最終，在塞爾塔援軍的協助下，克蘭王國總算擊退拓拔部，保住了基業。
戰後，愛德華國王履約迎娶塞爾塔王室之女，即後來的瑪格麗王后。
可那被割讓的一千平方公里土地，並非王室首屬領地，而是分屬十幾位貴族的世襲產業。
因此，此舉在克蘭王國的貴族圈掀起軒然大波：《貴族法案》明言“貴族領地不可輕讓”，王室此舉無疑是公然踐踏貴族權益。
尤其是那些失地領主，更是怨聲載道。
即便愛德華國王后來從王室領地劃撥同等面積土地作為補償，可新地荒僻，怎比得上那些失地貴族祖輩經營上百年的故土？
雖然礙於王室威嚴，這些貴族們表面敢怒不敢言，可暗地裡卻將怨氣都撒在了塞爾塔出身的瑪格麗王后身上，連帶著對她所生的大王子阿拉貢也心存芥蒂，總覺得這對母子是“外邦勢力的延伸”。
因此，其他王子仗著背後勢力撐腰，對王座虎視眈眈。其中對阿拉貢威脅最大的，當屬二王子威廉。
威廉不僅是愛德華國王如今僅有的兩位成年王子之一，更關鍵的是，他的生母——現任王后艾麗莎·萊曼，正是克蘭王國五大公爵之一、“東境守護”尤里卡·萊曼公爵的女兒。
有了尤里卡公爵這棵大樹，威廉在宮廷中的地位水漲船高，尤其在其母親艾麗莎扶正後，幾乎成了王宮中最受寵的王子。
弗裡克公爵深諳，這場王位之爭遠比表面激烈。
它不僅是王子間的較量，更是背後貴族勢力乃至外國力量的博弈。
克蘭王國的未來，將在這場無聲的角力中定局，稍有不慎，便可能引爆內戰。
當然，如果僅僅因為“正統”這一點，弗裡克公爵還不至於如此大張旗鼓地支援阿拉貢。
畢竟，所謂的“正統”之名，在現實的利益面前，往往並不具備多少分量。
弗裡克公爵作為一位老練的大貴族，自然不可能在政治立場上表現得如此天真。
他之所以旗幟鮮明地站在阿拉貢一邊，最根本的原因，在於阿拉貢早己向他許諾：一旦登上王位，必將給予索爾布萊特家族豐厚的回報。
正是這份實實在在的利益承諾，才是弗裡克公爵堅定支援阿拉貢的真正基石。
“大王子。”
弗裡克公爵打破書房的沉寂，聲音低沉：“我們必須步步為營，一旦國王的病情洩露，每一步都可能引發連鎖反應。”
阿拉貢點頭，眼中閃過決絕：“正因如此，我才急著請您來。我們得制定周密計劃，既要確保繼承權穩固，又要儘量避免王國動盪。”
弗裡克沉思片刻：“首先要穩住王都局勢，爭取更多貴族支援。”
“可那些人對我向來有偏見……”阿拉貢面露憂色。
“偏見可以消解。”弗裡克安撫道。
“關鍵在利益。只要給出他們無法拒絕的條件，自然會倒向我們。”
“至於那些明著站在二王子那邊的，需小心應對，必要時……當用雷霆手段。”
