“王宮現在情況如何？”雷德蒙公爵強迫自己冷靜。
“出奇的安靜。”老管家搖頭。
“沒有鐘聲，沒召集貴族和大臣，就像……什麼都沒發生。”
雷德蒙公爵長舒一口氣，緊繃的肩膀稍松，看來局勢還沒到最壞的地步。
休息片刻之後，雷德蒙公爵換上便服，帶著侍衛離開府邸，向王宮疾行。
可當雷德蒙公爵一行來到王宮正門前時，一隊身著黑甲的近衛軍士兵卻橫戟攔住他們的去路。
“站住！”
為首的軍官冷聲喝止：“王宮重地，無特令者不得入內！”
雷德蒙公爵的侍衛長勃然大怒，上前一步：“放肆！瞎了你的狗眼！”
“這是軍務大臣雷德蒙公爵大人，奉國王陛下急召入宮，誰敢阻攔？”
近衛軍軍官面無表情地掃過侍衛長，對著雷德蒙公爵躬身行禮，可語氣卻依舊冰冷：“請公爵大人恕罪，如今王宮戒嚴，除非持有陛下親筆特令，否則任何人不得帶侍衛入內。”
軍官頓了頓，解釋道：“這是國王陛下的命令。”
雷德蒙公爵眯起眼打量著眼前這位近衛軍的軍官，此人約莫三十歲，面容冷峻，眉骨有道淺疤，這張臉雷德蒙公爵確信，此前從未在王宮近衛中見過。
“你是近衛軍的人？”
雷德蒙公爵沉聲問道：“我怎麼不記得見過你？”
軍官挺首腰背，聲音洪亮：“回公爵，卑職是近衛軍第三大隊百人長雷恩，奉副統領戴爾伯爵大人之命，率部加強王宮防衛。”
雷德蒙公爵沉默片刻，掃過宮牆上新增的崗哨與弓箭手，硬闖顯然不明智。
雷德蒙公爵最終對侍衛長吩咐：“你們留在外面，我獨自進去。”
侍衛長還想說什麼，卻被雷德蒙公爵一個眼神制止。
他整了整衣領，獨自走向宮門，身後近衛軍官雷恩的目光如影隨形，首到雷德蒙公爵的身影消失在宮門深處。
……
雷德蒙公爵推開國王寢宮的大門，沉重的門軸發出吱呀聲。
殿內昏暗，只有幾支將燃盡的蠟燭在鎏金燭臺上搖曳。
床榻上空無一人，錦被鋪得整齊，彷彿從未有人用過。
空氣中飄著淡淡藥草味，卻不見御醫與侍從的身影。
“不對勁……”
雷德蒙公爵心頭一緊，轉身就要離開。
“雷德蒙大人，何必急著走？”
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