“空口無憑。”德羅克眯起眼睛，語氣裡滿是懷疑。
林恩嘴角微揚：“所以我帶了證明。”
他擊掌三聲，營地外立刻傳來車輪碾過碎石的聲響。
十輛滿載的馬車緩緩駛入，麻袋與木箱堆得像小山。
“這是第一批援助物資。”
林恩走到最近的馬車前，解開麻袋，金黃的麥粒傾瀉而出，如一道流動的瀑布。
“這是南境最肥沃土地產的小麥，夠卡恩族熬過這個旱夏。”
他又開啟一個木箱，裡面是嶄新的制式武器：“當然，這些不是白給的，是預付。卡恩族每出一名戰士，就能領到相應的裝備和補給。”
營地中響起一片低低的驚歎。
幾個年輕的氏族戰士不自覺地往前湊，眼神里滿是渴望。
莫合雖冷哼一聲，目光卻也被那些閃著寒光的武器勾了過去。
德羅克的表情鬆動了些，疑慮卻未全消：“物資固然誘人，可代價呢？我們山地人的靈魂、自由，要拿去換嗎？”
巴爾德這時站起身，走到林恩身旁，聲音沉重：“德羅克，我的老朋友，你知道卡恩族去年的嬰兒存活率是多少嗎？不到一半，老人活不過五十歲。”
他頓了頓，眼中泛起苦澀：“當我看見孩子們餓得啃樹皮時，才明白固執的驕傲填不飽肚子。”
林恩接過話頭：“我懂各位的顧慮。索爾布萊特家族要的不是奴隸，是盟友。”
“落日山脈的險峻需要山地戰士守護，而山地氏族也需要平原的物資和技術。”
他環視眾人，聲音裡帶著一種令人心動的力量：“想象一下：族人不再因缺醫少藥痛苦離世，孩子能在暖屋裡學文字技藝，戰士穿著精良鎧甲在戰場掙榮譽。”
“而這一切，只需要你們派部分戰士加入我的山地軍團。”
德羅克沉默片刻，問道：“如果……我們拒絕呢？”
“那索爾布萊特家族會尊重你們的選擇。”
林恩坦然道：“物資只給盟友，但我會建一條對所有山地氏族開放的貿易通道，價格公道。”
一首冷眼旁觀的霍格突然開口，語氣尖銳：“花言巧語！平原貴族幾百年都想征服我們，現在突然大發慈悲？”
“你被收買了，老東西！”霍格指著巴爾德怒斥。
巴爾德眼中閃過怒意，林恩卻抬手製止了他：“霍格族長，您的懷疑合情合理。”
他從懷中取出個小布袋，倒出幾顆種子在掌心：“這是改良過的小麥種，耐旱抗病，產量是普通小麥的兩倍。”
“願意合作的氏族，都能領到足夠播種的種子和耕作指導。”
霍格盯著那些種子，喉結滾動了一下，鐵巖族的領地格外貧瘠，每年都有不少人餓死。
“我知道改變需要時間，各位不必今晚就做決定。”林恩提高聲音。
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