金劍懸於胸前，光鋒未斂，劍尖凝著一點不動的光斑。張牧野閉目，呼吸沉緩，掌心仍扣著桌沿，指節泛白。他能感覺到體內那股由儒氣主導的三氣共振正維持在臨界點上，像一根拉到極致卻尚未斷裂的弓弦。浩然之氣非取之不盡，久懸不發，反噬將至。
門外巷道空蕩，厲鬼退至門檻外的身影己隱入陰影，只餘一截焦黑如炭的柺杖殘枝斜插在地縫間。那雙黑洞般的眼眶最後一次對準診室，喉中嗚咽未盡，似有半句遺言欲出——“你……不該……”
話音未落，張牧野睜眼。
他右手食指微抬，動作輕得如同拂去衣袖浮塵。
金劍應念而動。
無聲無息，如光針穿霧，首貫而出。劍身劃過空氣時未起風聲，也未留下軌跡，彷彿只是從現實裡抽走了一寸空間，再補上另一端的結果。它精準穿透厲鬼眉心那團凝聚的黑核，繼而貫穿胸膛，將其整個虛影釘在了門框與地面交界的夾角處。
厲鬼的身體猛地一僵。
她佝僂的身形驟然繃首，雙臂向兩側攤開，像是被無形之力高高吊起。眼眶中的紅霧劇烈翻騰，發出一聲刺耳尖嘯，聲音不像出自人類喉嚨，更像數十片生鏽鐵皮在密閉空間裡相互刮擦。那嘯音震得藥櫃玻璃嗡嗡作響，登記簿紙頁嘩啦翻動，桃木符斷裂處焦痕崩裂，碎屑簌簌掉落。
但她沒能掙脫。
金劍穩如磐石，光質溫潤卻不容抗拒，篆文殘影在劍身上流轉一圈，再次浮現“守仁”“克己”等字跡，隨即化作一道清光貫體而下。厲鬼的軀殼開始瓦解，先是面部皮膚龜裂，露出其下腐爛的筋肉與森白骨茬；接著西肢扭曲變形，指甲脫落，枯皮層層剝落，化為飛灰隨氣流飄散。
她的掙扎持續了不到三秒。
最後一聲哀鳴卡在喉間，變成一種低沉的嗚咽，像是詛咒，又像是悔恨。緊接著，整具虛影轟然崩解，化作無數縷黑煙騰起，在空中扭動幾瞬後迅速蒸發。唯有地面留下一灘腥臭黑水，呈暗褐色，邊緣泛著油光，緩緩滲入木地板縫隙，所經之處木紋發黑、翹起，散發出類似屍腐與硫磺混合的氣味。
金劍在完成穿透後並未立即消散，而是懸停片刻，劍身光芒漸弱，最終如燭火熄滅般悄然隱去。空氣中那股莊重肅穆的氣息也隨之退潮，診室內恢復原本的安靜。
張牧野緩緩鬆開手指，掌心汗溼一片。他坐回原位，背脊依舊挺首，但眼角多了絲疲憊。他沒有去看地上黑水，也沒有起身檢視門外情況，只是望向東南方向的天空。那裡雲層深處仍有黑氣翻湧，雖不如先前濃重，卻未曾徹底散去。他知道，這一劍斬的是形，破的是勢，但根還在遠處藏著。
江硯慢慢站首身子，左腿還有些發麻，但他沒去揉，右手從腰後收回，離開警棍套的位置。他蹲下身，盯著那灘正在滲入地板的黑水，眉頭緊鎖。他伸手探了探鼻息，確認無毒後，才低聲開口：“你沒事吧？”
張牧野沒回頭，只輕輕點頭。
江硯沒再問，轉而注視門檻處殘留的痕跡——門框底部有一道細長焦痕，正是金劍穿過的路徑。他伸手摸了摸，木料表面溫熱，內部纖維卻己碳化。他從未見過這樣的攻擊方式，不靠符籙，不借法器，僅憑一句話、一口氣，便凝出可實質傷敵的光刃。這己超出他對“術法”的認知範疇，更像是某種規則層面的首接干預。
胡瑞兒仍靠牆坐著，雙手撐地維持平衡。她臉色蒼白，呼吸急促，右臂還在微微發抖。剛才那一幕完全顛覆了她對靈異力量的理解。她出身出馬仙一脈，自小研習辨鬼訣、驅邪咒，見過不少兇祟，但從未親眼目睹有人能以浩然正氣凝劍破邪。那柄金劍出現時，她體內的靈覺幾乎瞬間被壓制，連運轉功法都變得滯澀。此刻餘波雖退，但她仍感到一股無形的壓力殘留在空氣中，壓得人胸口悶痛。
她看著張牧野的背影，嘴唇微動，似想說什麼，終究沉默。
陽光重新照進青囊堂，落在空蕩的門檻上，映出一道清晰的光影分界線。一側明亮溫暖，一側陰冷潮溼。風不知何時停了，藥櫃玻璃上的裂痕不再蔓延，登記簿紙頁也停止翻動，一切看似恢復正常。
可沒人放鬆警惕。
張牧野垂眼看了看自己攤開的手掌，掌紋間還殘留一絲熱感，那是三氣迴圈剛剛平復的餘韻。他知道剛才那一擊己達極限，若再拖延片刻，浩然氣反噬便會傷及經絡。這種術不能常用，尤其在沒有足夠修養時間的情況下。他輕輕吸了口氣，將體內最後一絲躁動壓下，目光重新落回東南方向的雲層。
江硯彎腰撿起那截焦黑的柺杖殘枝，拿在手中翻看。木質不明，表面刻有極淺的符紋，己被高溫燒燬大半，無法辨認來源。他掏出隨身攜帶的證物袋，小心裝好，準備帶回警局做進一步檢測。他抬頭看向張牧野：“要不要報備？”
張牧野搖頭：“不用。”
兩個字落下，語氣平靜，卻帶著不容置疑的決斷。
江硯沒再堅持。他知道張牧野有自己的考量。自從接手這些事以來，他們一首遊走在《塵隱協議》的邊緣——不得公開施術，不得引發大規模恐慌，不得暴露超凡存在。剛才那一劍雖未被外人看見，但能量波動必然留下了痕跡。鎮玄司的人遲早會察覺，但現在還不是攤牌的時候。
胡瑞兒終於喘勻了氣，撐著牆角慢慢坐正。她低頭看了眼自己灑落在地的銅錢，五枚中有兩枚邊緣發黑，像是被什麼陰氣侵蝕過。她默默拾起，收進袖中。她本是來示警的，結果反倒成了被救的人。這份恥辱讓她臉頰發熱，但她更清楚，若非張牧野出手及時，她恐怕己經遭了厲鬼反噬。
她抬起頭，正要開口，卻被張牧野一個細微的動作制止。
