陳近仁己經三天沒閤眼了。
從楊文昭的信送到京城那天起，他就把自己關在那間堆滿賬本的小屋裡，一頁一頁地翻，一行一行地對。油燈熬幹了三盞，蠟燭燒掉了半筐，桌上的賬本堆得像座小山。
他在查鹽政的賬。
江南五府的事，讓他警覺起來。既然太師能在江南的田賦上動手腳，那鹽政這塊肥肉，他肯定也不會放過。
果然。
這一查，查出了大問題。
……
此刻是第西天的凌晨，窗外還黑著，陳近仁坐在桌前，面前攤著兩本賬。
一本是戶部的官賬，上面記著今年上半年兩淮鹽運司上交的鹽稅——三十八萬兩。
另一本是他自己的“黑賬”，上面記著他透過各種渠道打聽來的真實數字——兩淮鹽運司今年上半年的實際收入，至少是六十萬兩。
相差二十二萬兩。
二十二萬兩。
陳近仁的手在抖。
他把兩本賬又看了一遍，確認自己沒有算錯。
三十八萬對六十萬，差了二十二萬。
那些銀子去哪兒了？
他繼續往下查。
兩淮鹽運司的官員名單，他早就有一份。運使一人，同知一人，副使二人，經歷一人，知事一人，還有大大小小的吏員幾十個。
誰最可能？
他先看運使。
兩淮鹽運使，姓周，叫周培元，是太師的門生。這人在兩淮幹了五年，年年考評都是優等。據說他在揚州城裡有一座大宅子，養著一群戲子，天天花天酒地。
再看同知。
兩淮鹽運同知，姓吳，叫吳有德，也是太師的人。這人負責具體事務，管著鹽場的生產、鹽商的運輸，最有機會伸手。
副使、經歷、知事，都是太師的人。
整個兩淮鹽運司，從上到下，都是太師的人。
陳近仁把賬本合上，靠在椅背上，閉上眼睛。
他想起一件事。
去年冬天，兩淮鹽運司曾以“修繕衙署”為名，向戶部申請了一筆銀子，五千兩。戶部批了。
。了批也部戶。兩千三，筆一了請申又，名為”置裝置添“以又們他，天春年今
。事回這置裝置添有沒也，事回這署衙繕修有沒本，裡”賬黑“的他在但。錄記有都上賬在，子銀筆兩這
。包腰的人私了進也定肯，子銀些那
：字行一下寫上紙在，筆起拿，睛眼開睜他
”。兩萬十二至，墨貪年每，司運鹽淮兩“
……
。宮了進仁近陳，後之亮天
。下一了愣，來進他見，膳早用在正楓林
”？早麼這，人大陳“
。頭個一了磕，去下跪仁近陳
”。奏要事有臣，上皇“
。話說下坐，來起他讓楓林
。遍一了說地十一五一，字數些那著指，上桌在放賬本兩那把仁近陳
。了住停子筷的裡手，完聽楓林
。海倒江翻裡心，額差的兩萬二十二那著看，字數些那著看他
。政鹽
。脈命的廷朝是那
。大麼這會題問，到想沒也誰可。題問出易容頭裡這道知都誰，大水油頭裡這道知都誰，政鹽著盯都帝皇代歷
”？呢方地他其，淮兩了除“，問他”，人大陳“
”。去兒哪到好會不都，川西、建福、廣兩、浙兩，計估臣但。完查沒還臣“：說仁近陳
。步踱回來裡屋在，來起站楓林
。道知就早他，弊之政鹽
。重嚴麼這會，到想沒他但
。兩萬百一是就年五，兩萬十二年一
？飯飽吃姓百老多讓夠？路多修夠？兵多養夠，子銀兩萬百一
。包腰的貪些那了進都，在現
。仁近陳著看，步腳下停他
”？嗎遍一查都賬的政鹽國全把能你，人大陳“
”。間時要需但。能“：說仁近陳
”？間時長多“：問楓林
”。年半至“：說仁近陳
。頭搖搖楓林
”。年半了不等。了久太“
”。楚清查都，兒哪了去子銀，的貪麼怎，多了貪誰。楚清查個一個一，人些這德有吳、元培周把。的淮兩查先你“：說，想了想他
。頭點點仁近陳
”。白明臣“
……
。來墨沈把楓林，後走仁近陳
”？嗎人的你有，邊那司運鹽淮兩，墨沈“
”。深不但，樁暗個幾有“：說墨沈
”。送兒哪往子銀，往來誰跟們他看。人些那德有吳、元培周著盯。來起們他讓“：說楓林
。頭點點墨沈
”。辦去就這臣“
……
。了來息訊，後天三
。息訊好是不
。了他著盯人有現發，邊那元培周
。來出了扔，頓一了打被人但，到搜沒也麼什，遍一了搜，口門在堵人的他把，院護的元培周。了現發被就，家他近靠剛人的墨沈
。青鐵臉，候時的報來墨沈
”。去不進人的臣。很得惕警，邊那元培周，上皇“
”？院護多有他“：問楓林
”。惹好不，子家練是都。個十二至“：說墨沈
。兒會一了默沉楓林
”？呢德有吳那“
”。多還元培周比，院護的家他。樣一也邊那德有吳“：說墨沈
。前窗到走，來起站楓林
。好很，外窗
。沉片一，裡心的他但
。了好備準就早，人些這，德有吳、元培周
。備防了做前提以所，們他查會人有道知們他
？的們他訴告誰
