行吧，爺說歇就歇。
便是爺說此刻天已黑了，他也能跟著點頭。
既然許淳安想找個地方歇腳，長風很快便尋了間客棧。
許淳安坐在堂中，要了兩碟小菜。菜餚入口，卻覺索然無味，不由得想起蘇棠曾為他做過的那些菜，每一道都精緻用心，彷彿藏著說不盡的溫柔。
可那點甜意還未漫開，他又想起蘇棠那日決絕的話語，心頭一刺，眼前的菜餚越發顯得黯淡無味。
正此時，長風匆匆走進來，低聲道：「爺，京中秘報。」
許淳安眉頭一皺，立即起身隨長風回房。長風遞上密信，許淳安就著燭火展開，只看了幾行，臉色便沉了下來。
他萬萬沒料到，自己離京不過數日，竟已被人告到了御前。
「這些人，當真是一刻都不肯消停。」許淳安冷聲說完，將密信湊到燭火上點燃，才對長風道：「收拾行李，即刻回京。我不在，那些老傢伙怕是忘了自己屁股底下還沾著泥。」
「是。」長風利落地應下，不多時便收拾妥當。兩人翻身上馬，朝著京城方向疾馳而去。
此時，蘇棠一行人已到了那酒樓的位置。
果然酒樓大門與二樓被煙火燻得漆黑，好在樓體是磚瓦所建，只燒燬了門窗木椽。磚牆稍作修補，重新添置傢俱。粉刷一番，便可經營。
蘇棠默默估算，大概再花三四百兩便能重整。再看位置，確如由大姐所說正對城門，是個極好的地段，這般荒廢著實可惜。
「大姐，這酒樓位置確實不錯，不知東家要價多少？」
由大姐答道：「凌海不比京城，鋪價約只有京城一半。這般大小地段，在京城少說四五千兩，在這兒正常該在二千二百兩左右。但那東家因位置好，先前咬定二千五百兩不肯鬆口，現在過去那麼久了，姑娘若去談談，說不定二千二也能成。」
蘇棠心中盤算，自己帶的銀錢夠買下鋪子並裝修。她又繞樓細看一圈，越看越滿意，便對由大姐道：「這位置確實難得，大姐帶我去見見東家吧。」
由大姐見她動了心，當即領路前往。誰知那東家聽說蘇棠要買，竟一文不讓，死咬著二千五百兩。
蘇棠無奈，只得暫且告辭，臨走前，她又去酒樓前轉了一圈，卻見隔壁鋪子正動工修繕。
「這兒要開什麼？」蘇棠好奇問道。
由大姐隨口答：「聽說是外地來的客商買了幾間鋪子，要開皮草店，叫什麼興盛記。」
蘇棠一聽，眼睛頓時睜圓了。
興盛記！
難怪今世還未聽聞這名號，原來它才剛剛起步。她怎麼也沒想到，日後成為大州最大皮草商行的興盛記，竟是從凌海起家。
前世她曾聽人提過，興盛記開到哪兒，大批皮草商人便聚到哪兒，每日交易熱鬧非凡，帶旺整條街市。
既然如此……
蘇棠心一橫，轉頭對由大姐道：「大姐，勞您再去談談。若東家肯稍讓些價自然好，若不肯」她深吸一口氣，「二千五百兩，我也要了。」
