黎明前的西街口，石板縫裡凝著昨夜的露水。
程洪是被一陣刺骨的寒意凍醒的，左腿上傳來的劇痛讓他全身瞬間蜷縮成蝦米。他下意識伸手去摸傷腿，指尖卻觸到一團溼黏——血和膿水己經把褲管黏在了皮肉上。
“救...命...啊。”程洪驚恐地叫出聲，嗓子啞得像砂紙摩擦過一般，他這才發現自己的嘴唇己經裂開，舌尖嚐到一股鐵鏽味。
賭坊的人昨晚把他扔在這裡時，他就痛的昏迷了過去，連塊破席子都沒給墊。
街角突然傳來木輪碾過青石的聲響，程洪拼命昂起頭，看見個賣炊餅的老漢推車經過。
他使出吃奶的力氣揮手，老漢卻像見了瘟神似的加快腳步。車輪碾過水窪，髒水濺在程洪臉上，混著血痂流進衣領。
“王、王伯...”程洪認出是常去賭坊外賣炊餅的老漢，“我是程洪...幫幫我...”
老漢停住腳步轉過來看他，渾濁的眼睛在晨光裡閃爍。他猶豫著走近兩步，突然看向他身後的鴻運賭坊，還是停住了腳步。
“作孽啊！”王老漢轉身就走，木輪吱呀聲裡飄來半句，“早勸過你了，別和鴻運賭坊沾關係...”
程洪滿是絕望的看著他離去，咬著牙抱著腿開始在地上爬行。
日頭漸漸升高，街上行人多起來。綢緞莊的夥計抱著布匹經過，繡坊的姑娘們結伴去買絲線，每個人都刻意繞開程洪躺著的那片陰影。
有個穿紅襖的小娘子多看了兩眼，立刻被同伴拽走：“別看！那是個賭鬼，欠了錢才被打成這樣的，沾了晦氣要倒黴三年的！”
地上的程洪視線開始模糊，他彷彿看見五歲那年的娟兒蹲在灶臺邊，小手裡攥著半塊發黴的餅。那時候他剛從賭坊贏錢回來，懷裡揣著熱乎乎的肉包子，卻故意在妹妹面前吃得滿嘴流油。
“報應嗎...”程洪用頭撞地，乾涸的血痂又裂開新口子。他忽然劇烈咳嗽起來，喉頭湧上一股腥甜。賭坊打手那一棍不僅打斷了腿，怕是連內臟都傷著了。
正午的太陽曬得石板發燙時，程洪終於攢夠了力氣往家的方向爬去。
他先是抓住街邊的排水溝凸緣，指甲摳進青苔裡往前蹭。每挪一寸，斷骨就在皮肉裡錯位一次，疼得他眼前發黑。有頑童跟在後頭學他爬行的姿勢，被大人呵斥後改扔小石子。
“爛賭鬼！”“活該！”童言無忌的罵聲裡，程洪突然想起自己第一次偷家裡米缸的錢，就是被娟兒撞見的。
小丫頭當時抱著他的腿哭：“哥，那是給娘抓藥的錢...”
爬到貧民窟入口時，程洪的十指己經血肉模糊。賣豆腐的孫寡婦正往溝裡倒餿水，看見地上蠕動的“東西”嚇得尖叫，待認出是程洪後趕緊跑開了。
拐進最後一條小巷時，幾個閒漢正蹲在牆根下賭骰子，見了他立刻鬨笑起來。
“喲，這不是我們的“常勝將軍”程大爺嗎？”獨眼張用腳撥弄著程洪的傷腿，“這是馬爺親自給你“開光”了？”
程洪喉嚨裡發出野獸般的嗚咽，突然抓住獨眼張的腳踝狠咬一口。在眾人的拳打腳踢中，他竟覺得痛快——這身皮肉早該捱打了，要是十多年前有人這樣揍醒他......
日頭西斜時，程洪終於蹭到家門口。土屋的木門歪斜著，鎖早被債主砸壞了。他滾過門檻時不小心撞翻了灶臺上的空碗，碎瓷片在臉頰劃出細長的血痕。
床鋪上的茅草還保持著那日被賭坊打手揪走時的凌亂，程洪像條瀕死的魚般撲騰上去。
躺在床上時，他看見牆角蛛網上掛著一隻乾枯的螞蚱——那是去年答應給娟兒編籠子抓的，最後他卻醉死在賭坊裡。
“馬三...我操你八輩祖宗...”程洪突然抓起床邊的破陶碗狠狠砸向牆壁，陶片在陳年血漬上迸出新的裂痕。碗裡剩的渾水濺在他潰膿的傷口上，疼得眼前炸開一片金星。
他想起短棍落下時馬東家那張扭曲的臉，那畜生竟把輸錢的怨氣全撒在他身上。
牆角半片碎鏡映出個腫脹的鬼影，程洪蠕動著爬過去，鏡中那張青紫變形的臉讓他愣住——左眼結著血痂，嘴角裂到耳根，活脫脫是賭坊門口常捱揍的賴皮模樣。
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