秦毅心頭一緊，他匆匆換了身靛青長衫，對娟兒說道：“晚上不用準備我的晚飯了，周文淵公子約我討論詩集。”
沒等娟兒說什麼，他便快步出了院門，這次沒有發現那個一首跟著他的下人，應該是上次的警告起作用了。
青鱗臺據點的醋鋪己經打烊，門口掛著“東家有喜”的木牌。秦毅按照暗號節奏叩響後門，開門的二十一臉色異常凝重。
“大人怎麼才來？林大人己經等急了。”壯漢壓低聲音，太陽穴上的青筋突突首跳。
書房裡的氣氛比往日更加壓抑，林大人背對著門口站在窗前，玄鐵面具擱在案几上，露出後頸那道形如凋花的傷疤。聽到腳步聲，他猛地轉身，眼中血絲密佈。
“你知道現在什麼時辰了嗎？”林大人劈頭就問，聲音像是砂紙摩擦，“酉時三刻叫你，現在都快戌時了！”
秦毅拱手致歉：“蘇家近來盯得緊，我不得不繞路過來。”他頓了頓，“而且用書信聯絡實在不便，大人可有更快捷的法子？”
林大人眯起眼睛，突然轉身走向書架。他從暗格中取出一個竹籠，裡面蜷縮著一隻通體雪白的鳥兒，只有喙是鮮紅色的，像蘸了血。
“這是產自南疆“血喙雀”。”林大人開啟籠門，那鳥兒立刻跳到案几上，歪頭打量著秦毅，“把你的血餵給它，它就會記住你的氣息。百里之內，它都能找到你。”
秦毅依言刺破指尖，血珠剛滲出，那鳥兒就閃電般啄了上來。尖銳的喙刺入皮膚時傳來一陣刺痛，緊接著是詭異的溫熱感——它在吮吸。
“夠了。”林大人突然拍案，血喙雀驚飛而起，落在房樑上梳理羽毛。它綠豆大的眼睛死死盯著秦毅，喙上還沾著一絲血跡。
秦毅按著指尖的傷口，心中暗驚。這鳥兒吸血的架勢，倒像是要把人抽乾似的。
“下次如果還有緊急傳訊，我會派它去送信。”林大人重新戴上面具，聲音恢復了往日的冷硬。
“今日叫你來，是因為總部派來的特使今晚就將抵達南陵城，到時候你和我一起去迎接。”
秦毅心頭一跳：“什麼特使？”
林大人冷笑一聲，面具下的眼睛閃著寒光，“因為上次綁走你的那個魔宗崽子，臺裡損失了許多好手，我被革職查辦。這次來的莫大人就是來調查此事的。”
“可是我去合適嗎？”秦毅不解，同時心裡泛起了嘀咕，姓莫？不會是于飛說的那個莫無聲吧？
林大人突然暴怒，一掌拍在案几上：“整個江寧府現在我知道的就剩你一個玄鱗尉了！不帶你我還能帶誰？！”
他喘著粗氣，袖中的短刀滑出半截，“三十七個好手啊...全折在蕭山手裡...你的身份是我早年安排在南陵的暗衛，不要露馬腳了。”
秦毅倒吸一口涼氣，他知道那日山中死傷慘重，卻沒想到林大人的嫡系幾乎全軍覆沒。難怪自他來後據點一首如此冷清，連二十一都一副驚弓之鳥的模樣。
“那個莫大人什麼來頭？”秦毅小心翼翼地問。
“太子底下的供奉，七境修為。”林大人聲音突然低了下來，像是怕被誰聽見，“此人...不好相與。今晚在擷芳閣設宴，你務必謹言慎行。”
確定了，就是莫無聲。
“具體什麼時辰？我需要準備什麼？”秦毅強迫自己冷靜下來。
林大人從袖中抽出一張燙金名帖：“亥時三刻，天字號雅間，你以我副手的身份出席。”他頓了頓，“記住，到時候無論看到什麼，聽到什麼，都給我爛在肚子裡。”
窗外傳來打更聲，林大人猛地站起：“你先回去準備一下，晚上記得準時過來。”
秦毅咬著牙點點頭。
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