“真是太感謝老總了，這份情我記下了。”秀才再次道謝，語氣誠懇。
他知道這個警察在撒謊，孫竹剛見他，絕不是因為警察的講情，而是另有考量，但看破不說破，給對方留個體面，也是給自己留條路。
警察領著秀才穿過前院，院子裡的幾棵老槐樹還在，只是樹幹上被釘了些“皇軍愛民”的木牌，看著格外刺眼。
“縣長在三樓最東頭那間辦公室，你自己上去吧。”
警察在辦公樓前停下腳步，指了指樓梯口，“記住，千萬別亂走，日本人的人也在這樓裡辦公，衝撞了皇軍，沒人能保你。”
“明白，明白。”秀才點頭應著，再次謝過，轉身踏上樓梯。
木質的樓梯被踩得“咯吱”響，每一步都像踩在他的心上。
三樓最東頭的辦公室門虛掩著，裡面傳來鋼筆劃過紙張的聲音。
秀才輕輕敲了敲門。
“進來。”
孫竹剛的聲音傳來，帶著一點疲憊。
秀才推門進去，只見孫竹剛坐在辦公桌後，穿著一身深色的綢衫，頭髮梳得油亮，只是眉宇間帶著揮之不去的倦意。
牆上掛著他和日本人的合影，照片上的他笑得有些僵硬。
孫竹剛抬起頭，目光落在秀才身上，上下打量了一番。
眼前這人穿著洗得發白的長衫，戴著以副黑框眼鏡，鏡片後的眼睛清澈而銳利，眉宇間透著一股沉穩的氣度，怎麼看都不像個鄉下的教書先生。
他不動聲色地放下筆，手指在桌面上輕輕敲擊著。
“你是胡家大院的教書先生？找我有什麼事？”
秀才沒有拐彎抹角，首截了當地說道：“孫縣長，我想見一見李管家。”
“李管家？”孫竹剛微微一怔，顯然沒料到他會這麼首接。
他沉默了片刻，指尖的敲擊聲停了，“李二狗現在被日本人關押著，不是你想見就能見的。你見他有什麼事？要是有話，我可以代為轉達。”
“孫縣長，”秀才微微一笑，語氣平靜，“只要您答應讓我見見李管家，我可以幫著勸勸他。”
他早就打聽清楚了。
日本人正在江東縣各個鄉鎮推行維持會，仙人洞鎮是重鎮，日本人屬意讓李二狗來當維持會會長。
畢竟李二狗在當地有聲望，又是胡家大院的管家，是最合適的人選。
可李二狗性子剛烈，寧死也不會當漢奸，這才被日本人關了起來。
孫竹剛雖然投靠了日本人，但心裡未必沒有自己的盤算，拉攏李二狗，既能討好日本人，又能壯大自己的勢力，他沒有理由拒絕。
孫竹剛的眼神閃爍了一下，重新打量起秀才，語氣裡多了幾分探究。
“你真是胡家大院的教書先生？”
