“全軍開拔北境。”
他劃過案上的羊皮地圖，最終停在青嵐城的位置，指尖下壓的力道，讓精心繪製的地圖微微凹陷。
“一個月內。”
威廉抬起眼簾，瞳孔中跳動著不容置疑的火焰：“我要北境再無叛旗。”
雷德蒙公爵第一個躬身行禮：“謹遵王命！”
緊接著是此起彼伏的鎧甲摩擦聲，貴族和將領們紛紛屈膝行禮，宣誓效忠的聲音迴盪營帳。
“誓為陛下平定北境！”
“讓叛逆者血債血償！”
“王旗所至，逆者皆誅！”
…
威廉微微頷首，唇角勾起幾不可察的弧度。
他抬手示意侍從斟酒，鎏金酒壺傾倒時，深紅色酒液在燭光下宛如鮮血流淌：“今夜。”
威廉舉起酒杯，聲音突然提高：“讓我們為即將到來的勝利——”
“乾杯！”
歡呼聲瞬間爆發，幾乎掀翻帳頂。
樂師奏響激昂的凱旋曲，侍從端著珍饈銀盤穿梭其間。
帳外計程車兵也跟著高聲歡呼，整個營地都沉浸在勝利的喜悅中。
……
清晨的薄霧尚未散盡，威廉正在帳中披甲。
鎏金鎧甲在晨光中泛著冷冽光芒，侍從正為他繫緊最後一根皮帶。
突然，帳簾被猛地掀開。
雷德蒙公爵步履匆匆踏入，額角掛著晨露，呼吸急促，顯然是一路疾行而來：“陛下。”
他聲音低沉。
“尤里卡公爵剛剛派人傳來急報。”
威廉系護腕的手指微微一頓。
他抬眼看向雷德蒙公爵，竟發現這位向來沉穩的軍務大臣眼中，閃過一絲罕見的凝重：“呈上來。”
雷德蒙公爵從懷中取出一封火漆密封的信函。
威廉注意到，火漆上的紋章蓋得匆忙，邊緣甚至有些模糊，這絕非外公尤里卡公爵一貫的作風。
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