這位年輕的拓拔部二王子把玩著一枚精緻的銀幣，那是銀沙城鑄幣廠最新的款式：正面是塞爾塔國王的側臉，背面是象徵豐收的麥穗圖案。
“報——塞爾塔王國特使求見！”
侍衛洪亮的聲音在廳內迴盪。
拓拔宏挑了挑眉，隨手將銀幣彈向空中，又穩穩接住：“讓他進來。”
一位身著錦袍的中年男子緩步走入，衣飾華貴卻難掩臉上的疲憊與憂慮。
他在距拓拔宏十步遠的地方停下，右手撫胸行了個標準的塞爾塔禮節：“尊敬的草原王子，我帶來了國王陛下的答覆。”
拓拔宏沒有立即回應，而是慢條斯理地從身旁銀盤中捏起一顆葡萄放入口中，甜膩的汁水在唇齒間迸開，這是銀沙城溫室培育的珍品，即便是在塞爾塔王室也屬難得的奢侈品。
“說吧。”
拓拔宏終於開口，聲音帶著幾分漫不經心。
特使從懷中取出一卷燙金羊皮紙，小心翼翼展開：“國王陛下同意您提出的條件。兩百萬金幣、五十萬石小麥、三十萬斤生鐵，十日後將運抵銀沙城。作為交換，希望您能遵守約定，撤出我國領土。”
大廳內頓時響起竊竊私語，各部落首領交換著興奮的眼神，這筆鉅額贖金遠超預期。
拓拔宏卻依舊神色淡然。
“十日後……”
拓拔宏若有所思地重複，隨即頷首：“可以，物資一到，我軍立即北撤。”
特使明顯鬆了口氣，緊繃的肩膀稍稍放鬆：“感謝您的理解。國王陛下還特意囑咐，希望這次和談能成為貴部與我國和平的開端。”
“和平？當然。”
拓拔宏嘴角勾起意味深長的笑，隨意揮了揮手：“你可以回去覆命了。”
待特使離開，灰雁部首領第一個按捺不住，滿臉橫肉因激動而顫動：“二王子！我們為何不繼續南下？”
“塞爾塔人明明己經無力抵抗！光是銀沙城就有這麼多財富，王都的寶藏豈不是……”
拓拔宏冷冷掃了他一眼，灰雁部首領立刻噤若寒蟬。
拓拔宏緩緩站起身：“你們是不是被眼前的金銀晃花了眼？”
拓拔宏走到大廳中央的沙盤前，沙盤清晰展示著塞爾塔王國的地形。
他指向南方：“塞爾塔王國的主力軍團正在與瑞恩王國交戰，但如果我們繼續南下，逼得他們回師救援呢？”
各部落首領面面相覷，興奮的神色漸漸被思索取代。
“別忘了，我們此行的目的是獲取足夠多的戰利品，不是佔領領土。”
拓拔宏的聲音冷靜而清晰。
“六萬騎兵在平原上所向披靡，但在南方的山地和要塞面前呢？”
“更何況馬上就要入冬，我們也該回草原了。”
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