謝清秋萬萬沒想到，許淳安甫一見面，便將早已說定的扶正之事徹底推翻。
急怒攻心之下，她眼前一黑，軟軟暈厥過去。
許淳安皺了皺眉，對丫鬟道：“去請府醫。”
語氣平淡，聽不出絲毫波瀾。
此事他從平州歸來時，心中已有定論。縱使棠兒一時不便回府，他也絕無將謝清秋扶正之意。
一來，他心中始終放著棠兒，不願任何人壓在她頭上；二來，雖尚未拿到確鑿證據，但謝姨娘背後謀害棠兒的蛛絲馬跡已漸顯露。
若說過去那些爭寵手段尚可容忍，如今險些鬧出人命，他斷不會在府中留下這般毒蛇。
思及此，他將勺中那顆小餛飩送入口中，起身欲走。
不料一股苦澀猛然在舌尖炸開，讓他整張臉都皺了起來。
“她到底放了什麼？”許淳安擰眉看向那碗餛飩。
跪在謝清秋身旁的小丫鬟見狀，還想為主子說幾句好話，怯聲道：“世子爺，這是姨娘特意為您調的湯底，添了少許苦瓜汁，最是清火去燥。姨娘一片心都系在您身上，事事皆是為您著想啊！”
許淳安聽罷，不怒反笑。
他轉眸看向那小丫鬟，小丫鬟只覺渾身一寒，雙膝不受控制地跪了下去。
那股苦澀好不容易壓下去，許淳安冷哼一聲，拂袖便出了謝清秋的院子。
待府醫診過，謝清秋悠悠轉醒，撲進嬤嬤懷裡便痛哭起來。
嬤嬤伺候她多年，深知這位主子的脾性，眼下哭得再可憐，若自己想不出應對之策，過幾日亂墳崗上怕就要多一具無名屍了。
這些年謝清秋身邊的丫鬟走馬燈似的換，她暗中料理了多少人，自己都數不清。眼下這個小丫鬟還算和她心意，總盼著她能多活些時日。
想到此處，嬤嬤忙附耳低語：“夫人莫急，世子爺突然變卦必有緣故。您明日不妨去探探老夫人口風，或是回趟謝府打聽打聽。待摸清了緣由，咱們再謀對策不遲。”
“嬤嬤說的是。”謝清秋拭去淚痕，眼底已無半分軟弱。
“這世子夫人之位，我勢在必得。”她可不是韓氏那等蠢貨，滿心只系在男人身上。她既要正室的尊榮，也要攥住許淳安的心！
次日一早，謝清秋便提著食盒去侍奉老夫人。
從老夫人口中，她才得知許淳安被罰閉門思過，其中一條罪名竟是寵妾滅妻。
謝清秋恍然。難怪他昨夜那般態度。眼下正是風口浪尖，自己確該更謹慎些。
想到此處，她朝老夫人屈膝一禮，柔聲道：“老夫人，都是妾身疏忽，昨日忘了規矩惹世子爺動氣。妾身想著這兩日回趟孃家，或許能請義父在朝中幫襯世子爺一二。畢竟世子如今不便上朝，朝堂上的訊息難免滯後，多個人周旋總是好的。”
老夫人聞言，當即感動地握住她的手：“好孩子，還是你懂事！我這顆心日夜為國公府懸著，你若真能幫安兒渡過這關，扶正之事也能早些提上日程。只是眼下多少雙眼睛盯著，我便是有心，也不敢在這節骨眼上動作。”
謝清秋綻開溫婉笑意，聲音愈發柔順：“老夫人，妾身不急這一時半刻。如今提拔妾身確會將國公府置於風口浪尖。國公府就是妾身的家，妾身只盼著它越來越好，這事且等風頭過了再說。”
見謝清秋這般識大體，老夫人越發滿意，點頭道：“好孩子，難為你這般為國公府著想。”
她轉頭吩咐丫鬟，“去將我庫裡那株東海珊瑚樹取來，聽說謝老將軍壽辰將近，你帶回去權當賀禮，也算國公府一點心意。”
