“另外馬上備馬，我要進宮。”
待侍衛長離去，雷德蒙公爵站起身，他最後掃了眼軍官名單，隨後將羊皮紙捲起塞入懷中。
這份名單，很快會多出許多隸屬於雷德蒙家族的名字。
另一邊，接到命令後，守軍隊長當即下令開城門。
沉重的青銅門栓在絞盤轉動下發出刺耳摩擦聲，王都的城門緩緩開啟。
守軍隊長站在城門口，右手按劍行禮：“公爵大人，請入城。”
尤里卡公爵微微頷首，銀白鬚發在晨風中輕揚。
他側身對長子阿諾德低語：“你帶大軍在城外等候。”
阿諾德點點頭：“是，父親。”
隨後，尤里卡公爵對引路的守軍士兵說道：“首接去王宮。”
馬蹄聲漸急，尤里卡公爵帶著一隊侍衛朝王宮疾馳，在晨霧中留下一串清脆迴響。
不多時，王宮大門外，尤里卡公爵的白色戰馬噴著鼻息停下。
尤里卡公爵利落地翻身下馬，對身後侍衛擺手：“在此等候。”
他的目光掃過宮牆上的新守衛，都是昨夜清洗後換上的面孔。
此時，艾麗莎王后、二王子威廉與雷德蒙公爵早己在議事廳等候。
大門被宮廷侍從緩緩推開，尤里卡公爵大步走入。
艾麗莎王后猛地從座椅上站起，呼喚道：“父親！”
這一聲呼喚，讓威廉緊繃的肩膀終於鬆懈下來。
接著，威廉快步上前，卻在距尤里卡公爵三步之遙時驟然停住，右手不自覺地撫上胸前的王室徽記，這個細微動作，暴露了他心底的脆弱。
雷德蒙公爵站在陰影裡，冷眼旁觀這場親人重逢。
他瞥見艾麗莎王后保養得宜的手指在尤里卡公爵鎧甲上留下的細痕，也捕捉到威廉眼中一閃而過的依賴，不動聲色地後退了半步。
“我的孩子。”
尤里卡公爵的大手同時攥住女兒與外孫的手腕，這個充滿保護意味的姿勢，讓議事廳內的燭火都似顫了顫。
艾麗莎王后與威廉這才真正放下心來，無論是雷德蒙公爵也好，亦或是戴爾伯爵也罷，終究是外人，今日為利益倒向他們，來日也可能為利益背離。
唯有尤里卡公爵，是他們血脈相連的親人，是能毫無保留信任的依靠。
“外公……”威廉欣喜地喚道。
尤里卡公爵緊緊握住威廉的手腕，低聲承諾：“好孩子，從今天起，沒人能動搖你的王座。”
接著，他轉向雷德蒙公爵，佈滿皺紋的臉上堆起禮節性的笑：“雷德蒙大人，這次多虧你當機立斷。”
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