瘦高個貴族猛地抬頭，臉上寫滿難以置信：“怎麼可能？光是南門就……”
“還有重步兵。”
將領的聲音更低了：“重步兵陣亡八十西人，輕重傷一百一十人……”
“轟”的一聲，阿諾德一拳砸在桌案上，木杯裡的水濺了出來。
近西千人的傷亡，這幾乎是他全部守軍的八分之一！
議事廳裡再次陷入沉默。
誰都清楚，這近西千人的傷亡還只是南門的。
西門的戰損雖未統計，但看守軍士兵退下來時的慘狀，恐怕也少不了。
照這樣下去，別說等援軍，再過三天，霜刃堡的守軍就得拼光了。
阿諾德閉上眼，腦海裡閃過那些被炮彈掀飛計程車兵，閃過敵軍士兵如潮水般的攻擊，閃過城頭上浸透鮮血的磚石。
他一首以為霜刃堡是鐵打的堡壘，可在對方的雷霆炮和悍不畏死的攻勢面前，這座堡壘竟像紙糊的一樣脆弱。
“預備隊……還剩多少？”
阿諾德睜開眼，聲音裡帶著一絲絕望。
“不足五千了，大人。”
副將低聲道。
“而且……而且大多是沒上過戰場的新兵。”
阿諾德靠在椅背上，長長地撥出一口氣，燭火在他臉上投下深深的陰影。
他終於明白，自己從一開始就錯了。
林恩帶來的，根本不是一支普通的軍隊，而是能踏破整個霜刃堡的風暴。
“傳令下去。”
阿諾德的聲音突然變得平靜，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。
“加固南門防線，把所有火油和滾石都運上去。另外……”
他頓了頓。
“讓剩下的重步兵連夜休整，明日……死守。”
貴族和將領們應聲退下，議事廳裡只剩下阿諾德一人。
燭火漸漸微弱，將他的影子拉得很長，像一座即將傾頹的孤塔。
阿諾德知道，明天的仗，才是真正的生死局。
……
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