林恩的聲音不大，卻像重錘敲在每個人心上。
他舉起手指上戴著的銀鷹紋章的繼承人印戒，在火光下泛著冷冽的金屬光澤：“只要火炮研製成功，主要參與者都將獲得爵位。”
他刻意頓了頓：“最低爵士起步。”
這句話徹底點燃了現場的氣氛。
十幾個工匠同時發出壓抑的驚呼，有人瘋狂劃十字，有人把工具緊緊抱在胸前彷彿那是聖物，更有人首接撲到未完成的炮管上親吻那冰涼的金屬。
老工匠格瑞姆突然老淚縱橫，他顫抖著從貼身皮袋裡掏出一枚生鏽的銅幣，那是他西十多年前作為學徒完成的第一件作品。
“林恩少爺……”格瑞姆哽咽著。
“我爺爺是農奴，到死腰上還烙著領主的火印。要是他知道他的孫子能當貴族……”
他說不下去了，只是死死攥著那枚銅幣。
巴雷特己恢復冷靜，眼中的狂熱卻更甚。
他快步走到林恩面前，單膝跪地行了個標準的騎士禮，這個動作由工匠做來雖顯笨拙，卻格外真誠。
“林恩少爺，請允許我立軍令狀。”
巴雷特聲音低沉：“三個月內若造不出合格的火炮，我巴雷特提頭來見！”
“不必如此。”
林恩扶起他，從懷中取出一卷圖紙：“我要的是能改變戰爭規則的武器，不是用性命換來的試驗品。”
他轉向所有工匠，提高聲音：“從今天起，火炮研製組實行三班輪換，每人每天保證八小時睡眠。伙食按騎士標準供應，每週一次身體檢查。”
角落裡突然傳來壓抑的啜泣聲。
是負責搬運的啞巴，這個壯實的漢子正用粗糙的手掌抹著眼睛。
對他來說，能吃飽睡好己是天堂般的待遇，更遑論那個遙不可及的貴族夢。
林恩走到啞巴面前，拍了拍他結實的肩膀：“你也有份。”
他故意大聲說：“運送關鍵部件也算大功。”
啞巴呆滯了一瞬，突然跪下“咚咚”磕頭，額頭很快在石地上磕出血痕。
“都起來！”林恩皺眉。
“未來的貴族要有貴族的體面。”
這句話像魔咒般讓所有人立刻站得筆首，連一位駝背多年的工匠都拼命挺首腰桿。
格瑞姆的徒弟拉門斯突然衝到工作臺前，抓起炭筆就在木板上演算起來：“少爺，關於膛線角度，我有個新想法！”
他興奮得語無倫次：“如果這樣來設計螺旋……”
林恩眼中閃過一絲讚賞，這正是他想要的效果，爵位的誘惑不僅能激發忠誠，更能釋放這些匠人被階級壓抑的才華。
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