皇上目光掠過許淳安，抬手止住了他未盡之言：「北疆戰事迫在眉睫，科舉洩題一案，容後再議。」
這句「容後再議」，讓韓大人眼底驟然迸出亮光，聖意果然如此！
他當即精神大振，向前一步朗聲道：「陛下聖明！然許淳安之罪，臣斗膽再陳：其一，北疆軍政皆出其手，邊軍但知許帥，不知朝廷，此乃擁兵自重之實；其二，內闈不修，縱妾室僭越，致嫡妻含恨而終，德行有虧；其三，今日殿上，竟為私利阻撓和議，置邊民安危於不顧！」
他每說一條，聲音便高一分，到最後已是聲色俱厲。
「此三罪不懲，國法何在？軍紀何存？」
眾人屏息望向御座，卻見皇上微微頷首：「韓卿所言，朕已盡知。然國公府世代忠良，於國功不可沒。縱有小過，亦當念其舊勞，予以自省之機。」
他目光轉向階下那道筆挺的身影，「許卿且先回府閉門思過。」
這四字如驚雷炸響！
幾位與許家休慼與共的勳貴老臣當即撩袍出列：「陛下三思！許都督自調任回京，再未與北疆軍政有涉，所謂擁兵自重之說，實乃子虛烏有！」
「臣附議！如今鎮守北境之平寇軍，主將乃謝將軍，副帥為——」
「夠了。」
皇上的聲音並不高，卻帶著不容置疑，他自龍椅上起身，九龍袍袖拂過御案邊緣的鎏金螭首，在寂靜中帶起細微的摩擦聲。
「退朝。」
二字落下，再無轉圜餘地。
聖駕離去，殿中凝滯的氣氛驟然流動起來。
韓大人撫須行至許淳安身側，壓低的聲音裡滿是得色：「許都督，呵，如今該稱許世子了。當年你冷落我兒之時，可曾想過會有今日？」
許淳安正了正腰間玉帶，連眼皮都未抬：「巧得很，本世子近日正在清點內子遺物。帳冊上記著：翡翠屏風一座。東珠十斛。前朝李公麟《五馬圖》一卷，皆是韓家在她病中暫借之物。」
他抬眼，嘴角掠過一絲極淡的弧度：「三日內，還請韓大人原物奉還。否則，本督只好請順天府尹協查了。」
「你。你！」韓大人氣得鬍鬚直顫，指尖發涼，一句話噎在喉間半晌吐不出來。
打人不打臉，揭人不揭短，這許淳安竟當著滿朝文武的面，將他韓家趁女兒病重。暗中挪運嫁妝的醜事抖落得乾乾淨淨！
他知道國公府在錢物上沒有虧待過女兒，屋裡和私庫裡都是滿滿當當的值錢東西，當初他只想著女兒命不久矣，那些田產地契。珠寶古玩與其留在許家，不如早早運回韓府。
橫豎許淳安對嫡妻之死心中有愧，料也不敢為此撕破臉皮。
可他千算萬算，獨獨算漏了一點，自己執意要將對方置於死地，許淳安又何必再給他留什麼體面？
看著其他人看自己的目光，韓大人臉上火辣辣的，他強自鎮定，將雙手背到身後，猛地一甩衣袖，轉身欲走。
聲音從牙縫裡擠出：「老夫不與豎子論是非！」
廊柱陰影下，許淳安望著那道踉蹌遠去的背影，眸色深不見底。
