許淳安見到蘇棠捂住嘴。睜大眼睛的驚慌模樣，活像只受驚的小動物，心裡的那點怒氣與憋悶，竟奇異地消散了大半。
取而代之的，是一絲柔軟的無奈，以及一個冒出來的念頭。
此前他一直苦於沒有合適的機會向棠兒剖白心跡解釋誤會。如今，兩人被困在這與世隔絕的石洞之中，豈不是天賜的良機？
想到此處，他眼神不自覺地柔和下來，方才的凌厲也已悄然褪去。
他抬手輕輕撫了撫蘇棠的發頂，動作帶著連他自己都未察覺的珍視。
這突如其來的溫柔，卻讓蘇棠心裡直發毛，她像只炸了毛的貓，下意識在他懷裡一掙。
就聽一聲悶響，她的頭頂結結實實撞上了許淳安的下巴。
許淳安猝不及防，被撞得牙根一酸，悶哼一聲，卻顧不上自己，立刻低頭急切問道：「棠兒，撞疼沒有？」
蘇棠捂著腦袋，眼裡泛著淚花，委屈地嘟囔：「爺的下巴也太硬了，像錐子似的，撞得人腦殼疼。」
見他確實不再像方才那般駭人，蘇棠眼珠一轉：「爺，早上起來肚子還空著呢，我去外頭瞧瞧，看有沒有什麼能尋來充飢的東西。」
只要許淳安一點頭，她立刻開溜！
許淳安豈會不知她那點小心思？
但他並未點破，反而微微一笑，語氣是前所未有的溫和縱容：「好，你去瞧瞧，當心些。」
蘇棠如蒙大赦，立刻將兩隻手攏進袖子裡，低著頭，快步朝著石洞入口走去。她小心翼翼地將腦袋探出洞口。
映入眼簾的，是白茫茫一片冰雪世界。狂風捲著雪沫呼嘯而過，撲打在臉上，刀割般生疼。
舉目四望，除了嶙峋的崖壁和厚厚的積雪，空無一物。前方不遠處，便是那深不見底的懸崖邊緣。
這冰天雪地。絕壁之上，她能往哪裡跑？只怕出去不消片刻，就得凍成冰坨子。
她蔫蔫地縮回腦袋，悻悻地退回洞中，剛才那點逃跑的勇氣瞬間被寒風吹得渣都不剩。
許淳安見狀，忍不住低笑出聲，聲音裡帶著一絲瞭然與寵溺：「棠兒，還是你在這兒歇著，讓我出去瞧瞧吧。早些年我帶人來此採藥，記得這附近生著些黃精等耐寒的根莖，若能尋到，也可暫時充飢。」
見許淳安已將自己收拾齊整，衣袍穿得嚴實，蘇棠只得點了點頭，小聲叮囑：「那世子爺可要小心。」
「知道了。」許淳安笑著應下，又囑咐道，「你也別閒著，在洞裡四處看看，尋幾塊平整些的石頭。等會兒我們攏個火堆，也好取暖。」
蘇棠點了點頭，緊接著又問：「世子爺，你可瞧見孫大哥了嗎？」
若是放在從前，聽到蘇棠這般關切地詢問孫傳庭，許淳安心中難免泛起酸澀。
可如今，經歷了昨夜那般親密無間，許淳安嘴角不自覺地浮現出一絲笑意，溫聲對蘇棠道：「昨夜進來時，我見這石臺頗為寬廣，一時並未尋見孫千戶。但按他跳崖時的方位與風勢推算，他應當也落入了這石縫附近。待會兒我們休整一番，便去尋他。」
聽了許淳安這話，蘇棠依然揪心，一夜過去不知孫大哥情況如何？但她瞧見許淳安走路時仍有些微跛，顯然是昨日拼死護著她騎馬。跳崖又添了新傷。
此刻見他帶著傷還要為自己去尋吃食，她怎好再催促他立刻去尋找孫傳庭？
