天亮前，李元芳回來了。他帶去的人在西去官道上追出了三十里，沒有截住霍白。那人馬快，又比他們早走了一個多時辰，追到咸陽橋時只打聽到一個年輕人騎馬向西去了，沒停留。李元芳不敢再追，留了人在那邊打聽，自己折回來覆命。
狄仁傑並不意外。霍壽山早知道他會派人去追，也早把兒子送上了路。他讓李元芳先去歇著，又把蘇無名叫來，讓他把霍壽山昨夜說的那些細細記下，尤其那幾處地名，不能漏。隨後自己換了衣裳，去蘇晚的藥堂見謝棠。
謝棠剛喝了藥，正坐在後院的海棠樹下。狄仁傑走進去，沒讓人通報。她見了他，站起來要行禮，被狄仁傑止住了。
“蕭棠？”狄仁傑開了口。
謝棠微微一顫，隨後輕輕點頭：“是我。我本姓蕭。祖母從涼州逃出來，嫁了長安一個做燈籠的匠人。我娘跟了那人姓謝，後來嫁到城外謝家。再後來謝家散了，我被裴景然撿回了霓裳園。裴景然知道我的事。他說我脖子上掛的那片海棠玉墜，是蕭家祖上傳下的。他讓我別把姓告訴人，連柳夢梅也不能說。”
狄仁傑把霍壽山給他的那幅白描從袖中取出，展開。畫上的女子立在月氏塔下，手裡提著一盞沒點的燈籠。那畫中人正是年輕時的蕭氏，也就是蕭棠的先人。蕭棠望著畫，眼裡慢慢蓄了淚，卻忍著沒掉。
“這畫是周琅畫的。他照著族譜裡舊營的畫像臨的。周琅說，畫裡頭這些，就是我該知道的事。”蕭棠低聲道，“我本來什麼也不懂，只記得小時候娘說，我家跟涼州一座塔有親。再後來，周琅找到我，拿了一卷東西給我看，說是半部族譜，裡頭記著蕭氏和涼州月氏舊營的事。那裡頭有我的名字。”
狄仁傑問：“那族譜裡有沒有提到青石溝？”蕭棠點頭：“有。說蕭氏雖在涼州舊營住了許多年，根卻在青石溝。青石溝有口枯井，井旁有棵棗樹，蕭家就是從那裡出來的。周琅說，我該回青石溝去。說那裡才是我該去的地方。”狄仁傑聽罷，心中更沉。蕭棠與霍壽山各執一詞，卻都指向同一個地方——青石溝。
他問蕭棠：“周琅有沒有提過霍白？”蕭棠說：“提過。霍白來找過周琅好些回。霍白說霍家當年是青石溝的石匠，和蕭家是世交，那半卷族譜，霍家也有一份。可後來霍家搬到涼州，蕭家搬到長安，慢慢斷了訊息。周琅不信他，說霍白看族譜時眼神不對，不能給。兩人為此吵過幾架。周琅死前那幾日，總說霍白要動手。我也勸他把東西交出去。他說明日就去大理寺。”她停了停，輕聲說，“結果沒去成。”
狄仁傑回大理寺後，讓蘇無名查青石溝一帶的舊檔。蘇無名回來時說，青石溝屬益州府，早年間確有一支石匠，以蕭、霍兩姓最盛。後來修芍陂，石匠被徵調，兩姓便星散了。又過多年，涼州城外月氏舊營裡也有了這兩姓的人。蕭氏一系同守鼓人、制燈人多有通婚，霍氏一系則多與軍中採買、畫行裝裱沾邊。這族譜裡牽出的，是兩姓幾代人的遷徙與秘密。
狄仁傑將手中的海棠玉墜、白描畫、周琅的信並排擺在案上，對李元芳說：“霍白去涼州，不是去還族譜，而是去月氏塔。他真正要去的，是青石溝。”他走到地圖前，指尖從長安劃到涼州，又折回青石溝，沉聲道：“蕭棠說，蕭家的根在青石溝。霍壽山說，蕭氏先人把一副舊棋交給月氏塔的守鼓人，後來那棋流到爛柯山。現在這半卷族譜，是霍白從周琅手裡搶去的。那他帶著族譜西去，就不止是回涼州。他是要帶著族譜去青石溝枯井，把蕭氏的東西挖出來。蕭棠若回不了青石溝，蕭家最後的東西便歸了霍家。”他頓了頓，轉身道：“備馬。去青石溝。”李元芳道：“大人，霍白昨晚走的，咱們現在動身，未必追得上。”狄仁傑道：“不必追他。我們首接去青石溝。他走西邊官道，我們走褒斜道。過了益州，到了青石溝再會他。”他說完，從架上取下大氅，大步朝門外走去。風從西邊來，帶著塵土和涼意。他知道這一去，又要把許多舊事從土裡翻出來。可如果不翻，蕭棠這輩子都回不了她的根。那半卷族譜，也會變成另一個人手裡的刀。馬蹄己經備好。他翻身上馬，朝城西行去。長安城的大門在他身後慢慢開了，天光大亮，把整條西去的官道照得發白。那上面，己經有一道快馬蹄印，一路伸向涼州。他催馬追了上去，帶著兩件無價的東西：一幅畫，和一片缺了瓣的海棠玉墜。蕭棠能不能回家，就看這一趟了。
