一晃眼又過去幾日，等過了正月十五，連蘇棠都覺出寒風不再像先前那般刺骨。院子朝陽的角落裡，竟悄悄有了冰雪消融的水痕。
春天是要來了麼？
如今孫家上下都已知道蘇棠要隨許淳安返京的訊息。孫母自然是千萬個不捨，成日里絮絮唸叨：“那位許世子究竟哪裡好？棠兒怎麼就非認準了他，非要跟著走呢？”
若棠兒真進了國公府，往後孫家遠在凌海，連個能為她撐腰的人都沒有。
這般想著，她眼眶一熱，又落下淚來。
猶豫再三，她帶著女兒一同去見許淳安。
這位世子爺威名在外，孫母甫一見到他，只覺得腿肚子都隱隱發顫，緊張得連呼吸都屏住了幾分。
可既然認了棠兒作乾女兒，為了她往後的幸福，自己怎麼也得硬著頭皮，問一問這位世子爺究竟打算如何安置棠兒。
若連個貴妾的名分都不給，她絕不能讓棠兒就這麼跟著他走，棠兒已經受過一回傷了，難道還要再傷一次心麼？
許淳安見了孫母與孫若蘭進來，朝兩人點點頭，溫言道：“這些日子在府上多有叨擾，二位請坐。”
見他態度這般平和，孫母的膽子也壯了幾分。
她咬了咬牙，索性直接道明來意：“世子爺，您要帶棠兒回京，不知打算如何安置她？我聽傳庭透露，說您預備先將棠兒安頓在國公府外頭。若您只打算將棠兒當作外室養著，那我斷不能答應讓棠兒隨您回去。”
兒子雖同她說許淳安許諾要娶蘇棠為妻，可孫母怎敢輕信？
棠兒不論是出身，還是曾為國公府奴婢的身份，府上老夫人又怎會點頭？
若未得老夫人首肯，許淳安的承諾又能作得了幾分數？
這些年輕姑娘或許不懂，可她這年近半百的婦人，哪會不明白男人的嘴騙人的鬼，有些話聽聽便罷，萬不能當了真。
孫母說完，母女二人齊齊望向許淳安，靜候他的答覆。
許淳安面上雖仍帶著笑意，可這份短暫的沉默，卻讓母女二人心頭愈發繃緊，孫若蘭只覺得掌心都已沁出了薄汗，世子爺的威儀著實太迫人了。
她在心裡暗暗給自己打氣，這節骨眼上萬不能退縮，定要把事情問個明白才行。
許淳安終於開了口：“孫夫人，我將棠兒接回京城，絕不會將她當作外室看待，我想要她為妻。”
見他仍是這番說辭，孫母只當許淳安還在哄騙自己，當即皺緊了眉：“世子爺，您這些話哄哄不諳世事的姑娘家或許還行，我是不信的。”
她又道：“旁的且不論，單是老夫人那一關，您就過不去。”
許淳安見她神色凝重，知她心中疑慮難消，此時再多言辭也是徒然。
他靜默片刻，方沉聲開口：“孫夫人，您此刻信不過我情理之中。此番攜棠兒返京，她只以孫家小姐之名同行，抵京後仍居於您留下的舊宅。若未得明媒正娶之諾，我絕不會貿然將她帶進國公府門。”
他站起身，目光坦蕩望向孫母，語氣誠懇：“以半年為期，若屆時我不能以三書六禮、正妻之位迎棠兒入府必當親送她歸返凌海向您謝罪。如此安排，夫人以為可否？”
話音落下，許淳安竟微微躬身行了一禮。
孫母與孫若蘭嚇得慌忙側身避開：“世子爺，這可使不得！”
“二位是棠兒的家人，將來成親之後，便也是我的家人。”許淳安直起身，目光溫煦，“這禮，你們當得起。況且我也真心感激你們待棠兒這般關懷，讓她感受到家的暖意。”
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