劉弘毅的怒火“噌”地就竄了上來。
“你們就是這麼‘招待’宣慰使的？王平讓你們這麼對待朝廷使臣？莫不是在虐待我恩師？！”
幾個赤眉軍被他罵得臉色發白，一句話都不敢回。
倒是葉文柏首起身，對著劉弘毅擺擺手：“弘毅，別怪他們。是我不讓他們幫忙的。”
劉弘毅冷哼一聲，狠狠瞪了那幾個士卒一眼，這才轉過身，對著葉文柏露出笑容。
他整了整衣袍，後退一步，端端正正行了一個弟子禮。
“學生劉弘毅，拜見恩師。”
葉文柏還沒說話，元寶己經樂呵呵地開口：“弘毅快起來，吃飯了沒？”
劉弘毅首起身，摸了摸肚子，露出幾分難得的孩子氣：“還沒有，師孃。”
元寶笑了：“那正好，一會兒一起吃。”
話音剛落，外面擠進來幾個赤眉軍，手裡捧著鍋碗瓢盆、油鹽米麵，甚至還有幾捆柴火和新鮮的蔬菜肉類。
東西放得滿滿當當，都是上好的貨色。
劉弘毅挽起袖子：“學生也來幫忙。”
葉文柏點點頭。三人將廚房裡多餘的人全都趕了出去，關上門。
不一會兒，灶膛裡燃起了火，鍋裡的水開始冒泡，炊煙順著煙囪嫋嫋升起。
赤眉軍送來的東西很足，米是上等的粳米，肉是剛宰的豬肉，蔬菜水靈靈的，油鹽醬醋樣樣齊全。
但元寶沒做那些複雜的菜式，只炒了西個家常菜。
菜剛出鍋，就擺在灶臺邊的木桌上。三人沒去正廳，就在廚房裡，圍著桌子坐下。
劉弘毅端起碗，先扒了一大口飯，夾了一筷子蒜苗炒肉送進嘴裡，嚼了幾下，眼睛微微眯起。嚥下去後，他咧開嘴笑了：“好久沒吃到師孃做的飯菜了，甚是想念。”
元寶給他夾了一筷子雞蛋：“那你就多吃點。弘毅，你瘦成什麼樣了？”
劉弘毅嘿嘿一笑，又刨了幾口飯，吃相絲毫談不上文雅，腮幫子塞得鼓鼓的。
在葉文柏和元寶面前，他不用端著知府的架子，也不用在意什麼吃相禮儀。
安慶府還沒出事的時候，他就經常來拜訪葉文柏。有時是請教政務，有時只是閒聊。
每次來，元寶都會親自下廚。她的手藝不一定比得上專門請的廚娘，但那味道，是劉弘毅在外面任何山珍海味都吃不出的。
劉弘毅是舉人出身，當年那一屆，他的成績算不得頂尖。朝中無人，家裡更是一窮二白，真正的白身一個。
可他硬是靠著自己，一步步從江寧府的小吏，走到安慶府的知縣。
這其中的艱辛，旁人難以想象。
他二十多歲出仕，整整十三年都在最底層輾轉。這十幾年裡，劉弘毅嚐遍了官場的冷暖。
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