阿依古麗婭被關進牢裡以後，什麼話都不說了。她坐在角落裡，低著頭，頭髮散亂，白衣裳上沾滿了稻草屑。獄卒說她每天只喝一碗水，吃半個饅頭，剩下的時間就盯著牆發呆。李元芳審了她三次，她一個字都不吐，連自己是哪兒人都不肯說。
狄仁傑沒有再去審她。他知道，這種女人，心裡只有恨。姐姐死了，妹妹也死了，她一個人活著，什麼都不在乎了。她不怕死，也不怕坐牢。她只怕殺不光那些騙了她姐姐的人。
九月初八，天涼了。院子裡的那兩棵小樹的葉子落了大半，光禿禿的枝丫伸向天空。小月蹲在樹下掃落葉，掃得很仔細，一片一片地撿起來，堆在樹根底下。劉小乙站在旁邊，手裡提著一個竹籃子，等著她把葉子放進去。曾泰去了河南，來信說當地出了個命案，他正在查。狄仁傑看完信，放在桌上，心裡有些欣慰。
前院傳來急促的腳步聲。蘇無名小跑著進來，手裡拿著一份卷宗，臉上的表情像是在水裡憋了很久剛露出頭來。
“狄公，城東出了個案子。”
狄仁傑接過卷宗，翻開，眉頭就皺了起來。又是死因不明。
“城東永和坊，一戶姓鄭的人家，昨夜裡死了人。死者鄭德茂，五十歲，開糧行的。死因不明，身上沒有外傷，沒有中毒跡象。臉上沒有笑，但表情很痛苦。死者的妻子說，他昨晚還好好的，吃了一碗麵，喝了二兩酒，就睡了。今早起來，人就硬了。”
狄仁傑放下卷宗。“走，去看看。”
鄭德茂的宅子在城東永和坊，是個三進的院子，青磚灰瓦，門面很氣派。門口圍了不少人，伸著脖子往裡瞅。差役攔著，不讓進。
鄭德茂的臥室在正房東邊，門開著，裡面有一股說不清的氣味。不是血腥氣，也不是藥味，是一種甜膩膩的、讓人噁心的味道。狄仁傑一進門就聞到了，這氣味他熟悉——西域蠱毒。
鄭德茂躺在床上，被子蓋到胸口，雙手攥著被角，手指彎曲，像是死前掙扎過。他的臉色發青，嘴唇發紫，嘴角有白沫。眼睛半睜著，瞳孔己經散了，表情扭曲，痛苦不堪。不是那些笑著死的案子，是另一種死法。
狄仁傑走到床邊，仔細檢視。沒有外傷，沒有針眼。翻開眼皮，眼白有血絲。口鼻有白沫，是中毒的症狀。指甲發黑，也是中毒。可仵作說沒有中毒跡象，看來是驗漏了。
“蘇無名，你讓仵作再來驗一遍。重點驗他的胃、肝、血液。”
蘇無名領命去了。狄仁傑站在屋裡，西下看了看。桌上有一碗麵，還剩半碗。面裡有肉絲、青菜，還有幾粒黑色的東西，比芝麻大一些，不仔細看根本看不見。他用筷子夾起一粒，放在白紙上。仵作驗了，說是一種毒蟲的卵，產在肉裡，高溫煮不死，吃進肚子，蟲卵孵化，蟲子啃食內臟，人就會死。這種毒蟲，是從西域來的。
狄仁傑放下紙。又是西域。那個人從西域帶回了毒蟲，下在肉裡，讓鄭德茂吃。鄭德茂吃了，蟲子在他體內孵化，啃食他的內臟。他死了，臉上沒有笑，只有痛苦。兇手恨他，恨到要讓他慢慢死，活活疼死。
“鄭德茂的老婆在哪兒？”
鄭德茂的老婆被叫了過來。她西十來歲，白白淨淨的，眼睛哭得紅腫，跪在地上。
“你男人去過西域嗎？”
女人點頭。“去過。年輕的時候去過，待了好幾年。回來以後就開了糧行。”
“他在西域的時候，跟什麼人來往？”
女人想了想。“他沒說過。他只說那邊生意不好做，就回來了。”
“他有沒有帶回來什麼東西？比如蟲子？”
女人的臉白了。“帶……帶回來一包東西，說是藥材。他收在櫃子裡，不讓我看。”
狄仁傑讓張環去搜。張環在櫃子裡找到了一個小布包，開啟，裡面是幾隻乾死的黑色蟲子，還有一封信。信紙上寫著幾個字：“鄭德茂，你欠我的，該還了。”沒有署名。字跡潦草，和之前那些信一樣。
狄仁傑把信收起。又是那個人，那個躲在暗處、不斷換名字、不斷換手段的人。他下毒、放蠱、用迷香，他用盡一切辦法殺人。他恨那些去過西域的人，恨他們騙了她姐姐。阿依古麗婭被抓了，可她還有同夥。也許是她妹妹，也許是她的徒弟。他還在，還會殺人。
“元芳，你去查查鄭德茂在西域的時候，跟阿依古麗有沒有來往。也許他就是騙過阿依古麗的男人之一。”
李元芳領命去了。狄仁傑站在院子裡，看著那間屋子。天很冷，風吹過來，涼絲絲的。
傍晚，李元芳回來了。“大人，查到了。鄭德茂在疏勒的時候，跟阿依古麗認識。他給她買過東西，請她吃過飯，還說要幫她贖身。後來他自己跑了，阿依古麗沒等到他。”
