她想了想，決定等許淳安離開後，自己先在石縫深處找找看。
待許淳安的身影消失在洞口風雪中，蘇棠先依言在角落裡尋了幾塊較為平整的石頭，壘成一個小圈，中間留出空位，預備一會兒生火。
做完這些，她便轉身，朝著石洞更深處走去。
沒走幾步，蘇棠便覺出異樣，這石洞深處的溫度，似乎比洞口處還要暖和些，空氣也不似想像中陰冷潮溼。
而且，這石洞竟比她預想的要深得多，她走了好一陣子，前方依然幽深不見盡頭。
她怕許淳安回來尋不見自己擔心，趕忙折返。
剛回到壘石堆的地方，果然見許淳安抱著一捆枯枝和幾塊沾著泥土的根莖走了進來。
「棠兒，你方才去了哪裡？」許淳安語氣裡帶著急切，他回來沒見到人，心都提了起來。
蘇棠道：「世子爺，我方才往裡邊走了走，發現裡頭比外頭暖和不少，而且這洞好像很深。不如咱們也往裡挪挪？」
聽了這話，許淳安心頭不由一動。按理說，石洞深處往往陰冷潮溼，怎會如棠兒所說更為暖和？莫非這山洞裡頭，還藏著什麼不為人知的玄機不成？
想到這裡，他點頭道：「好，既然如此，咱們便往深處瞧瞧。你帶路，我拿著東西。」
兩人互相攙扶著，一步步往山洞深處走去。
果然如蘇棠所說，越往裡走，周遭的空氣便越發溫暖溼潤，驅散了身上的寒意。
走到最後，竟有種置身春日的錯覺，與外頭的冰天雪地恍如兩個世界。
只是兩人昨日一路奔逃，水米未進，夜裡又那般折騰，便是鐵打的身子，此刻也到了極限。
蘇棠只覺雙腿發軟，額角滲出虛汗，她喘著氣停下腳步：「世子爺，咱們在這兒歇歇吧？」
許淳安點了點頭，他也撐不住了。腰側。腿上。後背，昨夜被忽略的傷口此刻都在隱隱作痛，提醒著他體力的透支。
方才在外頭運氣不錯，不僅找到了些枯枝，還尋到了幾株能療傷止血的草藥，正需處理一番。
「也好。」
蘇棠聽他說完，便麻利地用石頭重新壘了個火塘，接過他手中的枯枝用火石引燃。
接著，又尋來一片中間天然凹陷的石片，把裝在布囊裡的雪放在凹槽裡，沒多一會兒，雪便化成了水。
她用這水仔細清洗了許淳安帶回來的黃精，然後將黃精放入石片凹槽中，架在火上慢慢煮著。
等待黃精煮熟的空當，兩人並肩坐在火堆旁，跳躍的火光映照著彼此疲憊卻平靜的面容。
就在這時，蘇棠覺得自己的手被一隻溫暖乾燥的大手輕輕握住。她微微一怔，抬頭看向許淳安。
火光下，許淳安的側臉輪廓分明，眸色深邃，正靜靜地望著她。
只聽他低聲開口，語氣是前所未有的鄭重與溫柔：「棠兒，有些話，我早就想對你說了。」
