衣衫總是微微褶皺凌亂，髮絲鬆散，脖頸間總能看到淺淺淡淡的紅痕，
像是被人刻意觸碰揉捏過的痕跡，顯眼又惹眼。
鄰里街坊本就因為前幾日紀家日日被人上門討債、雞犬不寧的事議論紛紛，
如今又見紀盼娣這般模樣，閒言碎語更是悄然西起，巷子裡的竊竊私語從未斷過。
這些細碎的流言，盡數飄進了紀母的耳朵裡。
紀母本就愛面子、惜名聲，最怕被鄰里指指點點、背後議論。
看著女兒日日這般模樣，聽著西周愈發難聽的閒話，她心裡又急又躁，憋了滿肚子的火氣。
終於在一日晚飯過後，她忍不住拉住正要回屋的紀盼娣，壓著聲音數落，語氣裡滿是指責與忌憚：
“你日後注意些分寸！好好的衣服收拾整齊，別日日弄得這般狼狽，脖子上的印子也遮一遮！
街坊鄰居都看著呢，整日說閒話，你不嫌丟人，我和你弟弟還要臉面！”
紀盼娣聞言，驟然停住腳步，緩緩轉頭看向她。
少女眼底覆著一層淺淺的冷霜，沒有憤怒的嘶吼，只有淡淡的嘲諷與寒涼，聲音清淺，卻字字戳心：
“嫌我丟人了？嫌我敗壞家裡名聲了？”
“當初是誰跪在醫院地上，哭著求我、逼著我去求人、去委曲求全的？”
“如今我照著你的心意做了，你反倒嫌我丟人。
既然這麼怕丟人、這麼在乎臉面，當初有本事你就自己還錢啊！
有本事你別逼我啊！”
一番話堵得紀母啞口無言，臉色瞬間漲得通紅。
是啊，這一切，都是她親手造成的。
是她為了保住兒子、保住安穩日子，親手把女兒推了出去，如今沒資格半分指責。
石大強當初明明親口許諾，會擇日下聘、了結婚事，勾著她滿心期盼。
她日日盼、夜夜等，等著對方上門提親，等著徹底了結外債，等著家裡徹底安穩。
可整整七八天過去，巷口安安靜靜，別說下聘提親，連石大強的人影、對方的半點訊息都沒有。
往日日日上門討債的人徹底消失，說好的提親更是杳無音信。
紀母心裡越來越慌，越來越沒底，心底的不安肆意瘋長。
她反覆琢磨多日，終究是按捺不住，趁著院裡沒人，唯有母女二人獨處時，期期艾艾、小心翼翼地湊到紀盼娣跟前，語氣帶著幾分忐忑與試探：
“盼娣……當初那人說要上門下聘，這都好多天了，怎麼一點動靜都沒有？
是不是……是不是出什麼差錯了？”
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