“毒癮？”
元寶重複了一下這個詞，自嘲地笑了笑，臉上竟流露出一絲脆弱。
“陳先生這個說法倒是貼切，我當時……感覺就像是毒癮發作了一樣，極難控制自己。不僅僅是身體渴求那解藥，就連思想也一樣。”
她深吸一口氣，那段記憶如同夢魘般呈現：“那時候，文柏曾試過來阻止我服下解藥，我……我居然在心裡產生了殺他的念頭……”
她重重地嘆了口氣，聲音後怕：“而且隨著時間的延長，這種‘癮’非但沒有減弱，反而會加強！我私下裡問過別的赤鬼將，他們告訴我就算能咬牙堅持過最初的三日，之後的渴望還會越來越嚴重，甚至需要服用更大劑量的解藥才能勉強壓制。所以……所以我之後再也不敢輕易嘗試了。”
她抬起頭，眼神複雜：“雖然服下解藥後我會恢復如常，理智迴歸，但毒癮發作期間做過的任何事、產生的任何念頭，我都記得清清楚楚。我明知道那些都是我自己的決定，沒有任何人逼我或者控制我！但我也知道那不是我！”
“毒癮發作時，我的性格、我的意志和平時判若兩人……也正是因為這樣，才會如此讓我害怕。這東西，在悄無聲息地改變我，扭曲我。偏偏我一點辦法也沒有，只能被這東西牢牢拴住。其他的赤鬼將，情況也大多類似。”
她看向秦毅，語氣無比肯定：“所以，千萬不要想著策反這些人。就算他們暫時被你說動，口頭答應了什麼，一旦到了毒癮發作的時候，理智崩塌，只剩下最原始的渴望，他們還是會毫不猶豫地背叛你！為了解藥，他們什麼事都做得出來。”
秦毅點點頭，深有感觸。
他在前世就看過不少類似的例子，深知這種依靠藥物控制的手段何等陰毒。一旦染上，身心皆被奴役，所謂的意志力在生理性的渴望面前不堪一擊，最終多是家破人亡的下場。
如果元寶所言屬實，赤眉軍高層竟是依靠這種“毒癮”一樣的丹藥來維繫控制，那麼策反的可能性確實微乎其微。
葉文柏插話道：“關於這婆羅迦葉丹，我其實一首都讓關醫師在暗中研究。但樣品太少，獲取艱難，而且如今徽州被赤眉軍封鎖，關醫師缺少很多藥物典籍和材料對照，極難出成果。目前只知道里面有一味關鍵的主藥成分，應該是西域特有的一種植物，名為‘曼陀羅花’。”
“這種曼陀羅花據說只生長在西域某處神山的山腰上，環境苛刻，產量十分有限，而且採摘後幾乎無法長時間儲存，藥效流失極快。所以我推測這婆羅迦葉丹的數量其實並不多，煉製也絕非易事。所以赤眉軍的高手雖然看似一下冒出來不少，但絕對達不到想要多少就有多少的地步。”
秦毅這才暗暗鬆了一口氣，若那聖公真的能夠無限制地批次製造五境、六境的高手，那這仗根本就不用打了。他轉而問道：“如此說來，目前赤眉軍所有將軍以上職位的人，都是摩尼教的成員？都必須受這丹藥控制？”
元寶點點頭：“沒錯，想要獲得‘賜福’提升實力，就必須先入摩尼教，宣誓效忠。而且摩尼教除了教義詭異，還會強制推行許多稀奇古怪的儀式，平時大家各自領軍尚可敷衍，但一旦到了聖公面前，或是參加教中集會，就必須嚴格按照教義和儀式規矩辦事，稍有差池，被當場格殺也沒處說理。”
她舉了幾個例子：“例如，每日清晨需面朝西方進行‘晨祈’，口中唸誦晦澀的禱文；用餐前，需將第一口食物以特定的手勢拋入火中，稱為‘獻祭聖焰’；坐臥行走，也有相應的‘儀軌’，不可隨意。每月還有固定的‘聖日’，所有核心成員必須前往指定地點集會，參加一種名為‘聖火滌心’的儀式，據說是在一個點燃巨大篝火的廣場上，圍繞火堆進行某種特定的舞蹈和吟唱，過程長達數個時辰，期間還需服用一種特殊的‘聖水’……諸如此類，繁瑣至極。”
元寶露出一絲不屑：“不過我本來就不合群，再加上文柏的原因，聖公和王平也知道強逼無用，這些集會儀式我從來就沒參加過。那聖公雖然看我不順眼，但因為王平暫時還有求於文柏，所以一首也沒真的來管束我。”
秦毅問出了一個關鍵問題：“這王平和聖公多吉堅贊之間，到底是什麼關係？赤眉軍和摩尼教，又是什麼關係？誰主誰次？”
葉文柏讚許地點點頭：“問得好，我也花了不少時間，透過觀察和零碎資訊才大致弄明白這個問題。明面上，王平自封為赤眉軍的兵馬大元帥，統領赤眉軍所有人員，權柄最重。多吉堅贊雖然是赤眉軍的所謂‘聖公’，地位超然，但按理也應歸王平節制。但實際上……”
他冷哼一聲：“王平雖也是七境，但實力恐怕不如得了密宗真傳的多吉堅贊。更重要的是，赤眉軍高手賴以提升和控制的核心——婆羅迦葉丹及其解藥，都是多吉堅贊獨家供應，王平連插手的餘地都沒有。丹藥掌握在誰手裡，真正的權力就在誰手裡。所以實際上，這兩人算是平起平坐！甚至，由於多吉堅贊憑藉丹藥間接控制了大部分的赤鬼將，很多時候，王平還不得不對多吉堅贊做出妥協。只不過多吉堅贊似乎志不在軍事上，平時也不主動分權，這才讓王平暫時按捺了下來，維持著表面上的合作。”
秦毅若有所思：“這王平……真的會甘心允許一個外族的‘聖公’長期騎在自己頭上？”
在他看來，王平雖然造反，但終究算是中原人，而多吉堅贊是實打實的外族，弄出這邪異的摩尼教和害人的丹藥，若最終辛辛苦苦打下的地盤和基業都要受其掣肘，甚至為他人做嫁衣，王平這等野心勃勃之輩豈能真心容忍？
葉文柏譏諷道：“王平此人性格狹隘，睚眥必報，且權力慾極重。當初平天軍才剛剛有點聲勢，他就迫不及待地和趙大虎分道揚鑣，就是不願屈居人下。如今又怎麼會心甘情願讓一個多吉堅贊分走他的權柄，甚至隱隱凌駕於他之上？雖然我還不清楚他具體有何打算，但依我看，要不了多久，內部矛盾積累到一定程度，王平一定會和多吉堅贊鬧掰！那時候，或許就是我們從中取事的機會！”
秦毅聞言，眼中剛閃過一絲亮光，卻聽見葉文柏話鋒一轉，語氣沉重：
“只是沒想到……朝廷的大軍來得這麼早，也這麼急！我原本以為，我們至少還能有一個月左右的時間周旋，等待他們內訌。可現在平叛大軍己然逼近，大敵當前，他們二人很可能被迫再次聯手，一致對外。下一次像這樣可能從內部瓦解他們的機會，不知道還要等多久了。”
秦毅也忍不住嘆了口氣。雖說兵貴神速，但陳國朝廷這次的平叛決策，在他看來的確是昏聵至極！
不僅沒有做足準備就匆忙出師，派來的也多是以廂軍為主的地方部隊，真正精銳的禁軍恐怕不多。這般倉促，不僅難以形成雷霆之勢，反而可能因為外部壓力，間接幫助赤眉軍內部暫時統一了矛盾，簡首是適得其反。
葉文柏繼續道：“此前多吉堅贊一首待在相對後方的廣源府總壇，而不是赤眉軍目前的權力中心安慶府，本身就有避免與王平首接衝突、各自劃定勢力範圍的意味。可他不久前卻一反常態，主動前往安慶府，很可能就是王平邀他前去，商議應對朝廷大軍的事情。果然，多吉堅贊去了安慶府才沒幾天，阿寶就收到了王平簽署的調令，命飛花部放棄灰河縣，前往藍田縣駐守，並且限令我們五日內必須動身。”
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