讓日本人知道，中原，不是他們可以為所欲為的地方！”
陳實回目光，眼中閃爍著堅定的光芒：
“再難啃的骨頭，也得啃！辦法，總比困難多。現在，我們需要的是時間和……一個完美的機會。”
